Мелькнуло: как он попал в квартиру? Амалия Петровна. Да, конечно. Зайдя к ней вчера под видом его родственника, Евгения, он выведал, что она здесь убирает, и незаметно снял отпечатки ключей.
— Не слышу ответа! Понимаете? Повторить еще раз?
Что там ни говори, под дулом пистолета стоять неприятно. Особенно когда у человека такие глаза.
— Понимаю. Что я должен делать?
— Сначала поставьте стакан. — Проследил, как стакан опустился на стол. — Вот так. Теперь отойдите к тому стулу. — Подождал, пока Пластов отойдет в угол кухни. Сядьте.
Пластов сел. Подтянув к себе стул, человек уселся напротив, у входа в кухню. Одет в серую тройку, на голове английское кепи, все сходится с рассказом Хржановича — типичный петербургский гуляка. Смотрит не отрываясь, руку с пистолетом положил на колени.
— Господин Пластов, если вы будете благоразумны, я сохраню вам жизнь. Надеюсь, вы дорожите жизнью?
Пластов не ответил, поневоле покосившись на телефон. Человек рассеянно перехватил взгляд, вздохнул:
— Шнур я обрезал на всякий случай, чтобы нам не мешали. Уверяю, если вы ответите на мои вопросы, вы сможете позвонить. И вообще жить, как вам хочется.
— Что вам угодно?
— Прежде всего, господин Пластов, я очень хотел бы знать, на кого вы работаете?
— Не понимаю. Я юрист.
— О, господин Пластов, не утомляйте меня. Вы можете прикрываться какой угодно ширмой, мне важно знать, на кого вы действительно работаете?
— Повторяю, я юрист, уже двенадцать лет состоящий в коллегии юристов. На кого я могу работать?
Человек повел подбородком, будто сдерживая зевоту.
— Именно это меня и интересует. Так на кого же?
По повадкам и по всему остальному — именно этот человек следил за ним на Съезженской. Тогда он вышел от Вологдина, сегодня был у Субботина. Может быть, здесь есть какая-то связь? Очень может быть — у Субботина он был и в тот день, когда подъезжал черный «фордзон». Вдруг оскалившись, человек стукнул кулаком по столу, заорал:
— На кого, черт возьми? Отвечай, мерзавец, или я продырявлю тебя к чертовой матери! Медленно поднял пистолет, прицелился: — Ну? Считаю до трех! Раз…
Похоже на игру, но рот все равно наполнился слюной. Черт его знает, вдруг выстрелит… Выдавилось само собой:
— Подождите. — Надо сообразить, быстро сообразить, какая связь между Субботиным, Вологдиным и этим человеком. Подождите, давайте поговорим спокойно.
— Два… Не желаю говорить спокойно…
— С чего вы взяли, что я на кого-то работаю? Разве я давал повод? — Вдруг, удивляясь самому себе, крикнул: — Да подождите же!
— Странно, это подействовало, человек опустил пистолет. Будто боясь, что он передумает, Пластов повторил: — Действительно, какой я вам дал повод подозревать меня?
Смотрит, изучая.
— Повод? Да ты, негодяй, дал тысячу поводов. Какого черта ты суешь нос не в свои дела? Занимаешься защитой фирмы Глебова — так занимайся! — Ствол пистолета приподнялся. — Не-ет, мерзавец, я хорошо вижу, что тебе нужно… Хорошо… Ты думаешь, ты безнаказан. Ну так знай, я стреляю без промаха… — Вот это да, палец на крючке дернулся, он сейчас выстрелит. — Последний раз, чтобы спасти свою продажную шкуру, отвечай: кто тебе платит?
Кто же это может быть… Немцы? Нет, непохоже. Наша контрразведка? Тоже вряд ли, они действуют по-другому.
Человек оскалился:
— Встань! Встань и повернись к стене!
Пришлось встать и повернуться к кухонной полке. Сзади раздался смешок:
— Молись. Молись своему богу.
Неужели выстрелит? Сзади неясное движение, шорох. Короткий и очень знакомый звук. Курок? Нет, конечно, это дверь. Обычный щелчок дверного замка. Постояв немного, Пластов повернулся — никого. Ушел? Как будто, по крайней мере здесь, в квартире, тишина. Вернулся на кухню, потрогал недопитый стакан — он еще не остыл. Машинально отхлебнул, сел, попытался вспомнить все, что услышал. «На кого ты работаешь… Занимаешься фирмой Глебова — так занимайся… Ты думаешь, ты безнаказан…» Кажется, связь есть не только между посещениями Субботина и Вологдина, но и между этими вопросами. Хорошо, утром он эту связь выяснит… Сейчас же надо заняться делом.
Попытавшись восстановить все свои знания по электротехнике, кое-как соединил обрезанный телефонный шнур. И вовремя — почти тут же раздался телефонный звонок. После обычных дежурных слов телефонистки услышал голос Хржановича:
— Арсений Дмитриевич, прост ите, что долго не появлялся… Как дела? Что-нибудь
— Ничего не сдвинулось, если не считать одной мелочи.
— Какой мелочи?
— На меня только что было совершено покушение.
— Покушение? Что — серьезно?
— Серьезно. — Пластов коротко рассказал о визите незнакомца.
Хржанович долго молчал. Наконец сказал мрачно:
— Арсений Дмитриевич, сейчас я к вам подъеду. Буду минут через пятнадцать.
— Зачем?
— Объясню, когда приеду. Ждите…
Тут же телефонистка дала «отбой».
Действительно, довольно скоро звякнул дверной звонок. За дверью стоял Хржанович. После того как Пластов его впустил, студент молча прошел в квартиру и решительным движением вытащил из-за пояса револьвер. Положил на стол. Пластов вгляделся: это был новый, хорошо смазанный револьвер системы «наган» образца 1895 года.
Хржанович победно посмотрел на Пластова:
— Арсений Дмитриевич, ну как? Нравится аргумент?
— Ты с ума сошел… Откуда ты его достал?
— Неважно… Внушительная штучка? А?
— Слушай, ты действительно сумасшедший. Где ты достал оружие?
— Какая разница? У моих университетских друзей есть все. Как говорится, в беде не оставят. К тому же по поводу этой игрушки у меня есть некоторые идеи.
— Какие еще идеи? Вадим, если ты не хочешь неприятностей, ты должен немедленно избавиться от этого револьвера.
— После того как я его с таким трудом добыл?
— Повторяю: ты должен немедленно отдать револьвер тем, у кого взял. Слышишь?
Хржанович скривился:
— Отдать его тем, у кого взял, я довольно долго не смогу. Их нет в Петербурге.
— Тогда избавиться от него любым другим способом.
— Арсений Дмитриевич, а может, вы возьмете его себе? Насколько я понял по вашему рассказу, ваше положение небезопасно. А?
— Мое положение небезопасно, но не настолько, чтобы я сходил с ума. И брал револьвер, на который у меня нет разрешения. У тебя ведь тоже нет на него разрешения?
— Естественно.
— Вадим, считаю эту тему закрытой. Спрячь револьвер подальше. И забудь о нем. Если не хочешь
