Последовало долгое и неудобное молчание. Наконец, я прочистила горло.
— Ну, спасибо, сэр. Мы должны идти. Надеюсь, мне не понадобится оружие долгое время.
— Держи его, сколько потребуется, — сказал он. — Если я захочу его вернуть, я найду тебя.
И на этой тревожной ноте Адриан и я ушли. Во всяком случае, я понимала доводы миссис Тервилигер касательно 'старомодного' способа защиты. Я ни в коем случае не чувствовала себя комфортно рядом с огнестрельным оружием. Нужно будет держать его в машине на случай, если школьная администрация когда-нибудь начнет обыскивать мою комнату и найдет его. Мои алхимические и школьные принадлежности уже этому подвергались. И я была абсолютно уверена, что не смогу выкрутиться, если они найдут там пистолет.
Адриан вернул меня обратно в Амбервуд. Я начала было открывать дверь, но затем остановилась, чтобы взглянуть на него.
— Спасибо, — сказала я. — За все. Поездку в гостиницу. Предложение сходить к Вульфу.
— Эй, это стоило того, чтобы узнать, что Вульф — обладатель трубки для выдувания отравленных стрел.
Я засмеялась.
— Вообще-то, я была бы больше удивлена, если бы у него ее не было. До скорой встречи.
Адриан кивнул.
— Скорее чем ты думаешь.
— Что это значит? — спросила я, начав подозревать неладное.
Он ушел от ответа и наклонился под сидение.
— Я позвонил Алисии, — сказал он мне, доставая маленькую коробочку. — Она не смогла найти твой крестик. Комнату уже убрали, но она сказала, что еще посмотрит в постельном белье. Да, и еще я спросил про Веронику. Она так и не вернулась.
Эта новость огорчила меня, но я была тронута тем, что он позвонил.
— Спасибо, что попытался.
Он открыл коробочку и достал из нее цепочку с маленьким деревянными крестиком на ней.
— Я приобрел тебе кое-что взамен. Конечно, я знаю, что его ничем не заменишь, но мне хотелось, чтобы у тебя было хоть что-то. И не говори, что ты не можешь принять от меня такой шикарный подарок, — сказал он, догадываясь о возражениях, которые я собиралась высказать. — Я купил это за пять долларов у уличного торговца и почти уверен, что цепочка из латуни.
Я оборвала себя на полуслове и взяла подвеску. Крест едва имел вес. Изучая его внимательно, я смогла заметить крошечные изображения серебряных цветов, нарисованных на его поверхности.
— Не думаю, что продавец сделал это.
— Ну… Я знаю, что ты за простоту, но нет ничего плохого в том, чтобы немного приукрасить.
Я провела пальцем по поверхности креста.
— Почему ты выбрал Утренние глории?
— Потому что я не очень большой поклонник лилий.
Я улыбнулась.
Когда я вернулся в свою комнату, я положил крестик на туалетный столик. Бросив на него последний очарованный взгляд, я попыталась решить, как лучше провести остаток дня. Наша поездка к Вульфу заняла не так уж много времени, так что вполне могла успеть на ужин и переделать мои домашние задания.
Я для разнообразия ела с Кристин и Джулией, что было приятным отвлечением от ходячей катастрофы, которую являли собой мои остальные друзья. Конечно, почти весь ужин Джулия ныла по 'Дэйву'. А под конец трапезы они с Кристин начали пытать меня, когда он снова заедет.
С наступлением вечера я начала готовиться к встрече с миссис Тервилигер. Я не знала, какие именно заклинания мы будем тренировать сегодня, но было уместным предположить, что стоит быть готовой ко всему. Я собрала целую кучу ингредиентов, и даже подумала захватить с собой мюсли для перекуса после колдовства. Я почти уже вышла из общежития, когда миссис Везерс окликнула меня:
— Сидни?
Я остановилась, чтобы оглянуться.
— Да, мэм?
— Куда вы идете? Уже почти комендантский час.
Нахмурившись, я подошла к ее столу.
— Я выполняю поручение миссис Тервилигер.
Мисс Везерс выглядела встревоженной.
— Да, я знаю, что вы много сделали… но я не получала разрешения от нее, чтобы позволить вам отсутствовать сегодня после часа, — выражение ее лица казалось виноватым. — Я знаю, что все это ерунда, но, поймите, правила есть правила.
— Конечно, — сказала я. — Но она сказала, что даст вам знать. Вы уверены, что ничего от нее не получали? Записку? Телефонный звонок?
Она покачала головой.
— Ничего. Извините.
— Я понимаю, — пробормотала я, хотя на самом деле я не так уж и была уверена в своих словах.
Несмотря на ее чудаковатый вид, миссис Тервилигер была, как правило, пунктуальна и обязательна. Миссис Везерс заверила меня, что она отпустит меня, если миссис Тервилигер ей позвонит, так что я вернулась к себе и попыталась ей позвонить. Я попала на голосовую почту и мое сообщение осталось без ответа. Что если с ней что-то случилось? Что, если вся эта магическая канитель, наконец, сказалась?
Примерно час я маялась в своей комнате, позволяя своим заботам пожирать меня. Вероника. Маркус. Сент-Луис. Миссис Тервилигер. Сон. Снова и снова. Я все сильнее и сильнее накручивала себя. Когда я уже смирилась с мыслью, что сойду с ума, миссис Тервилигер наконец-то мне перезвонила.
— Почему ты не появилась? — спросила она, как только я ответила.
Я почувствовала облегчение. Она уехала в парк.
Это объясняет отсутствие контакта, так как там не было никакого сигнала.
— Я старалась! Миссис Везерс не позволила мне. Вы забыли дать мне разрешение.
— Я, безусловно, это сделала… — Ее слова неуверенно затихли. — То есть, я думала, я сделала это.
— Всё в порядке, — сказала я. — У вас ещё много всего на уме.
— Не в порядке, — она сердилась, но не на меня, а на себя. — Я должна быть выше этого.
— Хорошо, теперь вы можете позвонить миссис Везерс, — сказала я.
— Слишком поздно. Я уже вернулась домой. Мы попытаемся снова в другой раз.
— Мне жаль, — сказала я. — Я старалась.
Миссис Тервилигер вздохнула.
— Я знаю. Это не твоя вина. А моя. Я позволила всему этому износить меня и теперь я обеспокоена. Я уже не раз позволяла себе рисковать тобой и это вывело Веронику на твой след. Я не могу ей позволить зайти еще дальше.
Холодок пробежал по мне, когда я подумала про тех коматозных девушек и о возможности присоединиться к ним. Я была в состоянии оставаться холоднокровной и собранной во время расследования, но сон прошлой ночью напомнил мне об опасности, с которой я столкнулась. Та фотография девушки в газете застряла у меня в голове после того, как я, держа телефон, покинула свою комнату. Я остановилась перед зеркалом и постаралась представить себя постаревшей раньше времени. Я закрыла глаза и отвернулась от зеркала. Я не могу позволить этому случиться со мной. Я просто не могла, и я нуждалась в миссис Тервилигер, чтобы оставаться в безопасности. Возможно, я и была одаренной, но не настолько, чтобы позаботиться о ком-то вроде ее сестры.
— Отдохните, мэм, — наконец сказала я. — По голосу слышно, что вам это необходимо.
— Я постараюсь. А вы будьте осторожны, мисс Мельбурн.
— Буду.
Быть осторожной было единственное, что сейчас я могла сделать самостоятельно. Я только могла надеяться, что этого будет достаточно.
Когда разговор был завершен, я больше не хотела спать. Я боялась и это было не только из-за явного
