Затем река делает поворот, и вы понимаете причину гула. Водопад. Война и орки! Этого еще не хватало. Вы припускаете бегом. Если водопад высокий, Коннери наверняка размазало по камням.
– Куда же ты делся, легенда, – вы злитесь на напарника и почему-то на себя. Тропа делает поворот, и вы оказываетесь у подножия водопада.
Он не так уж высок, заводь под его струей достаточно глубока, чтобы увлекаемый потоком человек не расшибся. Кроме внушительного белого валуна, торчащего из реки чуть поодаль, других камней не видно. Тихая безопасная гавань. Если Коннери смыло сюда, он с большой долей вероятности выжил. Но куда он делся в таком случае?
Если у вас записано слово записка, то идите на 141
Если решите понырять, чтобы проверить, не ушло ли тело Коннери на глубину (мало ли, вдруг треснулся головой, пока его несло течением), то 393
Если решите форсировать реку, и проверить, нет ли следов напарника на другой стороне, то 379
330
Из-за камней появляется великан верхом на носороге. Впечатляющее зрелище – один громила верхом на другом. Бронированный носорог весь покрыт мощными костяными плитами и редкой, но длинной шерстью.
– Северный вариант, – задумчиво говорит Коннери. – У южных шерсти нет. Кстати, приготовься отпрыгнуть в сторону.
Завидев вас, великан ударяет пятками в бока своему скакуну. Тот начинает набирать разбег. На ходу гигант раскручивает над головой боло – два каменных шара, скрепленные меж собой ремнем. Коннери стоит на месте, и вы следуете его примеру.
– А сейчас мы тебя удивим.
С этими словами Коннери ударяет огненным сгустком в морду носорога. Тот инстинктивно тормозит, наездник перелетает через его голову и падает на вас. Вы синхронно расходитесь в стороны, освобождая посадочную площадку.
– Вуаля, – до вас доносится торжествующий голос напарника. В чувстве стиля ему не откажешь. Вот только боло, вылетевшее из этой кучи-малы захлестывает его ноги, испортив весь триумф. На землю он падает спустя секунду после великана.
Вы сжимаете меч и бросаетесь на выбитого из седла гиганта 313
или на носорога 269 ?
331
Предчувствия вас не обманули. Прямо перед вами в земле несколько закладок, что-то вроде магических мин. Идти на гнома по прямой – самоубийство.
– Мины, – шепчете вы Коннери, тот сосредоточенно кивает. Мол, буду иметь в виду 206
332
– Несчастный случай, – мрачно отвечаете вы. – Померещилось мне.
Коннери задумчиво рассматривает вас. Видно что он не верит ни одному вашему слову (-1 ДОВЕРИЕ).
– Как же, померещилось ему. А синяков на шею ты тоже сам себе наставил? Хватит меня за дурака держать.
Придется говорить правду 237
333
– Странный вопрос, – легкая улыбка мимолетной бабочкой мелькает на суровом лице беловолосого. – Но, если тебе интересно… Бьюнник совсем расхворался и может не дожить до зимы, старая Беренгиль схоронила сына и невестку и малость тронулась умом, а жена Бардагузана родила двойню, что у нас случается нечасто.
Он прав, совершенно неинтересно.
– Возможно, ты хотел услышать что-то другое, касающееся того, что ты ищешь. Не погулять же ты сюда выбрался. Но лично я советовал бы тебе оставить свои поиски и возвращаться. Мой клан древний — но никак не ветхий. 296
334
Прямо по курсу – одинокий холм, густо поросший кустарником. Слева обычные для данного пейзажа скалы. На склоне одной из них хорошо видна грубая статуя. Вроде бы она изображает сидящего великана. Справа, на северо-востоке нагромождение застывших лавовых потоков – неуютное место, лишенное всяческой растительности.
Вы пойдете прямо 285
свернете направо 350
или направитесь левее 136
335
Может, Коннери сумеет раскусить этот ребус? Напарник морщит лоб, усиленно изображая мозговой штурм, но великанша уже секунд через 30 приходит в бешенство. Она выхватывает у вас прутик и начинает наотмашь хлестать вашу парочку (вы и Коннери теряете по одной ЖИЗНИ)
– Медленно!– от ее визга прямо-таки закладывает уши. 242
336
Тигр прыгает на великана, тот встречает зверя сокрушительным ударом кулака. Гигантская кошка отлетает, но тут же перегруппировывается и начинает хищно кружить вокруг великана. Вам удается разглядеть, что тигр уже далеко не молод: облезлая шкура, прихрамывает на одну лапу. Но матерые самцы
