У Джейка перехватило дыхание, когда он увидел ее в простых джинсах и свитере. Казалось, что она только встала и еще даже не успела причесать волосы. Ему захотелось подойти и поцеловать ее.
В гостиной шел оживленный разговор. Шон кому-то давал инструкции, как лучше подъехать к больнице. Лин настаивала на том, чтобы поехать с Ханной, на случай если роды начнутся в машине. Все присутствующие вступили в обсуждение.
Ханна же не обращала ни на кого внимания. Она никуда не торопилась и продолжала что-то писать.
— Этого достаточно, Ханна, — нетерпеливо сказала Карли, — заканчивай сборы и поехали в больницу.
— К чему такая спешка? Я еще не рожаю.
— У тебя воды отошли.
— Воды отошли заранее, — не отрываясь от листка бумаги, пояснила Ханна. — У меня срок только через две недели. Схватки не начнутся, пока меня не простимулируют. Поэтому не торопись и дай мне закончить список. Тебе он понадобится.
Джейк видел, что Ханна волнуется. И он понимал, что ей хочется держать все под контролем. Меньше всего она хотела родить на две недели раньше, так как была к этому не готова. Но он понимал, что от самой Ханны сейчас мало что зависит.
— Доброе утро, девушки, — произнес он. — Я уже наслышан, что твой малыш хочет успеть отметить это Рождество.
— Чем немало нас всех удивил, — отшутилась Ханна. — Жаль, что у меня нет рождественского костюмчика.
Ханна подняла на него глаза, и он ожидал увидеть улыбку на ее лице, а не смесь ужаса и тревоги. Джейк не привык видеть ее такой и не хотел сказать чего-то, что может расстроить ее еще больше.
— До Рождества еще целых два дня. За это время мы найдем костюмчик и шапочку в придачу, правда, Карли?
— Конечно. Можешь даже не волноваться.
— Ханна, поехали. — Гаррет появился в дверях. — Уже пора. Я пойду разбужу детей, чтобы ты с ними попрощалась.
— Мне нужно закончить список.
— Дорогая, я понимаю, что ты растеряна, но нам пора ехать. Закончишь список позднее.
Ханна поджала губы.
— Я еще не рожаю.
— Но доктор сказал…
— Доктор — мужчина и не имеет никакого представления об этом процессе, несмотря на свою степень и другие заслуги. — Она бросила гневный взгляд на опешившего Гаррета. — Я поеду в больницу, когда буду готова. Сейчас я занята, поэтому оставьте меня в покое. Пожалуйста.
Гаррет хотел возразить, но Джейк поднял руку, предупреждая его. Он хоть и муж Ханны, но с такой ситуацией еще не сталкивался. А Джейк уже прошел через это дважды и знал, что спорить бесполезно.
Гаррет лишь молча кивнул и пошел будить детей.
Ханна продолжала писать, а он пил кофе, поглядывая на часы. Прошла минута.
— Все собрано? Можем ехать?
— Почти. Мне надо закончить, — ответила Ханна.
Ее упрямство начало надоедать ему. Когда она рожала Кендалл, Ханна очень торопилась в больницу. Она бегала по дому, не зная, за что хвататься. Бледный Ник каждые пять минут звонил доктору и спрашивал, когда уже можно приезжать. Джейк тоже не знал, что делать, и поэтому просто помог Ханне забраться в грузовик Ника и пожелал им удачи. Вечером того же дня он появился в больнице с цветами для молодой мамы и медвежонком для Кендалл.
В случае с Остином времени у них хватило только на то, чтобы сесть в машину и доехать до больницы. Роды начались внезапно. Ханна не могла дозвониться до Ника, который в тот момент был в горах. Поэтому она позвонила Джейку. Когда они добрались до больницы, Ханна почти родила. Ник успел к самому концу, и Джейк с облегчением уступил ему место.
Он снова посмотрел на часы.
— Все, Ханна, время кончилось. Вставай и поехали.
Она отложила ручку и посмотрела на свой список.
— Ты не понимаешь, — с надрывом воскликнула она. — Если я рожу раньше срока, у детей будет начисто испорчено Рождество. Я думала все успеть сделать сама, а теперь этим придется заниматься Карли.
— Мы с Карли позаботимся о том, чтобы у детей было лучшее Рождество в их жизни. — Джейк поставил чашку на стол и посмотрел на Карли. — Правда?
Она прекрасно поняла его. Он видел, что она волнуется не меньше его самого. Им нужно заставить Ханну поехать в больницу.
— Самое-самое лучшее Рождество, — с жаром поддакнула она.
В глазах Ханны заблестели слезы.
— Но… я обещала детям, что свожу их сегодня посмотреть на Санту.
— Мы сводим их обязательно, — успокоила ее Карли.
Ханна недоверчиво посмотрела на золовку.
— Точно?
— Конечно. Мы хорошо проведем время.
Джейк погладил Ханну по голове.
— Ты сейчас должна думать только о том, чтобы родить нового члена семьи. Обо всем остальном позаботимся мы с Карли. Так что перестань переживать, хорошо?
— Может, все-таки не стоит так торопиться? — Она растерянно переводила взгляд с Карли на Джейка.
— Пусть так, — спокойно сказал он, — но ради нас с Карли, пожалуйста, собирайся в больницу.
— Хорошо.
— Спасибо, — быстро поблагодарил ее Джейк, опасаясь, как бы она не передумала.
— Нет, это я должна вас благодарить. — Ханна порывисто обняла сначала Джейка, потом Карли. — Мне очень повезло, что у меня есть вы. И моим детям тоже.
Карли одними губами сказала Джейку «спасибо», и движения ее губ напомнили ему об их поцелуе. Кстати. Ему обязательно нужно побыть с Карли наедине и показать ей, как можно быть друзьями и при этом целоваться.
Если все так пойдет и дальше, это будет лучшее Рождество в его жизни.
Куда бы она ни пошла, все напоминало о Рождестве.
Карли стояла в центре большого магазина в окружении всего того, чего избегала много лет. Рождественские украшения и праздничные мелодии сводили ее с ума.
Сегодня была шестая годовщина смерти Йана и Ника. Карли закрыла глаза в надежде, что мир вокруг исчезнет. Напрасно. Она старательно гнала от себя мысли о Рождестве, но они неизменно возвращались к предстоящему празднику. И к Джейку.
Их вчерашний поцелуй заставил ее почувствовать давно забытое желание. А Карли очень не хотелось поддаваться эмоциям и чувствам. Она к этому еще не готова. Особенно с Джейком, объектом девичьих грез и фантазий.
Она всегда хотела, чтобы все в ее жизни было просто и понятно. Сейчас же все усложнилось, как никогда.
Карли одернула себя. Не время думать о собственных проблемах. Она вспомнила о Ханне, которая была в больнице и не могла провести Рождество со своими детьми. Поэтому вся забота о Кендалл и Остине легла на ее плечи. Ну хорошо, и на Джейка тоже. Они пообещали Ханне, что у детей будет самое лучшее Рождество, и нужно держать слово.
Карли потерла лоб, чувствуя приближающуюся мигрень. Вздохнув, она стала протискиваться сквозь
