террора, которому я подверглась прошлой ночью. Миссис Тервилигер объяснила мне, что существует такой вид поискового заклинания, который разыскивает людей через их сны, и я переживала, что Вероника решит снова дотянуться до меня, чтобы узнать мое местонахождение. Проблема была в том, что после вчерашнего прерванного сна я была слишком истощенна. Мой обычный кофе и уловки для отвлечения познали неудачу и прежде, чем я это осознала, я заснула.
Не знаю, сколько прошло времени перед тем, как я заснула. Один момент и я затерялась в забвении сна.
Я обнаружила себя стоящей в помещении, в котором Соня и Михаил устраивали прием. Все выглядело так же: везде цветы, столы, покрытые белыми льняными скатертями и хрустальные фужеры… Разница была лишь в том, что в помещении было пусто и тихо. Это было жутко, видеть все это богатство и гламур без кого-то, кто мог бы наслаждаться этим. Я как будто была в городе-призраке. Я посмотрела вниз и увидела, что на мне было то же платье, в котором я была в тот вечер.
— Знаешь, я мог бы сделать его красным. Тебе он больше подходит — не то, чтобы голубой выглядел плохо на тебе.
Адриан, одетый в тот же темно-синий костюм, шагнул ко мне. Понимание поразило меня. Я была во сне духа. Это была еще одна из невероятных возможностей этого элемента — возможность духа вторгаться в чужой сон. Нет — не вторгаться. Пользователь фактически был способен сам создавать сон, контролируя каждую деталь.
— Прошло много времени с тех пор, как ты втянул меня в один из таких снов, — сказала я.
— И посмотри на прогресс, какого ты добилась. Прошлый раз ты билась и кричала, — он протянул руку. — Хочешь потанцевать?
— Нет музыки, — сказала я, а не то, что у меня нет намерения, танцевать.
Тем не менее, у него было свое объяснение моей реакции. Вообще-то я не била ногами и не кричала, но я была взволнована. Мной овладели все мои страхи о вампирах и магии и, будучи окруженной миром, который полностью создан магией, я испугалась и расстроилась. А теперь? А сейчас мне, очевидно, было комфортно, и я беспокоилась только о том, что он одел меня в это платье. Я указала на него.
— Можешь поменять его?
— Ты сама можешь сделать это, — сказал он. — Я убрал контроль. Просто представь себя в том, в чем ты ходишь в реальности.
Я сделала именно это, и спустя мгновение, я была в джинсах и бледно-голубом трикотажном топе. Очевидно, это его разочаровало.
— Это то, в чем ты спишь?
— Нет, — я рассмеялась. — Я пыталась вообще не спать. Это не сработало. Почему ты привел меня сюда?
Он прогулялся вокруг и поднял один из хрустальных бокалов, кивая в знак одобрения так, как будто он был экспертом.
— Именно по этой причине. Я видел, насколько тот сон беспокоит тебя. Я подумал, если я втяну тебя в один из этих снов, то смогу держать тебя подальше от снов Вероники.
Я никогда не думала об этом. Вампирская магия точно превосходила ее. Осмотревшись, я по-новому оценила помещение. Оно стало святилищем, местом где она не смогла бы добраться до меня. По крайней мере, я надеялась на это. Мы точно не знали, как ее магия может работать против магии Адриана. Все, что я знала, так это то, что она могла бы зайти через двери, неся Сонин букет.
— Спасибо, — сказала я. Я села за один из столов. — Это было мило с твоей стороны.
Это был еще один из невероятных моментов, когда Адриан хватило проницательности угадать мои мысли, или, в данном случае, мои страхи.
— Ну, это еще и проявление эгоизма. Я хотел увидеть тебя в платье, — он ухмыльнулся. — Вообще-то я хотел бы увидеть тебя в том красном платье, что было на тебе на Хэллоуин, но я подумал и решил, что не стоит так уж сильно полагаться на удачу.
Я отвернулась, вспомнив то платье. Лиа Де-Стефано сшила костюм для меня. Она отталкивалась от платьев древних греков и, в конце концов, закончила тонким сочетанием красного и золотого. Именно тогда Адриан сказал, что я была самым красивым созданием, ходящим по земле. Это случилось до того, как он признался мне в своих чувствах, но даже при таком раскладе его слова поразили меня. Я подумала о том, что он сделал для меня сейчас, и решила порадовать его небольшой компенсацией. Я снова сфокусировалась на моей одежде и прошлое голубое платье вернулось.
— Лучше? — спросила я
Его лицо так озарилось, что это заставило меня улыбнуться в ответ.
— Да.
Надеясь, что мой вопрос прозвучит не слишком наводящим, я спросила.
— И что мы будем делать?
— Ты уверена, что не хочешь танцевать? Я могу сделать музыку, — мое молчание говорило за меня. — Хорошо, хорошо. Я не знаю. Мы могли бы поиграть в игры. Монополия? Жизнь? Морской бой? Твистер? Что бы мы ни делали, я не буду играть Скраббл с тобой.
Мы начали с морского боя, я выиграла, а потом перешли к монополии. Это заняло время, чтобы настроиться, потому что Адриан мог создать только то, что он мог себе представить. Он не мог вспомнить все улицы и карточки, таким образом, мы сделали наши лучшие попытки воссоздать их. Никто из нас не мог вспомнить ни одну из желтой улицы, поэтому он назвал ее Посадочная полоса.
Мы оказались на удивление хорошо организованы и я погрузилась в игру. Власть переходила между нами — туда и обратно. Просто, когда один из нас, казалось, все контролировал, другой захватывал все обратно. У меня не было сомнений относительно моих умений, пока я все не потеряла. Я сидела, ошарашено глядя на доску.
— Ты когда-нибудь проигрывала раньше? — спросил он.
— Я… да, конечно… Я просто не думала…
— Что я могу победить тебя?
— Нет, просто… это происходит не очень часто.
Я посмотрела на него и покачала головой.
— Мои поздравления.
Он откинулся на спинку стула и засмеялся.
— Я думаю, что твое поражение улучшило твое мнение обо мне больше, чем все остальное, что я когда-либо делал.
— Я всегда была высокого мнения о тебе, — протянула я, удивленная чувством перегибов в моем теле. Было странно, как эти мечты могут иметь такую реалистичную физическую составляющую.
— Как долго мы были здесь?
— Я не знаю. Еще не утро, — он казался равнодушным. — Во что ты хочешь играть дальше?
— Нам не следует ни во что больше играть, — сказала я и встала. — Прошло много часов. Я спала, но ты нет. Ты не можешь не спать всю ночь.
— Я вампир, Сейдж. Создание ночи, помнишь?
— Который живет по человеческому расписанию, — раскритиковала я.
Он все еще, казалась, не волновался.
— Завтра только один урок. Я сделаю это.
— А что насчёт духа? — я начала беспокойно расхаживать и меня словно ударило. — Ты, должно быть, уже много использовал. Это не хорошо для тебя.
— Я не упущу свой шанс, — существовало негласное правило.
Я вернулась к столу и встала перед его креслом.
— Ты должен быть осторожен. Между этим и охотой на Веронику…
Вдруг я почувствовала себя плохо. Недолго думая, я попросила его помочь с этим. Я и забыла о всяком риске.
— Как только мы остановим ее, тебе нужно будет отдохнуть от духа.
— Не волнуйся, — он усмехнулся. — Как только мы избавимся от этой суки, я буду отмечать так долго, что не протрезвею еще несколько дней.
