разглядеть, что именно. Анна подтолкнула меня. И я подтолкнула Анну.
— Мудрецы! Поклянитесь не выдавать тайну! — сказал Лассе.
— А что мы должны говорить? — спросил Буссе.
Он не умеет придумывать ничего такого интересного, как мы с Лассе. Но Улле сказал:
— Клянемся никогда не выдавать тайник!
— Клянитесь, что не позволите неверным захватить Шкатулку мудрецов! — велел Лассе.
Неверными они, ясное дело, считали Бритту, Анну и меня. Я снова подтолкнула Анну.
Буссе и Улле поклялись, что никогда не позволят неверным захватить шкатулку.
— Если только неверные посмеют захватить ее, из нее выйдет тайная сила, — сказал Лассе.
Ах, до чего же мне хотелось увидеть эту злосчастную шкатулку, но мальчишки стояли, заслонив ее. Под конец Лассе снова запрятал ее под неприбитую доску. И они снова потопали вниз по чердачной лестнице.
Мы не дремали. Как только дверь чердачной лестницы хлопнула, мы кинулись поднимать эту доску. И под ней лежала эта, с позволения сказать, Шкатулка мудрецов. Это был всего лишь старый ящичек из-под сигар, валявшийся раньше у Лассе в письменном столе. На крышке было большими буквами написано: «ШКАТУЛКА МУДРЕЦОВ» и нарисован череп.
— Открой ее поскорее, Бритта! Поглядим, что у них там такого замечательного! — велела Анна.
И мы открыли ее. Анна и я чуть ли не сунули головы в эту шкатулку. Но мы ничего там не увидели, кроме трех маленьких белых зубов. Два были совсем маленькие, а один чуть побольше. Вот и все, что лежало в Шкатулке мудрецов.
— Иногда мне кажется, — сказала Бритта, — что у мальчишек в голове винтиков не хватает.
У нашей горничной Агды есть комод на чердаке. Мама не велела ни под каким видом лазить в этот комод. Но Агда очень добрая. Она не раз вынимала из своего комода разные красивые вещи и показывала их нам. У нее есть маленькая розовая подушка для иголок, обшитая кружевами, много красивых открыток с цветами, флакон духов, которые так вкусно пахнут, и браслет, почти что золотой… и еще… да, так много всего, что и не перечислить.
Когда в прошлом году в Стурбю приезжал зубной врач, он вставил Агде новые зубы. Он сказал, что таких безобразных вставных зубов, которые у нее были раньше, он в жизни не видел и что такой симпатичной женщине нужны зубы покрасивее. Но Агда не выбросила старые зубы. Она сказала мне, что, может быть, станет иногда по будним дням надевать их. Ну, хотя бы в плохую погоду, чтобы сберечь подольше новые.
— Кормить свиней да доить коров годится и со старыми зубами.
Но старые зубы ей надоели, ведь новые гораздо красивее. Агде нравится Оскар, наш работник, и ей хочется выглядеть красивой и по будням.
Старые зубы Агда хранила в верхнем ящичке комода, я это знала. И сейчас мне в голову пришла хорошая мысль.
— Знаете, что мы сделаем? — предложила я Бритте и Анне. — Положим вставные зубы Агды в Шкатулку мудрецов. Если у трех маленьких зубов есть таинственная сила, то у целой челюсти и подавно!
Бритта и Анна очень обрадовались моей выдумке. Бритта сказала, что это гораздо лучше, чем просто утащить Шкатулку мудрецов. Ведь когда мальчишки придумывают такие глупости, нужно показать им, что мы не принимаем их всерьез. Она сказала, что девочки не могут играть с ними в такие глупые игры.
Мы положили вставные зубы Агды в ящичек из-под сигар и поставили его на место. Потом мы пошли поглядеть, что делают мальчишки. Они играли в шарики. Мы сели у обочины и стали смотреть.
— Вот как, мудрецы играют вечером в шарики! — сказала Бритта.
Они не ответили. У Лассе были полные руки шариков. Тогда я добавила:
— По-моему, в Шкатулке мудрецов очень удобно хранить шарики.
Они опять не ответили. Но Лассе тяжело вздохнул. Видно, считал, что неверные вовсе поглупели.
— А что ж вы не рассказываете нам про Шкатулку мудрецов? — спросила Анна и толкнула Лассе в бок.
Лассе ответил, что девчонкам ему рассказывать нечего. Шкатулка мудрецов полна тайной силы. С ее помощью можно делать чудеса. Он сказал также, что шкатулка спрятана в тайнике, который мы не сможем никогда, никогда, никогда найти. Только тайное братство знает, где она находится. А иначе шкатулка потеряет силу.
— А тайное братство — это ты, Буссе и Улле? — спросила Бритта.
Лассе промолчал с таинственным видом. А Бритта, Анна и я громко засмеялись.
— Видно, их злит, что они не знают, где ящи… где Шкатулка мудрецов, — сказал Буссе.
— Ясное дело, у вас в шкафу, — ответила Бритта с хитрой улыбкой.
— А вот и нет, — ответил Буссе.
— Вот как? Тогда, наверное, под отломанной доской в полу чердака, — сказала Анна.
— А вот и не угадала! — в один голос крикнули Лассе, Буссе и Улле.
Но ах, до чего же они испугались! Им сразу расхотелось играть в шарики.
— Давай, Буссе, пойдем поглядим на твою коллекцию птичьих яиц, — предложил Лассе.
Поглядеть на коллекцию! Он думал, что нас так легко обмануть! Мы поняли, что они отправились спасать Шкатулку мудрецов.
— На коллекцию яиц? — удивился недогадливый Буссе. — Да вы уже видели ее много раз.
Но тут Лассе с такой злостью поглядел на него, что он наконец понял.
— Ну что ж, ясное дело, можно поглядеть на птичьи яйца, — согласился Буссе, состроив хитрую рожицу.
И мальчики пошли. Медленно, чтобы мы не догадались ни о чем. Но мы даром времени не теряли. Мы помчались к маме Улле и сказали, что нам надо кое-что взять у Улле в комнате. А сами перелезли по веткам липы в комнату Буссе и Лассе, оттуда шмыгнули на чердак и спрятались за одеждой. Мы успели как раз вовремя. Мальчики, топая, поднимались по чердачной лестнице.
. — Как ты думаешь, почему Анна сказала про чердачный пол? — спросил Буссе.
— Шшшш… — шикнул на него Лассе. — Это она ляпнула наугад. Но все-таки лучше перепрятать Шкатулку мудрецов в другое место.
Лассе поднял доску, но нам ничего не было видно, потому что мальчишки загораживали шкатулку.
— Открой-ка ее, я хочу взглянуть на свой зуб, — попросил Улле.
— А я на свой, — добавил Буссе.
— Слушайте, мудрецы, — сказал Лассе, — неверные никогда не увидят то, что спрятано в этой шкатулке. Это можем видеть только мы.
Тут мальчики замолчали, и мы поняли, что они открыли крышку. Потом они, наверно, увидели зубы Агды, потому что раздался громкий вой. А мы выскочили из-за одежды и засмеялись во все горло. А я сказала:
— Видно, вы набрались такой тайной силы, что вам хватит ее на целый год!
Тогда Лассе бросил зубы Агды на пол и сказал, что лучше бы девчонок не было на свете, раз они всё только портят. А Анна попросила:
— Милый Лассе, сделай, пожалуйста, хоть маленькое чудо с сигарным ящичком.
— Никак вы на взбучку напрашиваетесь, а? — рявкнул Лассе.
Но потом Лассе, Буссе и Улле побросали свои зубы, и мы все пошли играть в лапту.
ЛАССЕ ЛОВИТ ЗУБРОВ
Кое в чем я завидую Бритте и Анне. Во-первых, из-за дедушки. Правда, дедушка говорит, что, если у нас, в Буллербю, было еще больше детей, он всем им был бы дедушкой. Но тогда Анна добавляет:
