удовлетворился результатом, Дженни, подпрыгивая, встала перед ним. Девочка вцепилась в молоток обеими ручками, а Натаниэль – более храбрая душа, чем воображала Меган – приставил и удерживал гвоздь.
– Не своди глаз с цели, – поучал Найт и терпеливо ждал, пока малышка постепенно вгоняла гвоздь по самую шляпку.
Потом, обхватив Дженни, оттащил подальше.
– Всех мучает жажда, – небрежно заметил Найт. – Разве не так, помощники?
– Да, да.
Алекс взялся за шею и изобразил страдальческий вид.
Натаниэль принялся забивать следующий гвоздь.
– На кухне есть лимонад и, если кто-то возьмет на себя труд принести кувшин и несколько стаканов…
Четыре пары возбужденных глаз требовательно пригвоздили Меган к месту. Раз уж не собирается быть плотником, придется стать девочкой на побегушках.
– Ладно.
Мег отставила портфель и направилась по законченной части веранды к передней двери. Натаниэль молча ждал.
Через несколько секунд изнутри донесся пронзительный восхищенный свист, сопровождаемый приглушенным вскриком. Найт хмыкнул, когда Птица призывно заорала: «
Когда попугай завопил «
Меган вышла пару минут спустя, неся поднос с напитками. Следом несся птичий крик:
«
Мег выгнула бровь, устанавливая ношу на доски:
– Милая пташка, прямо-таки вылитый Богарт [8] – музыкальное шоу и стихи.
– У него верный глаз на красивых женщин.
Натаниэль поднял стакан, ополовинил содержимое, потом оглядел Меган и одобрил аккуратный французский пучок, свежие блузку и слаксы.
– И в этот раз знаток не промахнулся.
– Тетя Коко говорит, что Найту нужна женщина, – чмокнул губами над терпким лимонадом Алекс. – Не понимаю зачем.
– Чтобы спать с ней, – пояснила Дженни, заставив и Натаниэля, и Меган разинуть рты от изумления. – Взрослым очень одиноко ночью, поэтому они любят спать вместе с кем-то. Как мама с папой. А у меня есть мой медвежонок, – продолжила девочка, нежно обращаясь к любимой мягкой игрушке. – Так что мне совсем не одиноко.
– Пора передохнуть, – героически проглотил смешок Найт. – Почему бы вам, ребята, не взять Пса и не прогуляться с ним к воде?
Идея была единодушно одобрена. С боевым кличем и бодрым топаньем, троица помчалась прочь.
– Малышка попала в точку.
Натаниэль провел холодным стаканом по вспотевшему лбу.
– Ночи могут быть очень одинокими.
– Уверена, Дженни с радостью отдаст тебе своего медведя.
Меган отступила, якобы изучая дом.
– Очень милое место, Натаниэль.
Щелкнула пальцем по нахальным лепесткам анютиных глазок.
– Так по-домашнему.
– А ты ожидала увидеть воронье гнездо с замызганным линолеумом?
Мег невольно улыбнулась:
– Что-то вроде того. Хочу поблагодарить тебя за то, что позволил Кевину проводить здесь время.
– Я бы сказал, что троица сплотилась в единую команду.
Улыбка Мег смягчилась, потому что из-за дома послышался веселый детский гогот.
– Да, ты прав.
– Мне нравится, когда они болтаются рядом. Прекрасная компания.
Найт устроился на настиле в позе лотоса.
– У мальчика твои глаза.
Улыбка Мег исчезла.
– Нет, Кевин кареглазый.
«Как отец».
– Не цвет. Взгляд. Очень серьезный и глубокий. Как много ты ему рассказала?
– Я…
Мег оборвала себя и вздернула подбородок:
– Пришла сюда не для того, чтобы обсуждать с тобой свою личную жизнь.
– А что ты пришла обсудить?
– Забрать детей и пробежаться по вашим документам.
Натаниэль кивнул на ее портфель.
– Принесла с собой?
– Да.
Мег взяла кейс и, увидев, что другого места нет, уселась на доски перед хозяином дома.
– Обработала данные за первый квартал, то есть: за январь, февраль и март. За этот период расходы превысили доходы, хотя на самом деле вы могли бы получить немного наличных за ремонт судна. Имеются неоплаченные счета за февраль.
Мег вытащила бумаги и пролистала аккуратно распечатанные листы.
– Мистера Жака Ларю на сумму одна тысяча двести тридцать два доллара тридцать шесть центов.
– У Ларю выдался неудачный год.
Натаниэль плеснул себе еще лимонада.
– Мы с Холтом согласились предоставить ему некоторое время.
– Что ж, это ведь ваш бизнес. Обычно через тридцать дней после неуплаты долга начинают начислять ежедневные пени за просрочку платежа.
– Обычно здесь, на острове, мы более дружелюбны.
– Ваше право.
Мег поправила очки.
– А теперь, как можешь видеть, я разложила документы по содержанию. Затраты: арендная плата, коммунальные услуги, расходные материалы, реклама и так далее. Кроме того, заработная плата и налоги.
– Новые духи.
Она посмотрела вокруг.
– Что?
– У тебя новые духи. С жасминовым оттенком.
Мег растерянно взглянула на Найта:
– Подарок Коко.
– Мне нравится.
Найт наклонился ближе:
– Очень.
– Ладно, – Мег откашлялась и перевернула страницу. – А здесь доходы. Добавила еженедельную
