Осталось только узнать, что за безделушка лежит в конверте. Греджерс уже протянул к нему руку, но в этот момент в таверну вошел хозяин с серьезным и мрачным лицом.
Герр Андерсен всегда очень рано вставал и отправлялся за хлебом да и по иным своим важным делам еще до завтрака.
- Убийцу юного Инглинга нашли, - сообщил он жене и Фробениусу, и фру Андерсен вскрикнула. – Завтра судить будут. В полдень.
Кай вышел из здания школы и улыбнулся прекрасному погожему дню, который смотрел на него своим огромным сияющим глазом под названием солнце. Глаза слезились, но это ничего! Главное, что сегодня он наполучал кучу хороших оценок и теперь идет домой, чтобы обрадовать деда и вернувшегося пораньше срока отца.
Ничто не обещало испортить мальчишке настроение, и он весело насвистывал себе под нос какую-то уж больно приставучую к языку мелодию, когда внезапно до него донеслось слово «суд».
Не будь той страшной ночной встречи на прошлой неделе, он бы не вздрогнул так. Однако…
Кай огляделся, и понял, что слово это произнес директор школы, который стоял чуть в стороне от тропинки и разговаривал с фрекен Халворсен, учительницей музыки.
- Суд, говорите вы? – услышал Кай, когда незаметно приблизился. – И кто же обвиняется в этом гнусном преступлении?
- Вы не знаете его, директор, - ответила фрекен Халворсен. – Он… нездешний.
- Ах, вот как… - понятливо протянул директор. – Что ж, ясно. Признаться, это лучше, чем если бы убийцей оказался кто-то из тех, с кем я приветливо здороваюсь каждое утро. Вы представляете, если бы было так?
Девушка не ответила.
- Я так понимаю, что вы хотите попасть на этот суд, так? И поэтому отпрашиваетесь на завтрашний день? – спросил директор.
Учительница кивнула.
- Не просто хочу – я обязана туда прийти, потому что являюсь свидетелем того, как обвиняемый… эээ… напал на доктора Сорбо.
- На доктора Сор… ?! – от возмущения директор даже не смог договорить. – Да как же… как… Да как этот негодяй посмел! После убийства внука – еще и… Надеюсь, ваши показания, фрекен, внесут ясность, и преступника накажут по заслугам!
Фрекен Халворсен почему-то опустила глаза и отвела их в сторону. Вид у нее был смущенный.
- Я… я… - начала она.
- Ну, да ладно, - сжалился директор. – Идите домой. И можете считать, что завтра у вас выходной.
- Спасибо, директор.
Девушка быстрым шагом направилась к дому, где, как многие в деревне знали, жил Фолки Халворсен со своей семьей. Кай бросился следом за ней.
- Фрекен Келда! Постойте, фрекен Келда!
Она обернулась.
- Ты что-то хотел спросить, Кай?
- Скажите: кого завтра будут судить? Не молодого ли человека с темно-синими глазами, который пришел откуда-то издалека? Он высокий? И волосы у него немного вьются?
Учительница выглядела, мягко говоря, удивленной.
- Откуда ты знаешь?
Кай понял: ЕГО.
- Где и во сколько завтра начнется заседание? – спросил он, тяжело дыша.
- Зачем тебе знать? – Девушка выглядела печальной. – Я не понимаю тех, кто приходит на подобные собрания из любопытства. Ведь для них это забава, а для кого-то… Того, кого будут судить, скорее всего, лишат жизни. Ты ЭТО хочешь увидеть?
- Нет, фрекен Келда, - твердо ответил мальчик. – Я хочу его спасти. И тогда никому не придется смотреть, как его повесят.
Он так и не понял, восприняла ли учительница его слова всерьез, да только она тепло ему улыбнулась и сказала:
- Завтра в полдень, посреди поля у западной окраины деревни.
Спрятавшись за толстым стволом раскидистой сосны, которая одиноко возвышалась над маленьким школьным двориком, Стеин наблюдал за тем, как ученики, один за другим, кто поодиночке, а кто небольшими группами, выходили из здания. День был солнечный, а потому дети выглядели бодрыми и веселыми и, казалось, совсем не задумывались ни о каких своих проблемах. Даже те, кто был постарше…
Хотя с чего бы им?
У них ведь нет никаких серьезных трудностей.
Стеин тоже был таким, когда двадцать лет назад в последний раз выходил из школы в сопровождении Кэйи и их отца. Тоже радовался жизни.
Тогда было чему радоваться.
Теперь он, взрослый мужчина, стоял здесь, спрятавшись за деревом, чтобы сильно не привлекать к себе внимания детишек, и ждал. Он ждал Болдра, сминая и разминая в своих руках маленький листок бумаги.
А юность, энергия, счастье и жажда созидать и преображать проходили мимо него, всего в нескольких метрах, по усыпанной гравием дорожке…
Он видел, как из здания школы вышла Келда в сопровождении какого-то пожилого мужчины в очках (наверное, директор). Какое-то время они стояли неподалеку от него и от сосны и разговаривали о суде Роальда Абеля. Да, Стеин тоже желал, чтобы ему досталось по заслугам! И завтра он обязательно явится на суд. Обязательно!
Чтобы услышать, как будет оглашен смертный приговор, и увидеть, как этот приговор будет приведет в исполнение.
Потом Келда скрылась в толпе ребят, и Стеин перестал наблюдать за ней.
Он ждал Болдра.
Его племянник вышел минут через пять после Келды и пожилого мужчины. Слава богу, Андора не было видно поблизости. Мальчик держался руками за лямки своего новенького портфеля, который подпрыгивал за спиной при каждом его шаге, и выглядел таким же счастливым и беззаботным, как и его товарищи по учебе.
Когда мальчик проходил мимо сосны, Норсенг тихо окликнул его:
- Болдр! Иди-ка сюда, парень!
Понятливый Болдр не стал на этот раз радостно кричать «дядя Стеин». Он молча подошел и встал под раскидистой зеленой кроной.
- Привет, дядя. Как твои дела?
- Отлично. А как твоя учеба?
- Папа меня хвалит. И Келда тоже. И фру Петтерсен, вроде, тоже.
- Умница! Твой папа еще в школе?
- Да, он сегодня задержится немного, а что?
Болдр выглядел заинтересованным, и его наивные детские глаза блестели.
- Сделаешь для меня одно дело? – заговорщически подмигнув, спросил Стеин.
Мальчик усиленно закивал, и Норсенг протянул ему помятую записку. Взял маленькую ладонь племянника в свою и вложил клочок бумаги в детские пальцы.
- Передашь маме, хорошо? – чуть ли не умоляя попросил Стеин.
- Хорошо, - шепотом отозвался мальчик.
- Спасибо. А теперь беги домой. Давай-давай…
