— Зачем нам Аббадон, когда с нами демон-всемогущий?
Смешки, включая тихий смешок дракона.
Как просто быть умным с такой свитой, подумалось Адэру. Их превратят во что-то мелкое, дабы пролететь через сеть над городом, и все. Делов на минуту. Он же мог рассчитывать только на себя.
Нет, огрызнулся мыслям. Он мог рассчитывать на своих воинов, но был слишком самонадеян и глуп, полагаясь на пустые обещания.
Вот у кого стоит поучиться. Глаза Адэра прищурились, придирчиво рассматривая Дона. Жесток, категоричен, спокоен, легко делегирует полномочия, тем самым только укрепляя собственную власть.
Труп на ножках. Тот, кто изгнал его. Тот, кто убил его подданных. Тот, кто склонил его воинов в насмешливом поклоне. Тот, кто хочет забрать у него женщину.
Его. Женщину.
— Нет!
Адэр встретился взглядом с Доном, комната пропиталась злостью, отчаянием и болью. Читает мысли? Через блок?! Такое под силу только Ризгору, от остальных возможных подслушек черт защищен. Или?…
Адэр решил проверить.
Он не оставит Виллу, не позволит спустить жизнь на монстра. Она нужна ему! И она достойна лучшего, не правда ли? Ее тело не для постели чудовища.
— Что «нет»? — поинтересовался Марбас, видимо, думая, что у него отнимают бумажную корону.
Дон отвел взгляд от Адэра.
— Нет, — сказал устало, — Аббадон нам пока не нужен.
Адэр прищурился, следя за медлительными движениями Дона. Обманчиво медлительными, ибо помнил, как он гнался за ним по тоннелям и как молниеносно расправлялся с его воинами.
Хм, кто же ты? Что ты такое?
Дон посмотрел на Марбаса, но его слова предназначались другому:
— К сожалению, я не всемогущий.
— Еще бы, — буркнул дракон.
Вопреки ожидаемой агрессии, Дон улыбнулся.
— Но я достаточно силен, чтобы придушить маленького невоспитанного дракончика.
— Блин, — возмутился дракон и уткнулся подмышку друга.
Пересидев пару минут, он выглянул, оценил обстановку и спрыгнул на пол. Адэр знал, что так просто Невилл не простит, и пусть сейчас он не мог разорвать обидчиков в клочья…
В кухню зашел белый зверек, взобрался на второй подоконник.
— Дело сделано! — махнул лапой. — Через денек девушка будет как новенькая.
— День?
В голосе Дона послышались нотки грусти.
— Так что, расходимся? — спросил Самаэль.
— Неплохо бы проветрить помещение, — кашлянул зверек, тем самым одобрив предложение.
Видя, что Дон не возражает, Марбас взъерошил свои волосы, махнул беспечно рукой, бросил веселое «Адьос!», сделал шаг и… растянулся на пыльном полу. С грохотом и протяжным стоном. Лицом вниз. У ног Адэра. И у лап маленького, мстительного дракона.
— Чер… — остановился вовремя, неуклюже поднялся и глянул на свои кроссовки. Шнурки ласково переплелись друг с другом. Не без помощи ласковых драконьих лапок.
— Ты… — Марбас навис над шкодником.
— Ага, — дракон задрал голову вверх. — Я.
С минуту демон дырявил мелочь с крыльями взглядом, потом растянулся в улыбке. Щелчок — и Невилл уменьшился до размера таракана. Секунда — и над чешуйчатой головой завис кроссовок.
— Ну, как? — все еще улыбаясь, спросил Марбас, и чуть опустил стопу.
— Хе-хе, — усмехнулся дракон.
Адэр с сочувствием посмотрел на демона. Знал бы он, с кем связался. Для мести размер — не проблема. Но Марбас пока еще чувствовал свое превосходство, бумажная корона всемогущего усыпила его бдительность, он даже не сразу понял, как получилось, что дракон-таракан ухватился за носок стопы, подтянулся, пробежался по рельефному мысу и юркнул в брючину.
Остальное прошло бы за кадром — брюки скрыли передвижения Невилла, если бы демон не схватился за промежность и не закричал во всю глотку. Где-то там, между его бедрами, послышался смешок и довольное:
— Хе-хе!
Едва различимый треск, и вой демона, который почти заглушил клич победителя. Яйца — это, знаете ли, не всегда съедобно, наблюдая за «битвой под одеялами», подумал Адэр. Но после них желательно всегда тщательно почистить зубы.
Об этом моменте он обязательно, всенепременно напомнит Невиллу, когда снимут заклятье. Интересно, как долго он будет отплевываться? Года хватит?
— Едва ли.
Адэр встретился с насмешливым взглядом Дона. Сомнений не было: он только что считал его мысли.
— Всегда, — подтвердил тот.
Черт попытался проникнуть в голову Дона, но наткнулся на липкую стену, и чем больше прилагал усилий, тем активней она его втягивала. Холодная, звенящая тысячами голосов, сотканная из волос неприкаянных и украшенная, как ракушками, — их ногтями.
Адэр стряхнул наваждение.
— Жаль, — глаза Дона действительно изобразили жалость, — что это не морок.
Он отвернулся, щелкнул пальцами, раскидывая Марбаса и дракона по углам. Но отдышавшись, они снова рванулись друг к другу.
— Хватит! — прикрикнул Дон, и оба противника замерли в весьма неуютных позах. — Один — один. Счет сравняли. Я доходчиво объясняю? Увеличь его, не хочу ненароком украсить свою подошву серебряным трупом.
Щелчок, и противники как подкошенные упали на пол. Стоны и ругательства прозвучали почти синхронно. Еще пара стычек — и станут друзьями, как в свое время Невилл и Адэр. Во время первой встречи дракон едва не перегрыз ему горло.
— Хорошо, что не яйца, — послышался голос Дона уже в коридоре.
Губы Адэра непроизвольно дрогнули.
Глава № 14
Открыв глаза, Вилла повернула голову, пытаясь понять, где находится. Последнее, что помнила — поцелуй с Доном; казалось, губы до сих пор горят. А потом — туман, редкие вспышки рассеянных видений, в одном из которых увидела себя лежащей на незнакомце, и пробуждение в этой комнате.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: Дон снова применил морок. Снова! Хотя она просила этого не делать.
Ну, что ж, ей есть, что сказать по этому поводу!
Первая попытка подняться вызвала головокружение, но не остановила. Вилла вынудила себя двигаться плавно, медленно. Удалось сменить горизонтальное положение, от которого ныла спина на вертикальное, от которого раскалывалась голова. Удачный обмен.
Осмотрелась: небольшая пыльная комната, два матраца вместо пружинистой постели, и вместо простыни… мужская синяя рубаха.
Дона?
Приложив титанические усилия, нагнулась, поднесла рубашку к лицу. Вдохнула.
— Адэр? — не поверила собственным ощущениям.
