через кухню и вывел к грузовому лифту.
— Мария Ивановна, — сказал официант лифтерше в белом халате. — Нам с другом надо на тринадцатый этаж.
— Заходи, Костик. И тебя, и твоих друзей всегда отвезу куда скажешь. Только ты сегодня мне рыбного блюда не выноси. Ты мне, Костик, вынеси чего-нибудь мясного…
— Сделаем, Мария Ивановна, не обидим. Мы своих никогда не обижаем!
На тринадцатом этаже официант из лифта выходить не стал, а только указал Салову, в какую сторону идти.
— Он там вас ждет. А меня, Мария Ивановна, обратно подыми. У меня еще дел по горло…
Сторожко оглядываясь, Василий Степанович прошел по пустому узкому коридору, вышел на лестничную площадку и увидел под табличкой «Курить запрещается!» нервно курившего Брыксина.
— Ну наконец-то! — произнес Салов. — Где дипломат?
— Где надо! — грубо произнес Брыксин. — Пока хватит и вот этой пробирки со штаммом.
— А остальные?.. — удивленно спросил Василий Степанович.
— Остальные получишь после подписания нашего контракта. Ты меня берешь обратно, а я…
— Возьму, возьму, не сомневайся. Мое слово твердое…
— И еще. Выгонишь в три шеи этого чертова мулата, который тебя настраивает против меня!..
— Откуда ты знаешь?
— Я не его знаю. Я тебя знаю, Вася. Этот ублюдок сел тебе на шею. Он хочет, чтобы ты плясал под его дудку. А в один прекрасный момент вообще скинет тебя с твоего места и сам сядет на него. Попомни мои слова!
— Разберемся, Толя. Во всем разберемся. Главное, чтобы мы с тобой остались добрыми друзьями, какими были всегда…
— Друзья, у вас закурить не будет? — спросил «Абдулов», неожиданно возникший на лестничной площадке тринадцатого этажа. Он подошел ближе, чем страшно перепугал Брыксина.
— Кто это? — нервно спросил он.
— В первый раз вижу, — пожал плечами Салов. — Кто-то из жильцов…
Но слова Василия Степановича не успокоили Брыксина, он метнулся вниз, но заметил широкоплечего парня, поднимавшегося с двенадцатого этажа. Свободным оставался только путь наверх. И Брыксин решил им воспользоваться. Пробегая мимо Салова, он только прошипел:
— Сдал, сука? Удавлю!..
— Да ты что, Толя?.. Успокойся ради Бога!
Но Брыксина было уже не остановить. Он мчался наверх, как загнанный заяц от гончих собак. Прыти ему придавал топот ног бежавших за ним людей. Он проскочил шестнадцатый этаж, выбежал на площадку, кончавшуюся тупиком и, тяжело дыша, остановился. Впереди была только дверь, ведущая на чердак. Ее-то Брыксин и попытался открыть, дернув за ручку. Ему повезло, дверь оказалась незапертой. И он, поблагодарив судьбу, побежал по полутемному чердаку, где находилось машинное отделение всего лифтового хозяйства.
— Он на чердак побежал! — услышал Брыксин чей-то голос у себя за спиной.
— Врете, суки, не возьмете!.. — прошептал он, устремляясь к винтовой железной лестнице, ведущей на крышу.
По этой лестнице Брыксин и поднялся на крышу, а затем, пригнувшись и петляя из стороны в сторону, будто спасаясь от снайперов, побежал по ней в сторону Театральной площади. Но далеко убежать он не успел.
— Стоять! — приказал человек, выскочивший из-за одной из многочисленных надстроек на крыше наперерез Брыксину. — Не двигаться! Стреляю!
— Не выстрелишь, гад! — заорал Брыксин, сжимая в кулаке пробирку с чумным штаммом, как сжимают боевую гранату, готовясь в любую секунду пустить ее в дело. — Я вам всю Москву заражу!.. Слушай меня! Брось оружие! Кому говорю?!
— Не стрелять! — приказал майор Краснов, бежавший следом за Брыксиным. — Окружить, но не стрелять!
Брыксин увидел сразу шестерых здоровяков, приближавшихся к нему со всех сторон. Он сделал осторожный шаг в сторону края крыши и взглянул вниз. Внизу по улице Охотный Ряд двигался поток машин, по пешеходным дорожкам шли ничего не подозревавшие люди. Они и думать не думали, что он, Брыксин, держит сейчас в своей руке их смерть. Они будут подыхать медленно и мучительно, сладостно подумал Брыксин, качнувшись вперед.
— Не-е-ет! — заорал Краснов, бросаясь к Брыксину.
В последний, самый решающий миг, он успел правой рукой перехватить кисть руки Мабуты, а левой схватить его за шиворот и удержать на какой-то миг над пропастью. На большее у него, наверное, не хватило бы сил, но тут подоспели другие оперативники и вытянули тело Брыксина обратно на крышу.
— В Управление его! — приказал Краснов своим сотрудникам, осторожно разглядывая пробирку с чумным штаммом на свет. — Все хорошо, что хорошо кончается…
Глава 20. «Твой путь во мраке»
Французский врач Тиссо — современник доктора Самойловича — мудро заметил, что движение само по себе может заменить в благоприятном воздействии на человеческий организм любое другое средство, но все лечебные средства мира не смогут заменить действия движений.
Данила Самойлович, безусловно, как образованнейший человек своего времени, просто не мог пройти мимо трудов французского коллеги и всячески проводил в жизнь его идеи, поскольку на самом себе испытал всю пользу его открытий.
Быстро восстановить здоровье, подорванное на ликвидации эпидемии чумы в 1771 году, доктору Даниле помогли именно комплексы движений или, как бы их сейчас назвали, физических упражнений, рекомендованных Тиссо и разработанных для себя и своих больных самим Самойловичем. Теперь он старался меньше ездить на двуколке, предпочитая больше ходить пешком, а потом вообще перешел на бег. Многие москвичи в те давние годы удивлялись виду худого, поджарого человека в напудренном парике, который несся куда-то как угорелый.
Как писал сам доктор Данила в дневнике, такие нагрузки постепенно помогли ему избавиться от одышки и перебоев в сердце, болей в спине, исчезли даже спазмы в желудке, от которых Самойлович страдал еще со времен учебы в лекарской школе…
Мысли о работе не оставляли меня ни на минуту. Даже когда вспоминал о Лене, о ее пребывании в секте «Дети Шивы», я и тогда вольно или невольно размышлял о судьбе доктора Данилы, делал какие-то заметки, что-то запоминал. Данила Самойлович на все это время стал как бы незримым моим спутником и советчиком.
Звонок от секретаря господина Нгомо прозвучал на этот раз поздним вечером.
— Владимир Аликаимович очень хотел бы с вами срочно повидаться, — произнес знакомый по прежним звонкам ласковый женский голос. — Через час за вами подъедет наша машина…
— А на завтра перенести нельзя? — поинтересовался я, так как мне совершенно не улыбалось в столь поздний час тащиться в центр города, чтобы довольствоваться лицезрением мулата Нгомо и его пациентов.
— Нет, господин Нгомо очень рассчитывает на вашу консультативную помощь, — проговорила женщина и как бы между прочим добавила: — Аванс вам заплачен…
— Ну что же… — неохотно ответил я. — Надо значит надо. Я жду!
Машина прибыла тютелька в тютельку, ровно через час. Я даже заметил по секундной стрелке часов. Когда мне позвонили, на моих электронных было двадцать два часа пятнадцать минут тридцать три
