Теперь в ее жизни есть новый смысл, и строить отношения с Линкольном Кертисом — непозволительная роскошь. Вчера он ясно дал понять, что его не интересует семейная жизнь и воспитание детишек. Ему вообще до детей нет никакого дела.
«Но если так, — подумала Молли, убирая зеркальце и направляясь к Центру разработок, — то зачем вообще вкладывать деньги в создание программы для детей?» Линкольн Кертис оставался для нее загадкой, человеком, который каждый день представал перед ней в новом свете.
— Доброе утро, — поздоровалась она с Роем. — Ты рано.
— Люблю посидеть в тишине. Через пару часов здесь начнется настоящий ад. Иногда даже трудно сосредоточиться. — Рой поставил чашку с кофе на стол и сел за компьютер. — Мы вчера прекрасно поработали. Джерома сегодня не будет, так что я подумал…
— Сегодня мне бы хотелось весь день поработать с Линком, — произнесла Молли.
Эта идея пришла ей в голову только что. Почему она не подумала об этом раньше?
— С мистером Кертисом?!
— В конце концов, это ведь его идея. Думаю, ему нужно внести свой вклад.
— Ну ладно, желаю удачи, — с сомнением произнес молодой человек. — Ты видела его расписание?
— Угу.
— Ты ведь знаешь, что он живет от одного совещания до другого? Не хочу никого обижать, но я проработал здесь шесть лет и ни разу не видел, чтобы мистер Кертис хоть раз ушел вечером с работы пораньше, чтобы поиграть в свой любимый гольф. Поэтому мы все здесь чувствуем себя виноватыми, когда приходится брать больничный из?за гриппа или простуды.
Но Линк потратил пару часов, чтобы показать ей город… Значит, его все?таки можно уговорить? Нужно лишь вновь пробудить в нем жажду приключений.
Молли начало казаться, что это единственный способ разговорить его.
— Это мы еще посмотрим! — Девушка схватила сумочку, вышла из комнаты и поднялась на лифте на двенадцатый этаж.
Она делает это только ради ребенка. Не потому, что ей любопытно. Не потому, что при одном взгляде на него ее сердце сбивается с ритма. Не потому, что она по?прежнему испытывает притяжение к Линку, с которым познакомилась в тот вечер, — раскованному, сексуальному, обаятельному…
Еще было довольно рано — около семи тридцати, — поэтому большинство офисов пустовали. Даже секретарши Линка не было на месте. Зато в его кабинете горел свет — что, впрочем, Молли не удивило.
Она направилась было к двери с его именем, но по дороге на другой двери заметила табличку «Маркус Кертис, вице?президент».
Брат Линка, о котором вчера упоминал Гарри? Разумеется.
Молли подумала о журнале. Кто лучше младшего брата сможет рассказать ей о Линке? Наверняка Маркус более разговорчив и охотно поделится интересными сведениями. Она подошла к двери и решительно постучала.
Тишина.
Молли снова постучала, и раздался тихий ответ. Ей послышалось: «Войдите».
У окна спиной к ней стоял мужчина.
— Мистер Кертис? Меня зовут Молли Хантер. Я работаю на Линкольна…
Мужчина обернулся:
— Какого черта ты здесь делаешь?
— Линк?! — Молли замерла. Может, она ошиблась дверью? — Извини. Я искала твоего брата и…
— Его здесь нет. — Линк подошел к ней, излучая ярость. — Что тебе нужно от моего брата?
— Я… — Молли замолчала. Что сказать? Разумеется, не правду. Она посмотрела на пустой стол, смутившись и ничего не понимая. Где Маркус? Почему здесь Линк? И почему так злится? — Я хотела расспросить его о программе. Он ведь тоже ездил в тот летний лагерь, и я подумала…
— Ты не думала, Молли. И не потрудилась расспросить кого?нибудь. Просто вломилась сюда. — Его голос звучал резко и сурово. — Мой брат мертв, так что он не может ответить на твои вопросы. И на мои тоже.
С этими словами Линк прошел мимо Молли в свой кабинет и захлопнул дверь.
Сцена вышла не слишком дипломатичной. Он набросился на Молли, хотя ее вины в произошедшем не было.
В конце концов, на двери Маркуса не висела табличка со словом «Покойный». Офис выглядел точно так же, как при жизни его брата. Как будто Маркус в любой день мог войти с широкой ухмылкой в «Кертис системс» и занять свое место за столом.
Линк перевел взгляд на фотографию брата, висящую на стене. Знакомая усмешка, широкая, озорная, говорившая: «Черт с ними, со всеми скучными делами, жить нужно сегодняшним днем!» Он так и делал, посвящая большую часть своего времени различным удовольствиям.
И куда это привело Маркуса?
Линк покачал головой, отгоняя эти мысли. Затем поднялся из?за стола и отправился на поиски Молли.
Он нашел ее в коридоре, около Центра разработок.
— Молли…
Девушка обернулась. На ее лице причудливо смешались гнев, боль, разочарование. Да, он вел себя как настоящий мерзавец.
— Прошу прощения. Я просто не ожидал, что кто?то может войти в кабинет моего брата. Просто… — Линк вздохнул. — Его смерть была тяжелым ударом.
— Мне очень жаль, Линк. — Молли смягчилась и шагнула к мужчине, легонько коснувшись его руки. — Даже представить не могу, как тяжело потерять человека, которого так сильно любишь. Судя по словам Гарри, Маркус был удивительным человеком.
Боль свила гнездо в груди, и Линк с трудом сглотнул появившийся в горле ком. В ее глазах он прочел незаданный вопрос: «Что с ним случилось?»
Нет. Он не станет рассказывать. Не сейчас. Может, никогда.
Линк отвел взгляд:
— Я просто заглянул сюда, чтобы извиниться. Не буду тебя задерживать. Рой наверняка заждался…
Молли покачала головой:
— Вообще?то я сказала ему, что планирую провести день с тобой.
— Со мной? — тупо переспросил Линк.
— Ты играешь в невидимку с тех самых пор, как мы начали работу. Конечно, твой блокнот нам очень помог, но нужны собственные слова и мысли. Это же твоя мечта, Линк! Нельзя просто вручить ключи к ней посторонним людям и ожидать, что они ее выполнят.
Она хотела, чтобы он тоже принял участие в работе? Но ведь он еще неделю назад дал ясно понять, что не собирается этого делать!
— Я могу заглянуть к вам в течение дня и предложить что?нибудь еще…
«И все. Не проси большего…»
Но Молли его мыслей прочесть не могла:
— Не?а, мало…
— Мало?
— Я кое?что поняла, работая учителем. Лучше всего дети учатся, если есть наглядный пример. В этом деле я твой ученик. Покажи мне.
— Показать? — О чем это она? — Что? Когда? Как?!
— Просто, прямо сейчас, все! — Молли рассмеялась. Этот звук походил на серебристый перезвон весеннего дождя. — Возьми выходной, Линк, и пойдем со мной.
Линк в недоумении уставился на нее. Сказанное дальним эхом отдавалось в его сознании.
