Игнорируя проклятья страдальца, Голландец ощупывал и тыкал, пока не определился с диагнозом.
– Но не сломаны.
Нилс присел и взглянул в глаза пациента:
– Сознание терял?
– Возможно.
Обморок был хуже еще одного пропущенного удара, однако нет смысла запираться.
– На минуту.
– В глазах двоится?
– Нет, доктор. Сейчас нет.
– Не выпендривайся. Сколько? – показал Голландец два толстых пальца.
– Восемьдесят семь.
Натаниэль снова потянулся за виски, но Коко отставила бутылку в сторонку.
– Не позволю запивать лекарство спиртным.
– Женщины чертовски уверены, что знают все на свете, – проворчал Нилс, посылая Коко заверяющий взгляд, что предписания будут соблюдены.
– Ну, а теперь в постель. На холодных простынях поостынешь. Хочешь, принесу «утку»?
– Черт, нет.
Без еще одного унижения он вполне способен обойтись. Найт взял руку Коко и поцеловал.
– Спасибо, дорогая. Снова прошел бы через эту мясорубку, если бы знал, что вы будете моей медсестрой.
Потом оглянулся на Холта:
– Готов ехать домой.
– Ерунда, – немедленно отмахнулась Коко от дурацкой идеи. – Останешься здесь, где мы сможем заботиться о тебе. А вдруг у тебя сотрясение мозга, так что по очереди будем будить всю ночь, чтобы не дать тебе уплыть в кому.
– Женские штучки, – фыркнул Голландец, но одобрительно кивнул Коко за спиной Натаниэля.
– Расстелю постель в верхней гостевой комнате, – заявила Аманда. – Кики, почему бы тебе не устроить нашему герою хорошую горячую ванну? Лила, принеси еще льда.
У Найта не было сил бороться с таким напором, так что он смирился и остался сидеть. Вскоре к нему подошла Лила и нежно прикоснулась губами к пораненному рту.
– Пошли, крутой парень.
Слоан передвинулся, помогая пострадавшему встать на ноги:
– Ха! Значит, двое, говоришь? Коротышки, небось?
– Повыше тебя, приятель.
Найта слегка шатало, пока он ковылял вверх по лестнице между Слоаном и Максом.
– Снимай штаны, – распорядилась Лила, когда помощники осторожно опустили несчастного на кровать.
У Найта хватило сил изумленно выгнуть бровь.
– Никогда не говорила, что мечтаешь об этом. Без обид, – добавил остряк Максу.
– Конечно, – усмехнулся Макс и нагнулся, чтобы стащить с Натаниэля ботинки.
Квартермейн уже прошел курс лечения у женщин Калхоун и был уверен, что как только Найт избавится от невыносимой боли, то поймет, что попал на небеса.
– Помочь забраться в ванну?
– Сам справлюсь, спасибо.
– Дай знать, если что-то понадобится.
Слоан распахнул дверь, выпроваживая всех из комнаты.
– А когда оклемаешься, я хотел бы выслушать всю историю.
Оставшись в одиночестве, Натаниэль сумел погрузиться в горячую воду. Первая вспышка боли миновала, ослабла и почти успокоилась. К тому времени, когда он выполз из ванной, решил, что худшее позади.
Пока не посмотрел в зеркало.
Один пластырь под левым глазом, другой на виске. Правый глаз смахивал на гниющий помидор. А еще синяки, раздутая губа, отвратительная рана на подбородке. В целом, решил Найт, похоже на выходца из преисподней.
Обернув вокруг талии полотенце, захромал в спальню, в этот момент в комнату вошла Меган.
– Мне очень жаль.
Гостья сжала зубы, чтобы не наболтать глупостей.
– Аманда подумала, что тебе могут потребоваться еще одна подушка или полотенца.
– Спасибо.
Найт доковылял до постели и с облегченным вздохом улегся на спину.
Радуясь возможности сделать хоть что-то полезное, Меган поспешила к кровати, взбила подушки и разгладила простыни.
– Принести что-нибудь? Еще льда? Суп?
– Не надо, все прекрасно.
– Пожалуйста, я хочу помочь. Должна помочь.
Не в силах больше сдерживаться, погладила Найта по щеке.
– На тебя напали. Я так сожалею, что тебя избили.
– Это всего лишь синяки.
– Черт побери, не притворяйся… только не сейчас, когда я смотрю на тебя и прекрасно вижу, что они сотворили.
Меган подавила взрыв ярости и беспомощно взглянула в мрачные глаза.
– Знаю, ты сердишься на меня, но разве так трудно позволить поухаживать за тобой?
– Для начала присядь.
Когда Мег опустилась на кровать, Найт взял ее за руку. Каждой своей частицей он жаждал этого прикосновения так же сильно, как и она.
– Ты плакала.
– Немного.
Меган уставилась на ободранные суставы.
– Чувствовала себя совершенно беспомощной и никчемной, глядя на всю эту суматоху. Разрешил Коко суетиться, но даже не смотрел на меня.
Заполненный эмоциями взгляд встретился с глазами Найта.
– Не хочу потерять тебя, Натаниэль. Я только что обрела тебя, но боюсь совершить еще одну ошибку.
– Все и всегда возвращается к нему, так?
– Нет, нет. Возвращается ко мне.
– К тому, что он сделал с тобой, – мрачно поправил Фери.
– Ладно, согласна.
Меган прижала исцарапанную ладонь к щеке.
– Пожалуйста, не отталкивай. У меня еще нет ответов на все вопросы, но одно я знаю точно: когда Холт сообщил, что на тебя напали, у меня остановилось сердце. Ни разу в жизни не была так напугана. Ты очень много значишь для меня, Натаниэль. Позволь ухаживать за тобой, пока тебе не полегчает.
– Ладно, – смягчился Найт и потянулся погладить пушистые волосы. – Возможно, на этот раз Дюмонт принес мне пользу.
– В смысле?
Фери покачал головой. Вероятно, мозги затуманены лекарствами и болью. Не хотелось огорошить ее новостями, по крайней мере, сейчас. Но потом решил, что Мег имеет право знать.
– Те два парня, напавшие на меня сегодня вечером… Их нанял Дюмонт.
Все краски смыло с ее лица.
– О чем ты? Бакстер заплатил бандитам? Зачем…
