Ника пожала плечами и снова вяло запустила ложку в баночку. Маша внимательно посмотрела на нее: как в воду опущенная, и глаза, похоже, красные…
— Плакала?
Ника вздохнула:
— Было…
— Из-за Кирилла? — Маша пододвинулась к подруге и обняла ее за плечи. — Мне не хочешь рассказать?
— Ох… — Ника передернула плечами. — Не сейчас, ладно?
— А когда? — Маша встревожилась. Странно было видеть обычно веселую Нику в таком состоянии.
— После занятий.
Маша попробовала настоять:
— Но у нас еще уйма времени! До следующей группы почти двадцать минут.
Ника поморщилась:
— Понимаешь, это долгий разговор…
— Изложи суть в двух словах, — решительно сказала Маша. — А детали обсудим позже.
— Ну… — Ника замялась, не решаясь начать.
В этот момент занавески раздвинулись, и в образовавшуюся щель просунулось хорошенькое личико юной шейпенгистки.
— Вероника, вы свободны? Можно мне сегодня протестироваться чуть пораньше?
Ника обрадовалась отсрочке разговора и улыбнулась девушке:
— Конечно-конечно. Иди к компьютеру, я сейчас.
С порога она обернулась и сказала Маше:
— Все равно в двух словах ничего не получится. Давай после занятий, хорошо?
Отпрыгав положенный час перед мониторами, Маша приняла душ, полежала пятнадцать минут в солярии — пришлось еще подождать, пока Ника освободится. Наконец они вышли на улицу. Дождь продолжался. Ника поежилась от капли, попавшей за воротник, и спросила:
— Ты на машине? Может, поедем ко мне? И ночевать останешься: я теперь одна, а завтра суббота.
— Как — одна? А где же твой красавчик? — не поняла Маша.
Ника опять поежилась и вместо ответа махнула рукой:
— А… Поехали, я дома все расскажу.
Маша внимательно посмотрела на подругу:
— Поссорились, что ли? Опять?
Ника покачала головой:
— Нет. Потерпи до дома, хорошо? Мне не хочется обсуждать это на ходу. Кроме того, пока едем, я соберусь с мыслями.
Маша не возражала. Действительно, она на машине, и завтра суббота, можно остаться у Ники ночевать. Просидят они, конечно, часов до трех, уговорят бутылочку хорошего вина, хотя это и не рекомендуется после шейпинга. Однако Нике вино сейчас не повредит — вон в каком она состоянии. Маша была уверена, что все из-за проклятого Кирилла. Никогда он ей не нравился!
Маша дружила с Никой, можно сказать, с пеленок: когда-то они жили в одном доме, их мамы гуляли с колясками в одном дворе. В розовой коляске лежала маленькая Вероника, в зеленой — маленькая Маша. Потом они ходили в один детский сад, потом — в одну школу. Сидели за одной партой до тех пор, пока Машина семья не переехала, поменяв старый сталинский дом на Беговой на эксперементальную квартиру с улучшенной планировкой в районе Речного вокзала. За прошедшие с того времени десять лет Маша переезжала неоднократно: к двадцати пяти годам она успела побывать замужем и разменяться с родителями, а потом развестись и разменяться с мужем. А Вероника так и жила в старом доме на Беговой — одна. Родители Ники погибли в автомобильной катастрофе десять лет назад, когда ей было пятнадцать, а ни бабушки с дедушкой, ни братьев с сестрами у нее не было.
Машина досталась Маше от отца всего три месяца назад. Он купил себе новую «девятку», а видавшую виды «пятерку» отдал дочери. Водительского опыта у нее не было никакого, поэтому отвлекаться от дороги Маша себе не позволяла, хотя ее и беспокоило Никино состояние. Но ведь Ника до самого дома ничего не скажет!
Приткнув старенькую «пятерку» во дворе между таким же задрипанным «Москвичом» и «Фордом Скорпио» — ох, уведут ведь, такие машины нужно держать в гараже — Маша вытащила с заднего сиденья объемистую спортивную сумку и поспешила вслед за Никой в подъезд. Та уже ждала ее в раскрытых дверях лифта:
— Давай скорее, я совсем замерзла.
— Да ты что, на улице теплынь! — сказала Маша и еще больше встревожилась: — У тебя это, наверное, нервное!
Двери лифта со скрипом закрылись, и он медленно пополз на седьмой этаж.
— Все время боюсь в нем застрять, — поежилась Маша и выпалила: — Так что у тебя стряслось? Кирилл что-нибудь опять выкинул?
У Ники задрожали губы — вот-вот заплачет, но она сдержалась:
— Он уехал.
— Куда?
— На Рижское взморье.
— В сентябре? — изумилась Маша и быстро добавила: — Так ведь даже хорошо, что уехал. Ты немного от него отдохнешь.
Ника вздохнула и сказала бесцветно:
— Дело в том, что он уехал не один.
— А с кем? — не поняла Маша.
— С другой женщиной.
Лифт остановился на нужном этаже. Двери открылись, Ника вышла, а у Маши ноги от неожиданности приросли к полу.
— Как это? Подожди-подожди, он что, тебя бросил?
В это Маша просто поверить не могла.
— Нет. — Ника открыла дверь квартиры и вопросительно посмотрела на подругу: — Ты идешь или останешься в лифте?
Через пятнадцать минут они сидели в уютной кухне Никиной двухкомнатной квартиры. Золотистый «Кокур» был налит в высокие хрустальные фужеры, крекеры красиво разложены на блюде, на плите закипал чайник, а Маша обратилась в слух. Она ушам своим не верила. Ну, что Кирилл подлец, она давно догадывалась, но такое… Бедная Ника! Немного помолчав и переварив услышанное, Маша посмотрела на подругу:
— И что ты намерена делать? Бросишь его?
Ника, не ответив, отпила из своего фужера.
— Ну? — настаивала Маша. — Бросишь?
— Не знаю… — Ника грустно улыбнулась. — Понимаешь, есть у меня одна идея…
— Какая идея?
— Да сумасшедшая, наверное… Представляешь, я меняю внешность до неузнаваемости, еду вслед за ними, снимаю комнату где-нибудь рядышком и начинаю попадаться Кириллу на глаза. Как бы он сейчас ни был в свою теперешнюю пассию влюблен — перед новой красавицей не устоит, я-то его знаю.
— А потом? — не поняла Маша.
Ника посмотрела на нее и слабо улыбнулась:
— Потом? Не знаю…
Она отпила еще немного вина и потянулась за крекером.
— Зачем тебе это? — Маша недоуменно пожала плечами. — Ты же его давно не любишь. Собственно,
