Мир теней

- Эй, отсюда видно мой дом! – заметила я.

- …И она всегда была такой хорошей девочкой. У нас ни разу не возникло с ней проблем, ни разу за все время ее учебы в Академии. Что могло вызвать в Хизер такую ненависть к молодому человеку, которому она призналась в любви?

Я бросила на него взгляд через плечо:

- Вы что, издеваетесь?

- Ну конечно, я знаю, что они расстались, но такие сильные эмоции… эта убийственная ярость. Уверен, это крайне необычно…

Я покачала головой:

- Простите, я знаю, вы давали обет безбрачия и все такое, но неужели вы никогда не влюблялись? Неужели вы не знаете, каково это? Этот парень ее надул. Она верила, что они поженятся. Знаю, это глупо, особенно, если учесть, что ей только… Сколько? Шестнадцать? И все-таки он просто обманул ее. Если уж этого недостаточно, чтобы девушка тебя возненавидела, то тогда я не представляю, что вообще это должно быть.

Отец Доминик задумчиво изучал меня.

- У тебя есть опыт в подобных делах.

- У кого? У меня? На самом-то деле, нет. Ну, то есть, я увлекалась парнями и все такое, но не могу сказать, что кто-нибудь из них когда-либо ответил мне взаимностью. – К моему великому сожалению. – И все же я могу представить, как Хизер должна была себя чувствовать, когда Брайс с ней порвал.

- Я так понимаю, как будто ей не хочется жить, - предположил отец Доминик.

- Вот именно. Но самоубийства, как оказалось, недостаточно. Она не успокоится, пока не утащит его за собой.

- Это ужасно, - вздохнул отец Доминик. – Совершенно ужасно. Я разговаривал с ней до посинения, но она ничего не хотела слышать. А теперь, в первый же день после каникул, еще и это происшествие. Боюсь, мне придется посоветовать молодому человеку посидеть дома, пока мы не разрешим проблему.

Я рассмеялась:

- И как вы собираетесь это сделать? Сообщив ему, что его мертвая подружка пытается его убить? О да, монсеньору это понравится.

- Вовсе нет. – Отец Доминик выдвинул ящик стола и начал в нем копаться. – Немного изобретательности – и мистер Мартинсон будет вынужден покинуть школу на целую неделю или даже на две.

- О, ни в коем случае! – Я почувствовала, как с моего лица сошла вся краска. – Вы собираетесь его отравить? Я думала, вы священник! Разве это не против правил?

- Отравить? Нет, нет, Сюзанна. Я подумывал о вшах. Медсестра проверяет всех раз в семестр. У молодого мистера Мартинсона просто обнаружат парочку вшей…

- О Господи! – вскрикнула я. – Это отвратительно! Вы не можете просто взять и запустить вшей в волосы этого парня.

Отец Доминик поднял глаза от своего ящика:

- Почему же нет? Это сослужит нам добрую службу. Удержит молодого человека от греха подальше достаточно долго, чтобы мы с вами успели вложить немного здравого смысла в головку мисс Чамберс и…

- Вы не можете запустить вшей в волосы этого парня, - снова сказала я, может быть, чуть резче, чем это было необходимо.

Не знаю, почему мне так не понравилась эта идея, разве что… у него были такие красивые волосы. Сегодня мне посчастливилось разглядеть их вблизи, когда мы вместе растянулись на полу. Они слегка курчавились и выглядели шелковистыми на ощупь. Как раз такие волосы я ласкала пальцами в своих мечтах. Мысль о насекомых, ползающих в этих волосах, заставила мой желудок свернуться в комок. Как там говорилось в детском стишке?

Ты смотришь ласково и прямо мне в глаза.

Я медлю. Что мне делать, я не знаю.

Рукою по твоим я нежно глажу волосам,

И… вошь меня за палец вдруг кусает!

- О Боже, - выдохнула я, опустившись прямо на крышку стола. – Попридержите вшей, ладно? Дайте мне самой разобраться с Хизер. Вы говорите, что пытались ее уговорить… сколько? Неделю?

- С Нового года, - ответил отец Доминик. – Да, именно тогда она здесь впервые и появилась. Теперь- то я понимаю, что она просто ждала Брайса.

- Точно. Ладно, позвольте мне разобраться с этим делом. Возможно, ей просто нужно немного поговорить по душам с другой девушкой.

- Ну, не знаю, - с сомнением посмотрел на меня отец Доминик. – Я, в самом деле, считаю, что у тебя есть небольшая склонность к… ну, склонность к насильственному решению проблем. Роль медиатора не предполагает никакого насилия, Сюзанна. Ты тот человек, который должен помогатьпопавшему в беду духу, а не обижатьего.

- Да что вы? Вы же были только что там, в коридоре. Думаете, я должна была просто стоять и уговариватьту балку, чтобы она не размозжила парню череп?

- Разумеется, нет. Я просто говорю, что если ты хоть немного постараешься проникнуться состраданием…

- Эй! У меня бездна сострадания, отче. Мое сердце обливается кровью, когда я думаю об этой девушке, правда. Но это мояшкола. Усекли? Моя. Не ее, больше не ее. Она приняла решение, и никуда ей теперь от этого не деться. Но я не позволю ей забрать Брайса – или кого-нибудь еще – с собой.

- Ну что ж. – Отец Доминик не выглядел убежденным. – Если ты так уверена…

- О, я уверена. – Я спрыгнула со стола. – Просто положитесь на меня, хорошо?

И отец Доминик ответил:

- Хорошо.

Но я заметила, что сказал он это как-то вяло.

Мне пришлось напомнить отцу Доминику о выписке разрешения на выход из класса, чтобы я могла дойти до своего кабинета и меня не задержали монашки. Я как раз стояла в коридоре и ждала, пока одна из них – узколицая послушница – закончит тщательно изучать мой пропуск и отпустит меня в класс, когда сбоку открылась дверь с надписью «Медсестра» и оттуда вышел Брайс, держа в руках свое разрешение.

- Эй! - не сдержавшись, выпалила я. – Что стряслось? Она… я имею в виду, случилось что-то еще? Ты ранен?

Он немного застенчиво улыбнулся:

- Нет. Ну, если не считать щепки, которую я загнал под ноготь. Понимаешь, я пытался отряхнуть мусор с брюк, и вот так получилось…

Брайс поднял правую руку, вокруг большого пальца которой красовалась толстая повязка.

- Ой! – сказала я.

- Я знаю. – Он выглядел расстроенным. – Медсестра помазала палец йодом. Ненавижутакие вещи.

- Поганый у тебя выдался денек, парень, - посочувствовала я.

- Да не особо, - возразил Брайс, опуская руку. – По крайней мере, не такой плохой, каким он мог бы стать, если бы тебя не оказалось рядом. Если бы не ты, я был бы мертв.

Он заметил, что я вышла из двери с надписью «Директор», и поинтересовался:

- У тебя проблемы или как?

- Нет, - успокоила я его. – Отец Доминик просто хотел, чтобы я заполнила несколько бланков. Понимаешь, я новенькая.