провела неплохо время, пока я не отзвонился. К чему меня развлекать по этому поводу - я не в курсе.
Хм, а ведь я своим звонком ее от радостей жизни оторвал. Почему-то представилась недолгая посиделка в ресторане отеля, потом представилась спальня в ее номере, и на этом я ход своих мыслей пресек.
'Да. Каждый вчера проводил время по-своему'.
В кабинет Мисато-сан я вошел с мыслями о том, как бы так, не привлекая внимание, купить побольше 'регеногеля'. По всему выходило, что придется вытаскивать из запасов свой 'черный' счет, который я старался не особо афишировать. Кажется, уже года полтора им не пользовался, только пополнял. Заодно будет повод узнать, сколько у меня там.
- Усаживайтесь.
Кацураги пристально изучила мою физиономию, сделала какой-то свой вывод и отвернулась к ожившему факсу. Сигаретный дым клубился у каждого источника света, так что я жадно задышал: легкие настойчиво требовали курева. Система очистки в кабинете то ли не справлялась с этим безобразием, то ли кэп ее подкрутила.
- Итак. У нас есть куча проблем - и неожиданная подмога.
'Первое - это обо мне, могла бы и прямо сказать: 'куча дерьма', - чего уж там. Второе - о телеканалах. Поддержка центрального муниципального медиаресурса - это круто, приятно, что они решили именно так себе рейтинги поднять'.
- Представители 'Ньюронетикс' и 'Гехирн' обратились в управление с неофициальным заявлением, - сказала Кацураги, задумчиво перебирая пальцем пачку листов. - Они хотят оказать всяческую поддержку в борьбе с 'Чистотой'.
Ого. И что бы это?..
- А почему в управление? - поинтересовалась Аска, и я только сейчас понял, что меня озадачило во фразе капитана. - Вот в полицию...
- А это уже и в самом деле интересно, Сорью.
Кацураги подкатила кресло поближе к столу, вставила в рот сигарету и щелкнула зажигалкой. 'Ну что за драматические эффекты? Или она и впрямь размышляет?'.
- Они дали понять, что можно раскрутить очень интересную схему, которая выгодна и нам, и им, - капитан упорно изучала тлеющий кончик сигареты, и я наконец уверился, что она до сих пор колеблется. Что-то там было такое в этих разговорах с бизнес-акулами.
- А так бывает, кэп? - спросил я.
- Оказывается, да. Смотрите, - Кацураги развернула свой монитор к нам и потыкала в клавиатуру. - Вот это - данные о побегах Ев за два последних года. Пункт приписки беглеца, обстоятельства и вся прочая хрень. Вот тут - информация о колониях, где есть, по данным полиции, постоянная резидентура 'Чистоты'. А теперь смотрим на обе таблички сразу и офигеваем.
Я переводил взгляд с одной стороны экрана на другую - и в самом деле чувствовал себя каким-то первопроходцем: Дубхе, Бенетнаш, Сиррах, Садалмелик, Пацаев, Пульхерима... Названия совпадали с поразительной точностью, и по всему выходило, что крейсерские маршруты регулярно приносили на Землю беглецов из тех областей космоса, где регулярно действовала 'Чистота'.
- Хотите вытянуть тему притеснений Ев?
Аска, прищурившись, изучала таблицы, видимо, разыскивая ошибку, но уже по тону было понятно, что затея хоть чем-то оправдать беглецов ей не по нутру. Вся ее рыжая сущность явно протестовала против какого-либо сдвига акцентов.
- Не то, чтобы хочу. Но это неожиданно выгодно для нас.
Я поднял взгляд на капитана:
- С чего это? Если это правда, то в мире без 'Чистоты' мы окажемся на обочине.
- Возможно, - уклончиво сообщила Кацураги. - Но фашисты все равно не единственная причина бегства, так что блэйд раннеров списать не выйдет. Эмоциональные 'ноль-ноль' - наша твердая гарантия.
- И все равно, - хмыкнула Аска. - Эта вся ерунда о репрессиях против Ев не объясняет, почему корпорации обратились к нам.
Объясняет, еще как объясняет, Веснушка-тян. Или это противоречивая ночка тебе так по мозгам дала? Если управление начнет трубить о борьбе с самой причиной бегства Ев, это станет такой победой, что нас начнут носить на руках. Да, поерепенятся, да, будут недовольные - вон, ты, рыжая, уже записалась, - да, это рискованные рывок в сторону... Все - да. Но это грамотный пиар-ход.
К тому же, у меня дома сейчас в ванной лежит живой пример того, что Евы сбегают по разным причинам, и если причина бегства не так уж плоха, то не станет синтетик убивать людей. Исключим жестокость - лишимся части проблем.
'Рей...'
Я усилием воли прогнал прочь мысли о ней. Не надо. Пока - не надо. Я скоро узнаю должное и смогу помочь ей уже по-настоящему.
- Хорошо-хорошо! - Аска подняла руки, и я понял, что Кацураги вместо долгих пояснений все это время просто выразительно глядела на немку. - Все поняла. А куда деть таких дрянных людишек, которые считают само существование Ев ошибкой? Их мнение спрашивали?
- А причем тут это? Имей себе свое мнение. Это твоя личная проблема, пока ты не станешь фашиствующим бандитом. Ты же детские центры не взрываешь и в лаборатории по водопроводу кислоту не запускаешь.
О как, меня развезло. Что-то она меня достала уже.
- Пф! Синдзи, наша работа - ликвидировать беглых синтетиков, а не оправдывать их действия поступками людей.
- Наша 'работа', - саркастически сказала Кацураги, - защищать человечество от угрозы Евангелионов. Это так, на случай, если кто-то забыл, Сорью.
Аска пошла пятнами, но сдержалась. Так тебе, рыжая, и надо. Устав помнить неплохо было бы. После неловкого молчания, наполненного дымом, шорохом кулеров и напряжением, немка наконец произнесла:
- Понятно. Какие будут приказы?
Мисато-сан сквозь табачный дым изучила выражение ее лица, разыскивая там какие-то признаки неповиновения или бунта, и, очевидно, осталась довольна. Чего нельзя сказать обо мне. Уж своему напарнику Аска устроит продолжение дебатов.
- К твоему сведению, Сорью, у нас есть еще один мотив с ними работать.
- Еще один? - удивился я.
- Конечно. Ты что, серьезно считаешь, что я побегу жать ручку твоему отцу только из-за пиара и красивого туманного будущего?
Какое сложное предложение - и теперь у Аски праздник злорадства: помянули моего фатера, мою тупость и легковерность. Одним предложением. О, да, кэп ехидна и многозначительна.
- Понял. И что это будет?
- Информация о сговоре корпораций, которую мы выбьем из 'Чистоты'.
Ага, теперь понятно. Майя знала об этом, значит, это общее место в их среде. Есть утечки из корпораций? Возможно. Информаторы? Да, почти наверняка: многие диверсии против производств синтетиков в колониях не могли обойтись без 'кротов'. Значит, если удастся прижать их...
- А можно поподробнее насчет правового механизма? Все же 'выбить' - это как-то...
Это Аска. Хоть исподволь, но бреши в неприятной смене стратегии она ищет. Или и впрямь интересуется?
- Легко. Корпорации уже сделали ход, прижали медиаресурсы. И теперь все ресурсы пиара пойдут на пачканье 'Чистоты'... Пачканье 'Чистоты'. Ха.
Каламбур капитану явно понравился. Мне, впрочем, тоже - и по безыскусному юмору, и по смыслу. Собственно, теперь визит Маны стал на свое логичное место.
- Дальше, - Кацураги подняла руку, пресекая попытку немки встрять. - Дальше будет суд в представительстве ООН. Послезавтра. Основной свидетель обвинения - наш маленький герой
