— Нет, мама. Я не накидывался на бедную девушку. — Йен сдерживался с трудом. — Кстати, она моя жена.
— Господи, какого же идиота я воспитала!
Мать подняла глаза к потолку, словно призывая небо в свидетели.
— Ты женила меня на ней, а сейчас говоришь, что я не могу вести себя с ней как муж?
— Тебе прекрасно известно, что люди по-разному живут в браке. Если хочешь, чтобы твоя жизнь сложилась счастливо, послушайся моего совета.
Он сразу вспомнил про родителей Алекса, которые на его памяти всегда воевали между собой.
— Хорошо. Скажи, что я, по-твоему, должен сделать.
— Ты разбил ей сердце и ранил ее гордость, — начала мать. — Поэтому теперь ты должен добиться прощения Шилес и заслужить доверие.
— И как это сделать?
— Чаще разговаривай с ней, проводи с ней больше времени, — продолжала она. — Дай ей понять, что ценишь ее.
— Я и так ценю ее, — не удержался Йен.
— Не уверена, что она это поняла, когда ты среди ночи вломился к ней в комнату и заявил свои права на нее.
— Я же сказал, все было не так.
— Шилес знает, что тебя заставили жениться на ней. — Мать придвинулась к нему ближе. — Поэтому ты должен убедить ее, что из всех женщин на земле только она одна нужна тебе, что ты выбираешь ее одну.
Йен по-прежнему хотел Шил, хоть она и шарахнула его по голове. Даже дважды! Само по себе это уже что-то означало.
Но вот выбрал бы он ее из всех женщин на земле? Еще неделю назад такой вопрос показался бы ему смехотворным. Теперь же он не был в этом уверен.
— У Шилес сначала был отец, который больше занимался своими псами, чем дочерью, а потом ей пришлось жить с отчимом, который оказался еще хуже отца. — Мать помолчала. — Девочке нужно, чтобы мужчина уважал и любил ее. Она заслужила это. Если ты не можешь к ней так относиться, отойди в сторону.
Шилес нравилась Йену всегда. Однако он понимал, что мать сейчас говорит о вещах более важных, чем проявление симпатии. Она говорила о том, что объединяло ее и отца.
Мать поднялась и взяла его лицо в ладони.
— Я задумала поженить вас еще за долго до того, как отец и твой дядя нашли вас спящими в лесу.
Йен вскинул брови.
— Наверное, надо было предупредить меня.
— Ничего хорошего из этого не получилось бы. — Она поцеловала его в лоб. — Вы с Шилес созданы друг для друга. Не вздумай разрушить это еще какой-нибудь глупостью.
Утром, как только Йен подсел к брату и Алексу, чтобы позавтракать вместе, Нилл резко вскочил. Его ложка упала и зазвенела по полу. Дослав Йену убийственный взгляд, он быстрым шагом вышел из комнаты, на прощание оглушительно хлопнув дверью.
— Ну и шумная у вас семейка, — усмехнулся Алекс. — Ночью орали так, что не дали спокойно поспать.
— Предупреждаю, Алекс, больше ни слова, — остановил его Йен.
— Я понял, что первая брачная ночь прошла совсем не так, как ты предполагал, — не унимался Алекс. — Может, тебе подсказать, как это делается, кузен?
Йен уже приготовился броситься на него через стол, но предостерегающий взгляд Алекса остановил его.
— Доброе утро, Шилес, — громко сказал кузен.
— А оно доброе? — отрывисто спросила Шилес.
Не обращая внимания на свободное место возле Йена, она обошла стол с дальнего конца и села рядом с Алексом. Многозначительно приподняв бровь, тот глянул на Йена и отправил в рот ложку овсянки.
Йен прочистил горло.
— Доброе утро, Шил.
Она поджала губы и принялась энергично размешивать содержимое своей миски. На какое-то время повисла тишина, слышно было только, как скребутся о дно тарелок ложки. Все внимание Шилес сосредоточила на еде, но при этом ела совсем немного.
Наконец она отложила ложку. Глядя сквозь Йена, интересовалась:
— А где Нилл?
Йен снова откашлялся.
— Мне кажется, он вышел подышать воздухом, — он отчаянно пытался придумать, что сказать еще.
— Свежий воздух тебе тоже не помешает, — обратился к ней Алекс. — Что-то ты выглядишь усталой. Давай сегодня устроим тебе рыбалку. Морской ветер вернет тебе румянец.
Когда Йен толкнул его ногой под столом, Алекс придал палец к щеке, призывая к спокойствию.
Шилес прищурилась, раздумывая. Потом вдруг сказала:
— Хорошая идея. Я не рыбачила бог знает сколько лет.
— Встретимся через час на берегу, и я покажу тебе, что значит — ловить рыбу, — обрадовался Алекс.
Что он задумал, черт возьми?
Кухонная дверь распахнулась настежь, и в комнату шла Дайна, вытирая руки о фартук.
— Уже позавтракали? — Лукаво улыбнувшись Алексу, добавила: — Или ты еще чего-нибудь желаешь?
— Можешь покормить завтраком Пейтона? — Шилес резко поднялась из-за стола. — Мне нужно еще кое-что сделать, а потом я отправляюсь ловить рыбу.
Не дожидаясь ответа Дайны и избегая взгляда Йена, она направилась к лестнице и заторопилась наверх.
От ледяного ветра стыли щеки, из глаз текли слезы. Лодка прыгала на волнах, как поплавок, хотя Алекс аккуратно и умело вел ее.
На душе у Шилес было так же неспокойно, как на море. Она все злилась на Йена за то, что он завалился к ней в постель и даже не спросил разрешения. Заставив ждать себя пять долгих лет, он почему-то решил, что осчастливит — осчастливит! — ее, когда «воспользуется ситуацией».
Она ему не «ситуация»!
Поцелуй Йена вызвал в ней бурю незнакомых чувств. Шилес мучилась от отсутствия его внимания, а тут желание, которое он в ней вызвал, вдруг обрушилось на нее с такой силой, что она на какое-то время потеряла над собой контроль. Но Шилес прекрасно понимала, что в тот момент для него главным было справить физическую нужду. Йен хотел близости с ней по весьма сомнительной причине. Во всяком случае, с ее точки зрения. Ей-то хотелось совсем другого.
— Я смотрю, тебя не пугает такая погодка, — усмехнулся Алекс.
Шилес покачала головой. Они оба жили на острове, и поэтому для них что вода, что суша — все было
