– Не имею ни малейшего представления. Он не упомянул об этом ни единым словом.
Одри пожала плечами. Вероятно, люкс «Дюранго» недостаточно впечатляющ для одного из Бенедиктов.
– Он что-нибудь сказал о продаже отеля?
– Нет.
– Питер! Он сказал, зачем приехал?
Он посмотрел на неё долгим взглядом.
– Да, сказал, и это довольно странно.
– Странно? Если вы спросите меня, так это вы ведёте себя странно! Зачем же он приехал?
– Он хочет видеть вас.
Глаза Одри расширились.
– Меня?
– Да.
– Питер, это шутка?
– Никаких шуток. У меня даже создалось впечатление, что вы – главная причина его приезда. Он спросил, зовут ли мою ассистентку Одри Гамильтон, и сказал, чтобы я сразу прислал вас к нему. Вам лучше пойти прямо сейчас.
– Да, конечно, – пробормотала она, подавила внезапно возникшую нервозность и спешно покинула бюро, чтобы подняться на третий этаж.
Первым впечатлением Одри от человека, открывшего на её стук дверь, был его рост. Она была метр шестьдесят пять и носила пятисантиметровые каблуки, но он был при этом гораздо выше – то есть не меньше метра восьмидесяти пяти. Её следующим впечатлением были его дымчато-серые глаза, а также безупречно белые зубы, явственно выделявшиеся на фоне загорелой кожи. Когда же она взглянула ему в лицо, её интерес быстро перешагнул рамки обычного любопытства.
Она как-то смогла овладеть голосом, чтобы поздороваться.
– Мистер Бенедикт? – спросила она учтиво.
– Да, я Бойд Бенедикт.
Он совершенно не соответствовал её представлениям. Поскольку Хелен говорила о светской сенсации «в своё время», Одри настроилась на человека скорее средних лет. Но ему было, видимо, едва за тридцать. И он был по-мужски очень привлекателен.
Густые тёмно-каштановые, почти чёрные волосы, загорелая кожа. Это не был загар, приобретённый долгим лежанием у бассейна, а скорее загар от многолетнего пребывания под ярким солнцем прерий. И это было неожиданно. Поскольку Бенедикты владели множеством предприятий, она ожидала увидеть бизнесмена. Однако этот человек был на бизнесмена совершенно не похож.
В уголках глаз и рта – лёгкие морщинки юмора. Выразительные черты лица, проницательные глаза, красивый мужской нос, чётко очерченный рот, небольшая ямочка на подбородке. Потрясающая фигура – широкие плечи и узкие бёдра. Он был в кремовой рубашке с закатанными рукавами и тёмно-коричневых узких брюках – всё в западном стиле. «Полный жизни» и «мужественный» были слова, спонтанно пришедшие Одри на ум. Бойд Бенедикт мог вызвать интерес даже без своих денег и влияния, особенно у женщин – где бы он ни появился.
Одри собралась с мыслями, протянула ему руку и выдала свою лучшую улыбку.
– Я Одри Гамильтон, ассистент управляющего, мистер Бенедикт. Вы хотели меня видеть?
В этот момент случилось нечто странное, чего Одри не смогла себе объяснить. Его улыбка внезапно исчезла с лица, и любопытство в его глазах мгновенно сменилось полнейшим замешательством. Он посмотрел на её протянутую руку и коротко пожал.
Бойд Бенедикт так оглядел её с ног до головы, что она вся напряглась. Обычно в её присутствии мужчины не оставались равнодушными, но её никогда ещё так внимательно не рассматривали. Ещё ни один мужчина не реагировал на неё так странно. В его глазах были вопросы, которых она не понимала. Она почувствовала, что у неё загорелось лицо и пересохло во рту. Она внезапно ощутила желание как можно скорее убежать от этого мужчины, как будто его присутствие представляло для неё угрозу.
Но годы в «Гринспойнте», общение с гостями и постоянное сдерживание своей реакции помогли ей сохранить самообладание, которое она никогда полностью не теряла.
– Вы хотели меня видеть, мистер Бенедикт?
Он выпрямился во весь рост.
– Ох да, действительно. Извините мне мою невежливость. Я на вас уставился, верно? Это просто потому, что вы меня поразили. – Бойд сделал рукой приглашающий жест. – Да, мисс Гамильтон, я хотел вас видеть. Пожалуйста, входите.
Одри дошла до середины комнаты, внимательно огляделась и глубоко вздохнула. Затем она медленно повернулась к Бойду Бенедикту.
– Зачем вы хотели меня видеть, мистер Бенедикт? Вы довольны вашим номером?
– Да-да, всё в порядке. – Его тон свидетельствовал о том, что он едва заметил элегантное убранство люкса. – Пожалуйста, садитесь, мисс Гамильтон. – Его полнозвучный, глубокий голос прозвучал властно.
Одри лучше осталась бы стоять, поскольку полагала, что сидя окажется в невыгодном положении. Но тем не менее она пересекла комнату и присела на софу, сложив руки на коленях. Я вылечу, думала она. Но это было смешно, и она это знала. Никто из владельцев не стал бы появляться здесь лично, чтобы уволить ассистента менеджера.
Бойд подошёл к столу и вытянул несколько листов из папки.
– Сколько вам лет, мисс Гамильтон?
– Двадцать семь.
– Вы не замужем? Вы не носите обручальное кольцо, хотя и не все замужние женщины его носят.
– Я не замужем. – Куда он клонит?
– Вы были когда-нибудь замужем?
– Нет.
– Как давно вы работаете в «Гринспойнте»?
– Три года.
Его тёмные брови приподнялись в удивлении.
– И вы уже ассистент менеджера? – Казалось, его тон выдавал, что здесь явно что-то не так.
– Я… у меня есть подруга, которая знает Питера. Три года назад он искал замену своей секретарше, уходившей в декрет, и моя подруга порекомендовала меня. Он взял меня на временную ставку, но его секретарша не вернулась, а мы с Питером обнаружили, что очень хорошо сработались. Тогда он нанял Хелен Дрейк в качестве секретаря, а меня повысил.
Бойда, казалось, устроило её объяснение.
– А перед этим?
Одри напряглась. О боже, неужели речь об этом? О её прошлом? Откуда Бойд Бенедикт может о нём знать?
– Я проработала полтора года в рекламной компании, – ответила она коротко, молясь о том, чтобы этого ответа ему было достаточно.
Очевидно, так оно и было.
– Ну хорошо, мисс Гамильтон, сейчас я объясню, почему я хотел вас видеть. Я боюсь, что я должен задать вам один очень личный вопрос, и рассчитываю на откровенный ответ.
Первый протест поднялся в глубине души Одри. Этот человек разговаривает довольно жёстко. То, что он Бенедикт, ещё не даёт ему права так с ней обращаться!
– Хорошо, – сухо ответила она и внутренне подобралась.
– Какие отношения связывали вас с Бертрамом Б. Бенедиктом?
Одри удивлённо посмотрела на него.
