11
Наум почувствовал, что его трясут за плечо.
– Нужно открыть столик для еды. Или вы не голодны? -
спросила соседка. - У вас тоже болит голова?
– Почему вы так решили?
– Вы во сне стонали и с кем(то спорили.
– Это был сон наяву и не очень веселый.
Взгляд женщины выразил участие; несколько секунд она
на что(то решалась.
– Знаете что? Вы почти спасли мне жизнь участием и таб(
летками, а теперь я хочу исправить ваше настроение. - Она
достала из сумки небольшую коробку, из которой появились
бутылка водки, выполненная в виде фляжки, и две рюмки. -
Везу сувениры друзьям в Англию, пусть на один будет мень(
ше. Или вы не пьете водку?
– Не пью маленькими рюмками, - пошутил Наум. - Са(
мое приятное - пить водку из граненых стаканов, на газете, с
натюрмортом из селедки, лука и черного хлеба. Конечно с дру(
зьями.
– Где я сейчас найду вам газету? - в тон ответила соседка.
Уже когда на столиках стояла еда и была выпита первая рюм(
ка за знакомство, Наум решил продолжить беседу в том же по(
лушутливом тоне, почувствовав, что соседка поддержит его.
– Вы не против выпить по второй рюмке, за знакомство?
Я не предлагаю сразу на брудершафт, но хотя бы представить(
ся друг другу по имени(отчеству…
– С удовольствием. Наливайте и начинайте представляться.
– Наум Григорьевич, пятьдесят лет, научный работник. Без
особых достоинств и недостатков. Люблю посидеть с друзья(
ми, как вы сами понимаете - возле газетки. Хобби - шахма(
ты, точнее - игра в шахматы без соперника.
– То есть?
– Конечно, соперничество за доской - это азарт и адрена(
лин, но, как правило, что(то приличное рождается в тишине,
когда над тобой не довлеют время, сопящий или грызущий
ногти противник, нетерпеливые зрители за спиной.
– Вы домосед?
– Нет, но люблю возвращаться домой. А вы?
– Я тоже люблю свой дом, но ненавижу должность домра(
ботницы в нем. Еще не люблю вставать рано утром, не люблю
холод и жару. Много чего не люблю.
– А что любите?
– Лежать с книгой под одеялом и гулять в лесу.
– По возвращении в Москву приглашаю вас.
Наум понимал, что шутка получилась на грани приличия,
и был готов к острой реакции. Однако собеседница, к ее чес(
ти, с юмором и улыбкой оценила двусмысленность пригла(
шения, но тему не поддержала.
– Но вы у меня в долгу: представьтесь, пожалуйста.
– Людмила Григорьевна, - с легкой улыбкой ответила со(
седка.
– Значит, младшая сестренка! - воскликнул Наум. - Вид(
но где(то рядом, на небесах, кто(то побеспокоился о нашем
соседстве.
В этот момент самолет попал в воздушную яму, затем во
вторую. Людмила Григорьевна побледнела, откинулась на
спинку кресла и закрыла глаза. Наум посмотрел в иллюмина(
тор: небо чистое, без малейшего облачка. Внизу, как на цвет(
ной фотографии, застыли маленькие домики, прилипшие к
лесным массивам, разрезанным лентами дорог.
Они находятся в воздухе почти три часа, и значит, проле(
тают где(то над центральной Европой. Итак, скоро Лондон.
За приятной беседой он ушел от воспоминаний, а теперь
мысли снова возвращаются в прошлое.
В 1941 году, вместе с институтом, где работал отец, они
эвакуировались в Алма(Ату. Ему, десятилетнему мальчику,
привыкшему к московскому многоэтажью, широким проспек(
там, метро, театрам, музеям, город показался кукольным, не
похожим на столицу. Единственное, что сразу восхитило, -
сказочная, окружающая город с юга, панорама снежных гор.
Потом, постепенно привыкая, он почувствовал своеобразную
неповторимость столицы с ее прямыми улицами, утопающи(
ми в садах домами, арыками с прозрачной и холодной ледни(
ковой водой, текущими с юга на север.
13
За каких(то несколько месяцев война собрала в этом ти(
хом полусонном месте совершенно невообразимый конгло(
мерат из многих десятков национальностей, профессий и
характеров; вокруг города образовались принудительные по(
селения поволжских немцев, чеченцев, ингушей, сосланных со
своих родных мест. Резко возросли случаи хулиганства, воров(
ства, бандитизма и, что особенно почувствовал Наум, - антисе(
митизма.
В классе, где он был единственным евреем, драки были
явлением нередким, но ему приходилось участвовать в них
чаще других. Собственно, это были не мгновенно вспыхива(
ющие потасовки, а поединки по особому кодексу: после уро(
