преступлений!
Станиславу передалось негодование товарища:
— Хочешь иметь лишнего ребенка — жертвуй сроком. Невежественно? Дико? Хуже! Бесчеловечно, вот!
— Я больше здесь не выдержу. Насмотрелся.
— Я тоже. Стартуем! Прямо сейчас же!
Не успел Станислав договорить, как в воздухе по направлению к ним поплыло белесое облачко. Он еще заметил торчащие уши Рэика, что-то наподобие детской хлопушки в его руках, и все расплылось, растворилось в удушающем тумане.
…Станислав очнулся в постели из пахнущих утренней росой трав. Окинул взглядом комнату. По всей видимости вырублена в скале. Темница, подумал, вспомнив зловещий взгляд на перекошенном лице Рэика.
Г олова тяжелая — не повернуть. С усилием скосив глаза, увидел: рядом забылся в беспамятстве Леонид. Постарался сосредоточить взгляд на хронометре, бледным пятнышком выделявшемся на руке пилота. Не может быть! По земному времени пролежал почти двенадцать суток.
Вдруг створки, напоминавшие отшлифованные обломки скалы, посреди стены разошлись, в помещение мягко и пружинисто впорхнула высокая стройная аборигенка. Прощебетав что-то на своем птичьем языке, из которого Станислав разобрал только «утро», поднесла к его губам подобие чашки с горьковатой, почему- то пахнущей осенним лесом жидкостью.
Спустя несколько минут боль отошла, в глазах посветлело. Хотя чувствовал себя еще довольно слабо, мысль работала четко.
— Оньда,— указывая на себя, сказала девушка и поспешила со своим напитком к очнувшемуся Леониду.
Вскоре пришел в себя и пилот. Он резко сел на постели, спросил:
— Где мы? — включил универсальный переводчик.
— У друзей,— ответила девушка, предостерегающе подняв руку.— Лежите. Действие газа не окончилось. Еще немного. Скоро сюда придет мой отец.
Она оставила землян наедине.
…Сомнения, что попали в ловушку, развеялись. Сидя рядом со стройными высокими аборигенами, слушали удивительный рассказ. Оказывается далеко в неприступных горах собрались уцелевшие от влияния властелинов жители Намы. Сначала их была горстка. Со временем она выросла и сейчас была уже силой.
Им приходилось вести упорную, трудную борьбу за выживание среди забытых неприступных кряжей, скал, где запряталась небольшая оаза. Этот росток бывшей могущественной цивилизации готовил восстание против власти Коука, хотя сил пока было маловато. Ставка делалась на прозрение народа. В города, но в первую очередь в столицу, незаметно проникли посланцы горных намий- цев. В основном они уподабливались стражам порядка и охраны — те с позволения верховных оставались выше других и по положению, и по росту. Главное — остановить фабрики отупина. Именно применение этого препарата, который негласно добавлялся в еду в пунктах питания, давал власть над народом.
Препарат угнетал волю, способность мыслить, заставлял быть послушным, игрушкой в руках властелинов. Однако стоило прекратить его употребление, и в считанные дни приходило прозрение
— Мы давно поняли, а потом и убедились,— продолжал Доук, отец Оньды,— что планетой правят машины.
— Машины?! — в изумлении воскликнул Леонид.
— Мыслящие компьютеры. Каждый властелин имеет в подвале, расположенном под своим дворцом, постоянно действующего Бессмертного, этакое механическое «я», которого живой властелин слушается безоговорочно. Кстати, верхушка, сама того не ведая, тоже получает отупин, правда, в незначительном количестве. Электронные монстры достаточно четко заботятся об этом. Бессмертные как хотят направляют их волю: контролируют реформы, «процветание», по существу, правят планетой, стремясь достичь сначала полной деградации, а потом уничтожения всего живого.
Бессмертный Сиэка вынашивает план полного захвата власти. Прибытие землян он хотел использовать для ускорения этого процесса, переселиться в новую электронную «одежду»— корабельный мозг.
Когда в горах узнали о новом преступлении, к которому Бессмертный Сиэк начал интенсивно готовиться, решили предотвратить очередное зло. Станислава и Леонида стали опекать переодетые в стражей порядка горные намийцы. И когда Рэик применил снотворный газ, спасли землян.
— Так вы оказались здесь,— закончил Доук и почему-то грустно улыбнулся.
— Хорошо, что мы пользовались корабельными запасами продовольствия,— сказал Леонид.— Иначе… Страшно подумать.
— Не о том речь,— перебил Станислав.— На корабль как возвратиться? На Землю?
— Не волнуйтесь,— прощебетал Доук.— Мы сделаем все, что в наших силах,— и снова грустно улыбнулся.
— Двенадцать суток! Что там с «Добрыней»? — беспокоился Станислав.
— Они боятся его трогать, чтобы не сломать. Вас ищут. Нужны вы живыми, пока своего не добьются. План у нас такой,— продолжал Доук.— Как только окрепнете, под покровом ночи мы отобьем охрану у корабля. В нем, считаю, будете в безопасности. Когда сможете покинуть Наму?
— Сразу же!
— Отлично. Тогда мы спокойны. Нам предстоят горячие бои. К сожалению, силы неравные. Не успели еще все подготовить.
Теперь земляне поняли причину горьких улыбок. Ведь их ищут. Скоро неприступное убежище в горах будет обнаружено. Рано или поздно. Виной тому — они. Спасая пришельцев, патриоты подставили себя под удар. А попытка овладеть кораблем приведет к новым жертвам.
— Постойте, постойте,— сказал Станислав. Он сосредоточился, едва уловимая тень пробежала по лицу.— Давайте помыслим несколько иначе. Чем мы можем вам помочь? Как поддержать?
Аборигены заметно повеселели, уши звонко захлопали по вискам.
— Перво-наперво,— осторожно начал Доук,— надо вывести из строя фабрики отупина.
— И продержаться несколько дней,— добавил другой намиец.— Тогда никакие наивысшие сверхтяжелые со своими Бессмертными не смогут остановить лавину восстания.
— Где расположены фабрики? — перешел к делу Леонид.
— Их несколько десятков в столице. В других городах по одной-две. Охраняются тщательно. Имеется также электронная защита. Уничтожать лучше всего с воздуха. Вот план столицы,— Доук достал похожий на пергамент лист.— Фабрики отмечены кружочками.
— Многовато,— Леонид внимательно рассматривал карту.
— Есть еще и склады отупина. Они отмечены квадратиками. Это лишь известные нам. Возможно, не все. Особенно в других городах.
— Боюсь, одним нам не справиться,— констатировал Станислав.— Необходима помощь Земли.
— А как же закон о невмешательстве? Приказ только знакомиться и наблюдать?
— К черту! — сердито огрызнулся штурман.— Думаешь, нас не поймут? Еще как поймут. Не та ситуация. Здесь все предельно ясно.
…Операция по овладению «Добрыней» прошла успешно. Стартовали в считанные минуты, как только предупрежденные заранее намийцы отошли на безопасное расстояние.
Нет, они не улетят к Земле. Не имеют права. Сейчас их место здесь, в этой горячей точке Вселенной. Заложив в гравипередатчик ясное и емкое сообщение, Станислав с Леонидом начали готовиться к бою. Корабельный мозг гудел от напряжения, рассчитывая наиболее приемлемую для данной ситуации орбиту. Настраивали пеленгующие локаторы на отмеченных на картах «маковых зернышках», ведь нужна сверхювелирная точность, чтобы уничтожить фабрики отупина и обойтись без жертв. Не то, что при посадке «Добрыни» «на пятачок». Посадка — ерунда в сравнении с предстоящим.
Корабельный мозг принял сигнал с планеты. Это двинулась к столице лавина с гор.
— К бою! — скомандовал пилот.
