Легенды всегда врут

Кажется, он пытается войти обратно, но не может. Резонно – он свой путь по Тропе завершил, а новый портал ему никто не открывал. Все это пролетает у вас в голове во мгновение ока, и вы решаетесь:

бросить джинну любую вещь из своего заплечного мешка 84

или метнуться к Коннери 104

14

На груди у карлика, оказывается, растет третья рука, маленькая, почти игрушечная. Ей он отчаянно жестикулирует, показывая вам свои товары.

– Посмотрите, господа, посмотрите, – лепечет он. – Вот прекрасное кольцо с рубином , всего-то за 7 золотых. Вот замечательный кусок малахита , и цена просто смешная – 3 золотых. А вот стальной прут , похожий на обломок какого-то рычага: мне его назначение неизвестно, и отдам я его всего за один золотой.

Его третья ручонка начинает дрожать как припадочная.

– А этот серебряный медальон – жемчужина моей коллекции. Если остальные вещи – просто украшения, то это… – демон экстатически закатывает свои глубоко посаженые глазки, – Эта замечательная вещь из коллекции самого верховного мага Родеса. Правда, это лишь половина амулета, а вторая часть – портрет-миниатюра самого мага – увы, утеряна. Но если вы сможете собрать амулет, то ваши раны будут зарастать вдвое быстрее, а рефлексы намного ускорятся. За него я вынужден просить 10 золотых, и это с учетом более чем весомой скидки для уважаемых гостей.

– Я бы пошел дальше, – с нажимом говорит Коннери. – Заключивший сделку с демоном – заведомый идиот. С амулетом – это вообще дешевый розыгрыш, кот в мешке какой-то.

Если хотите, можете приобрести что-нибудь, и после уходите 31

15

Небольшая скала, в которой расположена дверь, находится в круге менгиров – еще более гигантских монолитов, нежели те, сквозь которые вас провел Деррик. Невдалеке справа виднеется обрыв. Вы попали практически на самый край огромного плато.

Зато слева, насколько хватает обзора, виднеется одно и то же. Скалистая равнина, неровная, измолотая временем и сглаженная ветрами. Местами меж камней робко пробивается чахлая северная растительность. На первый взгляд ни души. Но лишь на первый.

– Ах ты ж, гномья погибель! – доносится до вас чей-то каркающий голос. – Люди!

Вы двое оборачиваетесь, хватаясь за мечи 26

16

После встречи с пчелами-убийцами разговорчики в вашей команде стихли сами собой. Когда же уже закончится эта проклятая Тропа?

Справа от вас – склон холма. В нем виднеется небольшая пещера. По мере приближения становится ясно, что это скорее просто небольшое отверстие, в которое человек протиснется с большим трудом. Проходя мимо пещеры, вы не сводите с нее глаз, но произошедшее все равно застает вас врасплох.

Из холма вырывается порыв сильнейшего ветра. РЕАГИРУЙТЕ. Успели 33 или нет 11

17

Уже с самого начала вы понимаете, что ваш выбор был ошибочен. Проклятые пчелы на полном лету ударяются вам о ребра, о лицо, и там тут же вспухают синяки (-4 ЖИЗНИ). Такое ощущение, что вас расстреливают из арбалета миниатюрными тупыми стрелами. Попадет в глаз – и ваша кличка до конца жизни будет 'Косой' или, если повезет – 'Одноглазый'. Вдобавок, из-за неожиданного града вы замешкались и отстали от Коннери. Теперь за долю секунды надо успеть принять непростое решение:

вы будете ставить ЗАСЛОН, чтобы быть прикрытым остаток пути хоть с одной стороны 115 или прорываться без помощи магии 65

18

Взяв разбег, вы шутя перемахиваете через адский ручей. Ну не совсем шутя, конечно, но ноги попадают на сухое. Однако в ту же секунду, пока вы еще пытаетесь восстановить равновесие, на спину вам шлепается что-то тяжелое, и, обжигая (– 2 ЖИЗНИ), резко дергает обратно. От неожиданности вы нелепо взмахиваете руками и начинаете заваливаться назад. Все нутро заранее сжимается спазмом – падение навзничь в этот ужасный, вонючий ихор рисуется вам живо и в мельчайших деталях.

Потом мощный удар по шее придает вашей тушке прямо противоположный вектор – и вы кубарем катитесь вперед. Ощущения при этом – будто лошадь лягнула. Рядом с вами тяжело падает Коннери (отнимите у него 1 ЖИЗНЬ), но тут же вскакивает на ноги. Вы еще поднимаетесь, а он уже смахивает мечом с вашей спины какую-то длинную влажную гадость. Ведьмак чертовски, прямо-таки по-змеиному быстр.

На поверхности гнойного ручья вспухает и лопается пузырь, с отвратительным, напоминающим отрыжку, звуковым сопровождением. На берегу остается лишь отрубленная трехпалая лапа – длинная, узкая, покрытая бледной чешуей. Если бы Коннери в прыжке не снес вас, как заправский вышибала, она неминуемо затащила бы вас в ручей. Вы изо всех сил сдерживаете рвотные спазмы, проклиная свое богатое воображение.

– Ты как, нормально? – тяжело дыша, осведомляется напарник.

– Все пучком,– выдавливаете вы из себя жалкую попытку бравады.

– Тогда предлагаю оставить это место позади. И как можно быстрее.

Несогласных нет 96

19

Коннери недоволен вашим выбором, но бросать вас не намерен. Вместе вы ищете место для ночлега. Можно устроить стоянку неподалеку, между валунами. Рядом сухое дерево, будет топливо для костра. Однако с юга и востока стоянка открыта и продуваема всеми ветрами. Сейчас тихая погода, но кто знает, какие сюрпризы выкинет ночь. Вы предпочтете синицу в руках 37

или продолжите поиски более удобного места в сгущающихся сумерках 109