умений самого мага. Ты бы только видел сражающихся Высших Магов! У них большая часть тела покрыта преобразованной магией.
- В смысле броней?
- Можно сказать и так, да ты потом и сам все увидишь, причем, даже быстрее, чем ты думаешь, - ласково улыбнулся мне... я едва подавил желание дать деру из кабинета, за прошедшие тринадцать лет эта улыбка ни разу не принесла мне ничего хорошего.
- Это ты сейчас вообще к чему? - заметно напрягся я.
- Мой тупой ученик, - с явным удовольствием произнес он. - Я тебе сейчас о чем вообще говорил? Об усилителе! И что я о нем говорил? А говорил я о том, что им владеет каждый маг. Ну и? Подумать не судьба?
Я опасливо покосился на камни.
- И когда? - настороженно поинтересовался я.
Учитель снова 'подарил' мне свою ласковую улыбку, и я сразу все понял. Да и мог ли быть другой ответ? Конечно же, все произойдет сегодня, а если еще точнее, то прямо сейчас. Вот ведь старый хрен. Опять подловил.
Глава 6
Первым делом учитель заставил меня раздеться до пояса, а затем выпить целую склянку сонного зелья. Я для порядка посомневался, но так и не получив никакого объяснения, пожал плечами, а затем спокойно выпил зелье. Своему учителю я доверял безоговорочно, поэтому у меня не возникло и тени сомнения, чем похоже изрядно порадовал старого Арт-Нака. И, естественно, для меня самого его тщательно скрываемое счастье, обернулось целой чередой едких и колких замечаний сопровождаемых ехидной улыбкой.
А затем я уснул.
Уснул прямо посреди очередной язвительно фразы учителя, но, тем не менее, я каким-то образом помнил все, что за этим последовало. Правда, наблюдал за всем будто со стороны.
Я видел, как, стоило мне заснуть, учитель сразу же развил бурную деятельность. Подхватил меня на руки и перенес в свою комнату, где уже все было подготовлено. Табурет в центре комнаты и свисающая с потолка веревка, заканчивающаяся странным, круглым диском похожим на неглубокую тарелку. Усадив мое тело на стул, учитель, придерживая меня за шею, опустил 'тарелку' на мою голову. Сначала казалось, что ничего не происходит, но постепенно тело стало выпрямляться, и вскоре помощь учителя больше не требовалась. 'Я' сидел на табурете с прямой спиной и поднятой головой, будто смотря перед собой, хотя мои глаза оставались закрытыми. Я все еще 'спал'.
Осмотрев меня со всех сторон, учитель слегка поправил мое положение и опустил мои руки вдоль тела. А затем сходил до своего кабинета и обратно уже вернулся, держа в руках знакомую мне шкатулку с вирданом. Поставив шкатулку на стол, учитель взял один из фиолетовых камней и подошел к моему телу. Взяв мою руку, он положил камень на мою ладонь, а затем опустил руку с камнем на мое же колено, и отошел подальше.
А затем мы оба стали ждать.
Прошло добрых два часа, прежде чем вирдан пришел в движение, и мое тело, подняв руку с колена, вытянуло ее вперед. Создавалось впечатление, будто оно протягивало камень кому-то невидимому. А затем, вирдан, растекшись на моей ладони, медленно перетек на тыльную сторону. Я и учитель самым внимательным образом следили за 'действиями' вирдана. Вот камень снова принял свою твердую форму и, полежав немного, будто бы примериваясь, снова потек, а вновь он собрался уже на запястье. Когда от камня, по разным траекториям, потекли два 'ручейка', старый Арт-Нак отчего-то не сдержал улыбки. Даже более того! Учитель с нескрываемой радостью смотрел, как два пульсирующих фиолетовым цветом ручейка устремились каждый своим маршрутом. Один протек между моим мизинцем и безымянным пальцем, а другой между большим и указательным, после чего они соединились в центре ладони. Пару минут и вот, на моей руке присутствовало уже три камня магии соединенные между собой фиолетовыми 'ручьями'. Один камень, главный, так и остался на моем запястье, а вот два других симметрично образовались на ладони и ее тыльной стороне.
Снова потекли минуты ожидания, только теперь я четко видел, как три камня магии с каждой прошедшей минутой светились все ярче и ярче. Закончилось свечение тем, что из камня на мое запястье начали 'выползать' тонкие, матово-черные цепочки, и подобно змеям обвивать мою руку. В течение последующего часа я и учитель пристально наблюдали, как образующийся Стратум, все больше и больше опутывал мое тело. Вскоре на моей правой руке образовалось странная конструкция из множества цепей, колец и подобие наперсников на каждом пальце. В свою очередь маленькие кольца плотно обхватывали фаланги пальцев, а большие - запястье, локоть и предплечье. Все это соединялось между собой тонкими цепочками, переплетенными крест на крест.
Однако дело не ограничилось опутыванием лишь одной руки.
Вскоре мы могли наблюдать, как покрылось цельным металлом мое плечо, как образуется спиралевидный узор на моей груди, с небольшой пустотой в центре. Видели, как Стратум окутывает мою шею, поднимается по щеке и образует вокруг моего правого глаза странную конструкцию из очередного нагромождения колец. И лишь после глаза процесс стал все больше и больше замедляться, а после того, как покрылось металлом левое плечо и затянуло цепочками предплечье, процесс полностью остановился. Некоторое время вся конструкция едва заметно шевелилась, явно подстраиваясь под мое тело, после чего, замерев буквально на мгновение, она в считанные секунды сложилась до самых камней. Нетронутым осталась лишь кисть и запястье, из-за чего казалось, будто на мне просто надета странная, железная, выполненная из тонких цепочек перчатка и не более того. Даже свечение камней и 'ручейков' прекратилось.
Стратум был сформирован, а спустя мгновение все подернулось легкой дымкой и вот, я уже снова был в собственном теле и, открыв глаза, несколько заторможено оглядывался. Резкий переход от одного состояния в другое, вызвал легкий дискомфорт. У меня создавалось впечатление, что еще минуту назад я был полностью свободен, а теперь посажен обратно в свою 'темницу'. Свое тело, если быть совсем точным. Однако, спустя еще пару минут, когда я перебрался на кровать учителя и немного полежал, все снова пришло в норму. Тело, казалось, было наполненного энергией, видимо сказался столь продолжительный сон, пусть и в сидячем положении... да и, как не странно, у меня ничего даже не затекло. А, учитывая, что мой народ спал всего три-четыре часа в сутки, я теперь чувствовал себя полностью отдохнувшим и окончательно выздоровевшим.
- Ты как? - раздался голос учителя. - Пришел в себя?
Опустив ноги на пол, я сел на кровати и, прислушавшись к себе, уверенно кивнул.
- Да, но что это было? - поднял я взгляд на стоящего передо мной учителя. - Я наблюдал за всем со стороны!
- Это такая особенность ритуала образования Стратума, - усмехнулся он. - Говорят, что это сама твоя магия позволяет тебе увидеть весь процесс со стороны.
- А зачем было усыплять?
- Потому что ты мог бы помешать формированию. Ты ведь и сам видел, что твое тело двигалось без твоего участия? А если бы ты был в сознании?
Я кивнул. Теперь понятно.
- Забавная штука, - поднял я свою праву руку на уровень глаз. - Вот вижу, что на руке, будто железная перчатка надета, а кожей ее не чувствую. Однако, если делаешь вот так, - я легонько провел пальцем левой руки по тонким цепочкам, - то все чувствуешь и я готов поклясться хоть перед самим Амару, что это настоящий металл.
- Фактически это и есть настоящий металл, - кивнул учитель. - Просто он создан с помощью твоей магии и без вирдана быстро бы развеялся.
