большее ускорение, нежели вы рассчитывали. Удар о поверхность застывшей магмы ошеломляет, а в довершение сверху вас припечатывает толстой балкой, да так. что только ребра хрустят (– 10 ЖИЗНЕЙ). Подниматься неимоверно тяжело, ноги разъезжаются, но все же, неимоверными усилиями, вам удается встать и даже сфокусировать взгляд на Каратане 633
642
– Да ты чтооо, – протягивает йотун. – Друзья, значит? Да что ты знаешь о дружбе, щенок, однодневка, уродец, слепленный из праха исполинов? Что?
Напускная веселость слетает с его лица.
– Все мои друзья погибли. Всех моих родичей зарезали, как свиней. На ярмарке, которую устраивали каждые два века, куда собирались представители всех кланов. А знаешь за что? Я тебе покажу.
Он дует перед собой, и вылетающие из его рта снежинки образуют призрачные фигуры. Из ничего в воздухе возникает ажурный силуэт великолепных дворцов и башен.
– Инеистые великаны были единственными, кто строил города. Мы были единственными, кто изучал науки, мы изобрели письменность, когда твои предки еще даже не спустились с пальмы. Мы с моими друзьями грезили такими проектами, концепцию которых тебе не постичь и за тысячу лет. Мы были на пути к разгадке тайн бессмертия, мы бросали вызов самой природе. По мнению остальных кланов, наши деяния гневали богов. Мы пришли слишком рано.
Он злобно смотрит на ваше ошарашенное лицо:
– За это их всех и убили. Дальше я шел по этому пути в одиночку. Так было.
– Мне жаль, – говорите вы, – но при чем тут…
– Заткнись, червяк, – говорит Тана, беря себя в руки. Он вновь дует, кашляет, что-то у него не получается, и он просто разгоняет миражи из снежинок рукой. Призрачные башни нехотя рушатся (запишите слово дыхание).
– Здесь все при чем. Все. Тени моих друзей до сих пор взывают к отмщению. Это и есть дружба, скрепленная таким сроком давности, что только на пересчет прошедших лет у тебя уйдет вся твоя никчемная жизнь. Ты знаешь тех. кого зовешь друзьями, считанные дни. Ты просто нелеп. Клоп, подружившийся с тараканом.
Он подается вперед:
– А когда ты останешься последним на земле че-ло-веком, я приду к тебе еще раз и спрошу – что ты сейчас чувствуешь? Может, тогда ты поймешь, насколько был смешон. Но будет уже слишком поздно. 694
643
– Я за молотом! – вопит Коннери, мгновенно оценивший ситуацию. Так и не добежав до вас, он меняет направление и бросается куда-то вправо. – Дуй к ковру!
Вы подбегаете к месту падения ковра-самолета. Аккуратно расправленный клочок цветастой ткани выглядит дико посреди унылого вулканического пейзажа. Встав на него, вы лихорадочно раздумываете, как же им управлять. Ничего лучше, чем сказать вслух слово:
– Вверх! – вам на ум не приходит. Ковер послушно начинает набирать высоту, правда, немного медленнее, чем хотелось бы.
– Эгегей! – доносится до вас ликующий возглас напарника. Вы переводите взгляд вправо – Коннери забрался на высокую скалу и размахивает трофейным молотом.
В этот момент вы, побледнев, видите, что раненный дракон начинает терять высоту. Каратана опускаться на землю – а, точнее, прямиком на вашего напарника.
– Берегись! – вопите вы, направляя ковер к Коннери.
Коннери смотрит вверх – и ноги у него вдруг начинают дрожать.
– Он же высоты боится, – отчетливо вспоминаете вы слова, сказанные им на берегу бурной горной реки. Приступ агорафобии застал напарника врасплох, и происходит все это катастрофически невовремя. Оно осознал, как высоко он вскарабкался,– и застыл в ужасе. Надвигающееся сверху белое брюхо, уходящие ввысь отвесные черные стены, вкрапления звезд в багровых небесах – все это внезапно накрывает легендарного ведьмака пеленой душащего паралича.
– Молот! – отчаянно кричите вы. – Брось мне молот!!
Неуверенным, старческим движением Коннери поворачивает голову на ваш зов.
Если его ДОВЕРИЕ 7 или больше, то 697
Если меньше, то рука напарника безвольно разжимается, и молот устремляется к земле. Сам же он, застыв, наблюдает за приближающимся драконом. Вы отчаянно бросаете ковер вниз и вперед, пытаясь поймать молот и понимая, что безнадежно опаздываете 647
644
Глуповатая тактика, но почему-то она действует – движения карды заметно замедляются. Однако она все еще опасный противник.
КАРДА СИЛА 12 ЖИЗНЬ 14 (СБ 12)
Победа откроет вам путь на 612
645
Пока вы отвлекали дракона, в дело вступает Коннери. На ваших глазах он выныривает откуда-то сбоку и проделывает невероятный трюк – взбегает на три шага вверх по отвесной стене, отталкивается и в прыжке вонзает меч в пасть Каратаны. Под аккомпанемент из злобного рева напарник падает на землю и кувырком уходит из опасной зоны 669 .
646
Взвыв, Тана громадными прыжками устремляется к вам. Воздух пещеры ощутимо холодеет, натягивается как струна, пронизанный ненавистью. Ледяной великан настолько стремителен, что вы пропускаете его первый выпад (– 3 ЖИЗНИ). 603
647
Вы не успеваете поймать тяжелое оружие, предназначенное, прежде всего, для руки великана. Молот пролетает мимо и падает на землю, вы устремляетесь за ним, краем глаза замечая, что Коннери никак не успеть спуститься со скалы.
Когда молот оказывается у вас в руке, Каратана уже восседает на том возвышении, где только что
