— Компания может развиваться и без тебя…
— В отличие от моей жизни. Знаю, знаю.
Гарри покачал головой, пробормотал себе под нос что?то об упрямых ослах, а затем попрощался с молодыми людьми.
Линк вновь легонько коснулся спины девушки, провожая ее к выходу. Но она осталась напряженной, неподатливой. Как будто он рассердил ее.
Тем, что попытался поцеловать? Или что?то не то сказал?
Ему очень хотелось задать этот вопрос, однако Линк твердо велел себе не поднимать запретную тему. Иначе они окажутся там, где все началось. И ему вновь захочется того, чего у него никогда не будет.
Семьи.
Сегодня их беседа все время так или иначе шла о детях. Когда девушка произнесла, что хотела бы привести сюда своего ребенка, его охватили сразу два чувства.
Беспокойство и зависть.
Беспокойство, вызванное мыслью о том, что она хочет их ребенка. А Линк давно решил, что это не для него.
Следом за беспокойством пришла зависть. Что когда?нибудь Молли это сделает — придет сюда с другим мужчиной. И с ребенком от другого мужчины! Эта мысль Линку совершенно не понравилась.
Нет. Нельзя завидовать тому, чего у него никогда не будет. Лучше придерживаться привычного ритма жизни, заниматься тем, что у него действительно получается, чем вновь потерпеть поражение…
Нельзя, чтобы от него зависели те, кто его любит.
Линк поймал такси, и они уселись на заднем сиденье.
— Послушай, то, что там произошло… — начал было он.
— Не думай об этом, — отмахнулась Молли. — Мы же не хотим снова совершить ошибку?
Значит, для нее та ночь была всего лишь ошибкой?..
Машина мчалась по ярким, оживленным улицам города.
Линк вспоминал Маркуса и тот день, когда ему пришлось отправиться к жене брата и рассказать ей, что любимый муж и отец ее детей скончался.
Потому что Линка не было рядом, чтобы позаботиться о нем.
Он в это время наслаждался незаслуженным отпуском и был слишком пьян, чтобы поднять трубку, когда поступил первый звонок от Маркуса. Слишком много порций бурбона плескалось в мозгу, поэтому Линк так и не выполнил единственную просьбу брата — принять участие в совещании по телефону, чтобы Маркус мог сходить к врачу.
«Я что?то плохо себя чувствую, Линк. Да?да, я уже слышу, как ты меня распекаешь. — Маркус коротко рассмеялся. — Но без тебя я, каюсь, забыл о лекарствах, увлекся проектом. А сегодня… — Он помолчал, судя по всему, пережидая приступ боли. — Мне что?то не по себе. — Брат выругался — наверное, снова сдавило грудь. — В общем, сделай мне одолжение, возьми это совещание на себя, хорошо? А потом можешь отдыхать дальше».
Но Линк не принял телефонный звонок. Он проснулся часом позже и услышал это сообщение. Было слишком поздно…
Машина остановилась перед «Хамильтон тауэрс». Линк вышел и придержал дверцу для Молли. Девушка скользнула мимо, и он вновь ощутил аромат ее духов. Укрепившаяся было решимость оставить все как есть рассыпалась прахом.
— Спасибо. Мне очень понравился аквариум.
— Не за что.
Они вместе вошли в здание и вскоре оказались там же, откуда начали свою прогулку, — у лифта.
У Линка теперь было два варианта — или отправить Молли одну в ее номер, или же пригласить к себе в пентхаус.
Линк даже не намекнул на то, что они могли бы отправиться к нему. Он нажал кнопку, и дверцы тут же открылись. Уже в лифте мужчина повернулся к Молли:
— Кстати, я не считаю, что та ночь была ошибкой.
Она удивленно приоткрыла рот:
— Не… не считаешь?
— Мне понравилось целовать тебя. Это было потрясающе. Чудесно. Я бы сделал то же самое не раздумывая, если бы…
— Если бы что?
— Если бы моя жизнь была хоть немного другой.
— И что это значит?
— Я не из тех, кто способен остепениться.
— А кто сказал, что я из таких? Или ты просто решил, что уже знаешь обо мне все? — Молли нахмурилась и скрестила руки на груди, прислонившись к стенке кабины. — Что с ним случилось?
— С кем?..
— С мальчиком, который едва не взорвал все дома по соседству, получив набор начинающего химика. Потому что этот Линк… — Молли оттолкнулась от стенки и несильно дернула мужчину за галстук смелым, резким движением. — Этот Линк поглощен только работой. У него нет времени на игры.
— Почему же, иногда я играю, — низким голосом, больше похожим на тихое рычание, произнес он.
Сейчас Линку больше всего на свете хотелось поцеловать Молли, заключить в объятия и повторить ту незабываемую ночь. Он знал, что будет чувствовать. Помнил, какая у нее гладкая, нежная кожа, как Молли постанывает от удовольствия…
— Вот и хорошо, — произнесла она, таинственно улыбнувшись. — Потому что очень скоро я поймаю тебя на слове.
Дверцы лифта открылись, и Молли выскользнула в коридор, оставив его в недоумении. Линк проводил ее взглядом и уже через несколько мгновений оказался на верхнем этаже, в своих апартаментах. В полном одиночестве.
Молли лениво листала страницы «Воспоминаний для вашего ребенка». Этот журнал она купила в книжном магазине и только теперь поняла, что может заполнить очень немногие графы. Она знала почти все о компании Линкольна Кертиса. Указала еще кое?что — цвет глаз, волос, рост. Но страницы с пометками «Ранние воспоминания», «Любимая еда», «Мечты о будущем» оставались девственно чистыми.
Вчера ей удалось мельком взглянуть на настоящего Линка, но наваждение быстро схлынуло, словно он не желал открываться ни перед кем.
Молли провела в Вегасе уже несколько дней, работа над программой успела здорово продвинуться, но…
С Линком по?прежнему никаких успехов, если не считать крохотных обрывков важных сведений, которые она успела получить вчера. Молли разочарованно вздохнула, думая о страницах, которые нужно заполнить. Как ей узнать получше отца своего ребенка?
Нужно заставить Линка довериться ей. Осталось только понять, как это сделать, не показавшись при этом хищницей, желающей заполучить его.
Потому что это ее не интересовало. Ни капли!
Ну, почти…
Молли убрала журнал в сумку, а затем вытащила зеркальце. Взгляд невольно задержался на губах, которые Линк чуть было не поцеловал вчера…
Она сама его остановила.
Пальцы прижались на мгновение к губам, а перед глазами замелькали воспоминания о том, как Линк целовал ее два месяца назад. Первое же прикосновение языка — и она утратила способность соображать. Как ей хотелось вновь испытать это упоительное чувство…
Что будет, если опять перейти черту? Она снова ступит на тропу безумия. Молли знала, что не может этого себе позволить.
