категорически решил, не дать ему уйти...
Дети со значением посмотрели друг на друга, а затем на мать.
– Что случилось? – потребовал объяснений Род.
– Я что – какое-то чудище?
– Нет, папа, – тихо ответила Корделия, – ты всего лишь чародей, и все же самый могущественный.
– Ты хочешь сказать, что одна моя твердая решимость и отправляла меня, куда следует?
Магнус кивнул. – Все прочее, что требовалось, обеспечивала твоя магия.
Несколько минут Род сидел, неподвижно, смотря на костер и пытаясь переварить это. Было жутковато думать, что он начинал уметь творить чудеса так же, как его жена и дети – всего лишь подумав о них. Теперь ему придется быть осмотрительней для гарантии от случайностей. Он представил как случайный прохожий спрашивает его: Как, по-вашему, м-р Чародей, какая сегодня будет погода? – По-моему, будет дождь... – и плюх! Они промокнут до нитки...
Он отогнал это настроение и обнаружил прикованные к нему глаза детей. Они выглядели обеспокоенными. Он ничего не понимал. – Так. И в конце, он перенес нас в темницу.
– То была темница колдуна Альфара, – пояснил Джефри, и Корделия ахнула.
– Подходит, – кивнул Род. – Если б он смог придумать, какой-то способ избавиться от нас, то мы оказались там, где нас можно сдать с рук на руки тюремщикам. Но как он рассчитывал удержать вас там? Как сам мог телепортироваться оттуда?
– Мне думается он так далеко не загадывал, – медленно произнес Магнус.
Род опять согласился. – Имеет смысл. Я б тоже не слишком вдавался в детали, если б пытался сбежать от врага, когда тот не отставал ни на шаг.
– Такого с ним не бывало, – убежденно сказал Джефри. – Он намеревался лишь перенести нас в укромное место.
Род медленно улыбнулся. – Умница. И выбрал неплохое, не так ли?
– Да, – вздрогнул Магнус. – Я испытывал немалое облегчение, покинув это место.
– Но откуда у тебя такая уверенность? – спросил Род у Джефри.
– Потому что мы пытались вытащить его, а он не шел.
Род деликатно заметил, – Это было немного рискованно, не так ли?
– Нет. Мы стремились притащить его к маме.
Глаза у Гвен сверкнули. Род взглянул на нее, и содрогнувшись, снова повернулся к мальчикам. – Именно это и отправило нас в Лимб?
– Куда? – нахмурился Магнус, – А! Ты говоришь о Бездне!
Роду не понравился легкомысленный тон, которым он говорил об этом. – Ты уже бывал там, не так ли?
Магнус уловил его настроение и объяснил. – Нет, не так часто... Просто дело в том, что...
– С чарами иногда выходят накладки, папа, – объяснил Джефри, – ты, безусловно, должен понимать это.
. – Вот потому-то, – жестко сказал Род, – вам и полагалось подождать, пока сможет проследить мама.
– Она проглядела, в первый раз.
– В первый... раз?
– Мир, муж. – коснулась его руки Гвен, – это не столь опасно.
– Да, – быстро поддержал Магнус. – Когда прибываешь в то место, надо только подумать о том, где желаешь быть, и хоп! Ты и впрямь там!
– Постараюсь запомнить, – мрачно пообещал Род. Он, заметил, что Корделия сумела придержать язык, но выглядела зеленной от зависти. Он взял ее за руку, и она пожала ему руку в ответ. – Так, – обратился он к Джефри, – как же мы очутились в Лимбе на этот раз?
– Да потому, что мы желали перенести его к маме, а он упирался.
– Значит вы пытались отправить его к маме, а он хотел остаться, и потому...
– Мы отправились в никуда, – кивнул Джефри.
– Тут я увидел, что нам не победить, и поэтому стал искать безопасное место.
– А что оказалось сложным? – нахмурился Род.
– Я думал, вам нужно было только мысленно направиться домой!
– Нам понадобилась некоторая помощь, – признал Джефри и, протянув руку, хлопнул по плечу трехлетнего братишку. – Вот он мысленно следовал за нами, куда б мы не отправлялись. Мне потребовалось лишь окликнуть его, и он помог вытянуть нас и показал нам дорогу домой.
– Да... – взгляд Рода устремился к младшему сыну, – у него есть в этом деле какой-то опыт. Грегори глядел с полнейшим непониманием.
– Правда, он этого не помнит, – объяснил Род, – потому что в то время одиннадцатимесячным младенцем.
– Но вот вы здесь в безопасности и все вместе – хвала небесам! – Он сгреб их всех в объятия и сжал. Они притворно закричали от страха, и Род расслабил руки. – Теперь вы можете отправиться домой.
Они испустили такой вопль, что он, должно быть, разбудил жителей деревень намного миль вокруг.
– Нет, папа, не так скоро!
– Все только-только становится забавным!
– Мы не готовы, папа!
– Все самое интересное достается мальчикам, – надулась Корделия.
Джефри посмотрел Роду прямо в глаза, – никакой опасности нет, папа.
– Никакой опасности нет! – взорвался Род. – Вы видели чародея-диссидента, сыплющего в вашем направлении пушечными ядрами, и ты говоришь, что нет никакой опасности? Вы видели мага-монстра, пытающегося наколдовать вам в тела куски скал, а ты говоришь мне, что это неопасно? Вы видели колдуна-уголовника, прямиком из темницы, швыряющего в вас камни, а ты говоришь мне что это нормально?
– Но мы же целы, – развел руками Магнус, – ничего кроме нескольких синяков.
– Случайность! Чистейшая, капризная удача! Вам просто повезло, что тот колдун оказался паршивым стрелком!
– И все же мы превосходим его в численности, папа!
– А он превосходит вас в весе! И это лишь человеческая опасность! А что будет, когда вы в другой раз будете перетягивать канат с одним из этих колдунов-практикантов? Вы же могли застрять в той бездне без возможности попасть домой!
– Не могли, папа! – возразил Джефри, – Как я сказал, надо только подумать о...
– Да, если у вас есть в качестве подстраховки кто-то, настроенный на вас!
– Но Грегори...
– Меня это не пугает, папа, – воскликнул трехлетний мальчуган, – мне приятно то серое место! Оно успокаивает и...
– Заставляет тебя чувствовать себя по-домашнему? – Род ощутил легкий укол вины. – Оно и понятно, твой дух провел там много времени в поисках, когда ты был младенцем и пытался выяснить, куда делись мы с мамой.
– Раз ты так говоришь, то значит так. Следовательно, я-то знаю дорогу. И никакой настоящей опас...
– А я говорю нет! – Прорычал Род стукнув кулаком по дерну. Предплечье даже заболело, но ярость подавила эту боль. – Вы что, черт возьми, делаете, отцу дерзить вздумали! – Он схватил Магнуса за шиворот и рывком придвинул лицо мальчика к своему, – Ты думаешь, что становишься большим, да? Ну, так позволь мне сообщить тебе, ты никогда не будешь достаточно взрослым, чтобы спорить со мной! – Он отбросил Магнуса назад и резко развернулся схватить Джефри. Шестилетний мальчуган увернулся, автоматически вскидывая руку, чтобы блокировать захват, и сумел отбить в сторону руку Рода.
Род замер, с глазами, вылезающими из орбит. Уставился на мальчика, белый от ярости, с сузившимися ноздрями.
Джефри отшатнулся. – Папа, я не хотел...
