Теперь перед вами изрезанная ущельями местность. Меж ними высятся неприступные скалы, и вам придется идти через одну из низин. Уже далеко за полдень, светло будет еще часов 5, не больше — решайте быстрее.
Вы можете двинуться прямо на север, в пологое ущелье, на дне которого струится туман 156
В лесистое ущелье к северо-востоку от вас 368
В уходящее зигзагами в неизвестность узкое ущелье слева 339
или попробовать обойти эту малопривлекательную для туриста местность, двигаясь строго на запад. Там видно стандартное для плато нагромождение высоких скал. Правда, Коннери утверждает, что слышит, как с той стороны доносится странный стук 287
127
Беловолосый понимающе улыбается вашему вопросу:
– Вообще-то, я не удивлен. Эльфы и гномы приписывают себе победу над орками, а твой народ тогда еще был слишком мал и разрознен, чтобы иметь свое мнение. Великаны же письменностью не владеют, книг после себя не оставляют, так что немудрено, что люди даже не слышали о битве у Сканардакского урочища. Без малого две тысячи лет минуло.
Орков вел великий полководец Даурзак. Никогда эта земля не видела такой орды. По самым приблизительным подсчетам, в его армии было полмиллиона отборных воинов. Эльфийские капища и гномьи цитадели рушились одна за другой. Но у Сканардакского озера орда Даурзака столкнулась с кочевьем озерного клана.
Великаны не умеют уступать дорогу. Никому. Со счетом у них, как правило, тоже туговато. Потому им было плевать на тот факт что их меньше тысячи, а орков в 500 раз больше. Бой длился три дня. По истечении этого срока озерного клана не стало. Даурзак потерял примерно десятую часть своей армии, и, самое главное – его войско полностью утратило боевой пыл. Через 4 дня объединенная армия эльфов и гномов разбила его в пух и прах, хотя у орков по-прежнему было едва ли не троекратное превосходство.
Так было. Мы последние, кто помнит.
Вы киваете:
– Что есть, то есть. Историю пишут победители. 296
128
Вы идете над крутым обрывом по узкой извилистой тропке. Слева — практически отвесная круча. Внизу агрессивно шумит горная река, пенясь рваными клочьями вкруг многочисленных валунов.
– Да уж, в такую угодишь, мало не покажется, – размышляете вы. – Размажет по порогам.
– Ты высоты не боишься? – неожиданно спрашивает напарник.
– Нет, – удивленно отвечаете вы.
– А я да. Ну не пары этажей, конечно, но если выше – прямо внутри все в узел закручивается. В детстве упал со скалы, руку сломал, так с тех пор и потряхивает меня.
– Легендарный ведьмак, боящийся высоты, – думаете вы, будучи отчасти польщенным его откровенностью.– Нонсенс какой-то.
Но голос напарника опять прерывает ваши размышления:
– О, смотри! Грызун какой-то сверху шмякнулся.
Маленький серовато-бурый зверек жалобно попискивает у напарника под ногами.
– Экий милашка. Тебя птица выронила, что ли? Или сам, «разбежавшись, прыгнул со скалы»? – Коннери с улыбкой цитирует известную шутовскую балладу.
– Глянь, еще один, – говорите вы, указывая неподалеку.
Шмяк! Еще один. Шмяк, шмяк, шмяк! Коннери резко перестает улыбаться.
– Вечер перестает быть томным. Уходим, быстро!
– А в чем дело?
– Это лемминги!
Сверху сыплется уже настоящий поток из пестрых хомяков. Вы изо всех сил пускаетесь бежать.
– А… кто… такие… лемминги? – кричите вы на бегу.– Они хищники?
– Нет, – орет Коннери, перепрыгивая стволы упавших деревьев. – Хуже. Они как саранча, только в тундре. Сезонный гон у них. Собираются ордой и прут, не разбирая дороги.
Бежать становится все сложнее. В некоторых местах тропа уже по щиколотку усеяна проклятыми леммингами. Часть из них бездумно ссыпается дальше с обрыва, прямо в бурную реку. Остальные пытаются расползтись в стороны. Приближается поворот, может, там их будет поменьше
Сверху раздается треск — кусок скалы не выдержал наплыва посетителей и решил отколоться. РЕАГИРУЙТЕ.
Успели 193
или нет 152 ?
129
Оставив опасных медуз позади, вы спешно ретируетесь. Краем глаза вы замечаете, что Коннери украдкой почесывает руку и морщится.
– Задело?
– Да, малость, – признается напарник (отнимите у Коннери 2 ЖИЗНИ). – Пустяки.
Дальше надо понять, куда двигаться. Перед вами скальный массив, которые разрезают два ущелья.
То, что прямо перед вами, покрыто буйной зеленой растительностью. 368
Левее, на северо-западе, ущелье скрыто плотным белым туманом 156
130
Ящер резко бросается вперед, а точек опоры у вас нет. Вы кубарем скатываетесь наземь и больно ударяетесь о землю (– 3 ЖИЗНИ). 197
131
В жидком месиве вязнут ноги, и вы стараетесь ступать по краешку, вдоль стены, чтобы не вляпаться в глубокое место. На сапоги сразу же налипает добрый пуд грязи, идти тяжело. Коннери пыхтит сзади, ему ненамного легче.
Кстати, вдоль какой стены ущелья вы решили пройтись:
