Спасибо, что пришли украсить наш вечер. Бокал вина?
— Благодарю.
Подошел Павел с тремя бокалами золотистого муската. Сделали по глотку.
— Передавайте большой привет господину Львову, — мягко наговаривал Максим. — Как у него дела?
— Спасибо, все в порядке.
— Когда же вы воспользуетесь золотой картой клиента, Ольга Евгеньевна? Когда мы увидим вас на борту лайнера «АРТавиа»?
Великосветское продолжалось минуты четыре, прежде чем Максим увидел областного министра здравоохранения и начал раскланиваться:
— Я вынужден вас покинуть…
— Но ненадолго, — капризно-властно Ольга подала руку. — Мне будет не хватать вашего общества!
Улыбнулись.
— Как ваше настроение, Ольга Евгеньевна? — Интонацией Павел удачно спародировал шефа.
— Просто чудесно!
Они глотнули вина, со смеющимися глазами.
Затем, прогуливаясь, отошли в угол фойе. Постояли, убедившись, что за ними не наблюдают. Ольга оставила Павлу свой бокал и скользнула за резные двери. А Паша, улыбаясь гостям, отправился откупоривать красное.
В зал перейдут минут через десять: у Ольги достаточно времени. Изящная ее сумочка набита сложенными вчетверо листами. Эти листы она положит на каждое кресло. Посторонних в фойе нет, все как на ладони, и выяснить, кто зашел в зал раньше остальных, будет нереально…
В листах немного текста, разные шрифты, словом — все для удобства читателей. Игорь распечатывал их весь вчерашний день. И все основные факты, которые удалось узнать про «АРТавиа», так сказать, вошли.
А что? Доставка адресная, каждый, кто пришел на собрание клиентов, поднимет и развернет листочек. Не будет же Максим носиться по рядам и отбирать. Хотя он, Паша, посмотрел бы на такое зрелище.
В бокале Ольги оставалось еще немного вина. И прежде чем выпить, Павел чокнулся с огроменным имперским зеркалом.
«За нашу победу».
XIII
Сквозь пыльные стекла фонарь заглядывал в подъезд — на третьем этаже особо настойчиво, а потому все это пространство походило на лунную колбу. Снизу тянуло подвалом, канализацией, бесприютной старостью. На лицах лежали толстые стекольные отсветы, неживые, как на древних выгоревших снимках. Игорь и Паша сидели прямо на ступеньках, постелив газеты — нахватали внизу из ящиков. Композиция требовала бутылки портвейна. Но портвейна не было.
Помолчали еще, и еще.
— Блин, да сколько можно! — взорвался Павел. — Мы сидим тут сорок минут! Позвони ему, где его черти носят?
— Павлик, не кипятись. Нервные клетки не половые — не восстанавливаются.
Если бы Данила, наконец, оставил им ключи от бабкиной квартиры — все равно они оттуда не вылазят, — как было бы хорошо. Не пришлось бы торчать на лестнице, как встарь. Это же раньше, в домобильную эпоху, куковали часами в условленных местах, опустивши букеты, опаздывали, теряли друг друга в аритмии большого города. Сейчас все на связи. Таких нестыковок больше не бывает… или бывают, когда отдельные личности — балбесы.
Они созванивались с Данилой весь день, договаривались о времени, деталях, ибо дело серьезное. На беду, было у Данилы и другое серьезное дело, но раньше. Конечно, очередная тусовка ролевиков — это святое, но по телефону Данила клятвенно заверял, что освободится в восемь… в девять… Когда дошло до половины десятого, язык его уже откровенно заплетался.
И вот десять, и они сидят перед запертой дверью в легком бешенстве: а приедет ли этот мудак вообще? Ладно, все можно было бы сделать и без него. Но, как назло, все бумаги и прочее важное заперто в квартире.
Казалось бы, Игорь должен психовать больше всех, но нет: с юморком даже доставал из-под себя свинцово-слепенький газетный лист.
— О! Гороскоп! Овны. Вот, про тебя, слушай. «Этот день благоприятен для новых начинаний, для проектов в сфере бизнеса, а вот от путешествий лучше воздержаться». Интересно, наше дело — оно из сферы бизнеса?
— Сказано же — день, а не ночь.
— Тоже верно. Так. Стрельцы…
Павел не слушал. Неприятно ныли ноги, обездвиженные да в продуваемом подъезде, хотя на улице теплело день ото дня, и колотилось с крыш, и оглушительное крошево само, случалось, начинало ехать по железу. Но не теперь. Вечер все опять заморозил, и фонарь пронзительно смотрел через выбеленные ледовые призмы.
— Позвони ему еще раз, а?
— Паш, да чего ты так переживаешь? — Игорь даже отложил газету. — Ну задержится еще на час, господи. Мы все равно выходим ночью. Сидим же нормально? Или ты замерз? Так, может, сбегаем за согревающим, а? — Он подмигнул.
— Мне неприятно, что должна подъехать Ольга и мы ее будем встречать в таком свинарнике. Ее что, прикажешь тоже сажать на газетку?
— Ну а что такого?
То ли Игорь и правда пень — не понял, то ли выкинул простейшую провокацию, но Паша клюнул, задохнулся, начал:
— Ну как — «что такого»? Ты соображаешь, что говоришь? Мы что, как подъездные гопники, будем с ней сидеть на ступеньках? «Эу, ч-ч, присядем?» — Паша удачно спародировал козлиные спазмы. — Может, еще и сбегаем за горячительным, как ты выразился? Да что она о нас подумает! Такая девушка…
— Из высшего общества, — с веселой готовностью подсказал Игорь.
— Кончай глумиться, а? Ты ее просто не видел тогда… В «Железнодорожнике». Она пришла такая… волшебная… Я даже не знаю, как сказать. Я просто обалдел.
Повисло молчание, с одной стороны — мечтательное явно; Игорь прервал его кратким сухоньким смехом:
— Ну что ж! Диагноз ясен. Тили-тили-тесто?
Паша взвился, чуть не закричал («да что ты понимаешь»), чуть не с кулаками, обидно было до слез; Игорю пришлось включить примирительную пластинку, с лейтмотивом «ну мы же друзья».
Снизу донеслись шаги. Когда Данила появился на площадке, его узнали не сразу: фонарь со всеми льдами бил ему в затылок, особенно хорошо высвечивал те мелкие волосики, которые у хайратых всегда ореолом торчат на голове, если высохнуть не причесавшись. Видимо, Данила то ли в бане побывал, то ли просто под струей воды. В общем, вечеринка удалась.
А когда он с бешеным энтузиазмом замахал друзьям, сомнений в этом не оставалось.
— Игорек, он ведь в жопу пьяный…
— Тихо.
Поднялись в квартиру. Игорек настойчиво советовал хозяину прохладный душ. Электричество, зажженное во всех комнатах, с разными оттенками маломощно желтенького, светило уютно и даже будто согревало. Тем не менее поставили чайник, и его страстно облизывал газ.
