— А то, — хмыкнула тетушка.
— Спасибо!
Предлог показался Саманте очень даже уважительным. Разве можно ездить без переднего бампера?! Правда, придется доехать до мастерской. И в то время, когда Тони закрывает свою богадельню, а значит, мастеров уже нет. А если он кинется прикручивать бампер сам?! Общаться с ним дольше пяти минут Саманте не хотелось. Тем более в присутствии Рея.
Она представила, как подъедет, взглянет из окна автомобиля на возящегося с замками Тони, небрежно поинтересуется, кто сможет починить поломку. Ах, некому, ну ладно, так и быть, поеду в другое место. Кто рядом с ней? А, извини, Тони, забыла представить, это Рей, мой жених. Рей в это время высунется из другого окна и продемонстрирует Тони довольно привлекательную физиономию. Или ему стоит выйти и продемонстрировать великолепную фигуру?
На следующий день, в этом Саманта не сомневалась, Тони можно будет ждать с визитом.
И тогда с ним придется поговорить начистоту?
К этому разговору она не была готова. Странно, все время только и думала об этом. Но говорить с Тони, открывать ему душу, в чем-то признаваться казалось выше ее сил и желаний.
Где-то в уголке мыслительного клубка таилась, постепенно расправляясь и приобретая больший размах, мысль — а не оставить ли ей все, как есть?
Разумеется, Саманта попала под первое ошеломительное впечатление при встрече с Реем. Его обаяние и шарм — ах, о чем она только говорит… — накрепко запали ей в душу, растревожив и без того ноющую рану. Внезапно Саманта поняла, что может безоглядно влюбиться в другого парня.
Но это наваждение прошло, когда она оказалась с ним дома, услышала про его девушку и поняла, что надеяться-то, собственно, не на что. Рей ей помогает из чисто эгоистических побуждений — он никогда не был в Новом Орлеане и ему негде было провести уик-энд.
Это замечание вовремя охладило пыл Саманты и придало сил.
И все же как классно он целуется!
О, надо после того, как она скажет про другую мастерскую, на глазах Тони еще раз поцеловаться с Реем. Соединить, так сказать, приятное с полезным.
— Сэм! — раздался снизу голос Рея. — Так мы едем?
— Иду! — ответила Саманта из окна своей комнаты и принялась лихорадочно перебирать платья и блузки.
Джинсы она сразу отбросила в сторону, сегодня ей нужно выглядеть беззащитной и слабой, одновременно соблазнительной и хрупкой. Платье и только платье. Розовое? Хорошо бы красное! Сандра говорила, что красный цвет ассоциируется у мужчин с сексом. Ни один из них не может пройти мимо женщины в красном! Это как красная тряпка для быка. Но Саманта дразнить мужскую чувственность не будет, да и красного платья у нее все равно нет. Сойдет и розовое.
Итак, Саманта в розовом и так же легка и мимолетна для Тони, как видение.
— Мистер Ален, — вкрадчивым голосом говорила Каролина по телефону, — извините, что беспокою, но мы вас потеряли. Как такое могло случиться? Девушка в синей форменной одежде нашего королевства отдыха прождала вас три часа кряду.
— В синей форменной одежде? — хмыкнул Рей. — А до этого момента вы не указывали цвет ее юбки!
— О, это мое большое упущение. Признаю, что была не права. Так где вы? Мы за вами приедем.
— Не нужно за мной приезжать. Я… — Рей замялся, — приеду сам.
— В котором часу вас ждать?
— Мм…
Рей попытался сосредоточиться, что до этого у него плохо получалось. Воздух внезапной свободы пьянил и дурманил мозг. Как-то неожиданно жизнь покатилась по наклонной, отдалив его от череды неприятностей и круговорота дел, но эта наклонная нравилась ему все больше и больше. Еще импонировала непредсказуемость и влекла…
Рей обомлел, увидев на ступеньках дома Саманту.
…и влекла Саманта. Несомненно.
Она выглядела обворожительно! Темно-розовое платье облегало стройную фигуру, длинные волосы смоляными локонами спускались на шикарную грудь, большие зеленые глаза смотрели на него с искрящейся радостью, пухлые губы были готовы принять его поцелуй…
— Сейчас мы поедем к Тони, — сказала ему, сбежав со ступенек, Саманта.
— Каролина, я вам перезвоню.
Рей спрятал телефон в карман и нахмурился.
Она так выглядела не ради него! Это уже переходило всяческие границы. Какого черта ей нужен этот Тони?! Стоп. Рей заставил поток влюбленного сознания остановиться. Ради Тони она и затеяла всю эту игру. Что ж, он подыграет, но, честное слово, ничего не обещает и ни за что не ручается.
— Что это?!
Его искренний возглас прозвучал недоуменно и в высшей степени неприлично.
Так, во всяком случае, показалось тете Эмили, вышедшей проводить пару в добрый путь.
— Это? — Саманта рассмеялась. — Это «кадиллак» прошлого века. Тетушка Эмили его очень любит и ценит…
— Да, — сварливо заявила Эмили, — мой железный конь еще о-го-го какой! Даст фору многим современным автомобилям.
— Раритетная машина, — согласился с ней Рей, придирчиво рассматривая облезлый «кадиллак».
Он и подумать не мог, что когда-нибудь в жизни сядет в такую машину! Нужно было соглашаться с Каролиной, та, по крайней мере, прислала бы за ним лимузин. Впрочем, усмехнулся Рей, я же думал о свободе от всяческих привязанностей, обязанностей и прочей ерунды. Отчего же мне не прокатиться на старом «кадиллаке» тетушки Эмили? Впечатление несколько портит конечный пункт, но я справлюсь и с этим.
— Отлично, едем! — Рей распахнул дверцу так стремительно, что она едва не соскочила с петель.
— Не гоните, — предупредила тетя Эмили. — И приведите машинку в первоначальный вид!
— Это как? — обратился с вопросом Рей к севшей за руль Саманте. — Восстановить ее столетний облик? Каким образом?
Саманта улыбнулась и нажала педаль газа, выехав на проезжую часть улицы.
— Подождите! Подождите! — За машиной бежала тетя Эмили с оторванным ею же бампером.
— Она надорвется, — испугался Рей и выскочил из машины, когда Саманта ее остановила.
— Самое дорогое забыли, — запыхавшись, сказала Эмили.
— Что вы говорите? — Рей взял бампер и тут же испачкал руки. — Куда его пристроить?
— Если положить на заднее сиденье, — с видом знатока сообщила Эмили, — с наклоном в сторону пассажирского переднего сиденья одним концом и в багажник — другим, то он поместится.
— Благодарю вас, — хмыкнул Рей и принялся пристраивать бампер в салоне.
— Он точно полицейский? — с сомнением поинтересовалась тетя Эмили, подошедшая к Саманте, оставшейся сидеть за рулем.
— Так Сандра сказала.
— Вообще-то, — прищурилась Эмили, — полицейские не щепетильные ребята. Что-то меня в нем настораживает.
— Тебе не понравилось, как он отнесся к машине?
— Реймонд сделал это, — прошептала тетя Эмили, — как капризный ребенок, у которого гора игрушек и он не хочет брать еще одну старую. Может быть, действительно, вам стоило просто прогуляться по улицам?
— Поместился, надо же, — вернулся к ним, отряхивая руки, Рей.
— Еще бы, — хмыкнула тетя Эмили. — Счастливого пути, дети!
— Спасибо, — бросила Саманта и рванула вперед.
