– Знаешь, Джес, а я даже немножко рад, что все произошло так, как произошло.
– Рад?
– Ну да. Если бы нам не пришлось лететь сюда за двумя заблудшими…
– Да, то мы бы не узнали много полезного. Я знаю.
– А можно вопрос? – спросил Нимуш.
– Валяй.
– Нас вы зачем позвали?
Алекс обвел взглядом всех бывших студентов и сказал:
– Я же обещал, что секретов между нами не будет и по мере того, как мы будем что-то узнавать от вас, то будем ставить вас самих в известность. А тут такой судьбоносный разговор…
– Чего тогда Каролину не позвали?
– А ей мало новостей за последнее время?
– Ну, не знаю…
– Правильно. А я знаю. Для нее сейчас абсолютно все как снег на голову, не надо же ее засыпать настолько, чтобы она не смогла выбраться. Не волнуйся, от нее этот разговор никто в тайне держать не будет.
– К слову, – сказала Барбара, – я вот не поняла, о чем они вообще говорили. Да и не сходятся некоторые истории с теми, что вы нам рассказывали.
– Может это потому, что и мы не все знали, – сказала Элая.
– Может, – согласился Алекс. – Но еще этот принцип работает и в обратную сторону.
– В смысле?
– В смысле, может эти трое и сами не знают правды, а обсуждают только ту версию, которую им спускает руководство.
– То есть ты отказываешься верить в то, что они могут быть человечнее, чем мы думали, и что в наших историях они выставлены в плохом свете просто потому, что мы не пытались добираться до истины?
– Нет, почему же! Но, малыш, ты слишком недолго среди нас, и не знаешь о том, что тогда мы пытались докопаться до истины. Тогда, когда у нас еще не было устойчивого мнения о корпорации, я лично искал настоящие причины многих событий. Только вот Телепатопия себя тогда вела очень по-свински, и им таки удалось убедить меня в том, что во многом были замешаны именно они. И что мы теперь слышим? Оказывается, они хотят обсудить с нами какие-то проблемы и рассчитывают на наше понимание? А не до хера ли, простите за выражение, они на себя берут?! Кем они вообще себя возомнили?!
– Алекс, – нарочито добродушным и успокаивающим тоном сказала Джессика, – но ты же сам сейчас подтверждаешь то, что они о нас говорят. Мы их не слушаем…
– Да не слушаем! А почему они ничего не говорили тогда, когда слушали? Тогда им это, значит, было не выгодно, да?
– Но… Алекс… может быть дело не в том, что выгодно, а что нет?
– Да? Расскажи это тем, над кем они ставили свои эксперименты, глядишь – возьмут и проникнутся. Или трем с половиной миллиардам женщин, которые пропали в один «прекрасный» день.
– Но… а если они действительно не виноваты?
– Прямо – может и нет. Но ведь эти трое могут и не знать степень замешанности своей корпорации в этом деле. Отсюда возникает обратный вопрос – а стоит ли тогда проникаться их проблемами и мнением? Да и то, что их удивляет, что мы не бросили поиски женщин, говорит не в пользу их внезапно появившегося человеческого отношения или, боже упаси, гуманизма.
– Знаешь, я вот тоже иногда удивляюсь, почему мы до сих пор их ищем?
– Джес… ты чего? Разумом тронулась?
– Нет… я все понимаю… но не будет ли лучше, если мы их все-таки не найдем?
– Джес… я тебя сейчас правильно понял?
– Видимо, нет. Алекс, я не хочу сказать, что я не хочу их найти. Но столь долгий срок… повод подозревать, что, в конце концов, можно найти лишь большую могилу. Многие ли выдержат такое… осознание? Это все-таки три с половинной миллиарда жизней… женских жизней…
– Верно. Это очень много женщин. Наших женщин!
– Вот именно! Алекс, даже ты себя начинаешь вести не очень адекватно каждый раз, когда поднимается эта тема. Что уж говорить об остальных…
– Джес, скажи честно, а если бы ты была на месте одной из них, ты бы хотела бы, чтобы тебя нашли? Чтобы тебя нашел?
– Ну, разумеется, хотела бы! Но не надо так ставить вопрос, ведь…
– Ведь ты у нас умная, верно? И вот с каждым годом ты начинала бы все больше понимать, что раз тебя и остальных похищенных не нашли, то либо мужики ваши перегрызлись из-за остатков женщин, либо из-за них же совершили какую-то глупость, которая погубила их всех… либо нашли
– Алекс, не надо…
– Надо, Джес. Как женщине тебе был бы очень приятен хоть один из этих вариантов? Сомневаюсь. Но ведь отсутствие спасательного флота так или иначе подтверждает, что что-то все-таки произошло…
– Хорошо, найдем мы их, некоторые будут еще даже помнить своих парней, мужей, отцов и т.д. Но что они увидят, когда мы их привезем обратно? Что мужики нашли
– Джес, понимаешь…
– Нет, не понимаю! Я вот вообще не понимаю, чего ты пытаешься добиться?
– Джес, все женщины по своей натуре – приспособленки, они, в конце концов, примут реальность такой, какая она есть. Собственно, гаремы существовали и раньше. Причиной их создания, было тоже неравномерное соотношение мужчин и женщин. И ничего, пережили. Переживем и еще раз. Какой-то выход будет найден, главное – найти их и спасти.
– Слушай, ты так говоришь, будто все женщины просто мечтают попасть в гарем!
– Мечтают или нет – значения не имеет. Главное, что это
– Ты так говоришь, как будто для тебя – это лишь вопрос чести.
– Да, чести, но не только. Далеко не только. Это и вопрос самоутверждения, как расы. Ведь рано или поздно поползут слухи о том, что какое бы решение мы не нашли, но своих женщин уберечь не смогли. А ты ведь знаешь, что проще что-то не допустить однажды, чем не позволить этому повториться? Мы должны их найти еще и потому, чтобы наши собственные люди были уверены в том, что мы способны сделать это.
– Что «это»?
– То, что мы способны спасти своих, даже после того, как допустили роковую ошибку. То, что мы способны оправится от роковой ошибки…
– Алекс… но ты же понимаешь, что все это хорошо звучит,
– Во-первых, такое количество смертей спрятать… даже одна жертва всегда тащит за собой тележку улик, а несколько миллиардов, так и подавно. Во-вторых, мы все-таки найдем ответ на вопрос куда они делись. Такая масса людей… должна была оставить по себе след… хоть где-нибудь. Ну и если мы узнаем, что к этому причастна какая-то раса конкретно… то они за это поплатятся.
– И будут еще убийства. А ты уверен, что нам нужна будет эта война?
– А кто сказал, что будет именно война? – загадочно улыбнулся Алекс.
– Хорошо… а если это сделали те, кто подарил тебе «Килален»… тогда что сделаешь? Ведь у них наверняка есть целый флот таких…