ливерцы выбрали меня, а не вас. Почему?
Джессика медленно выдавила из себя:
– Потому, что ты единственный мужчина из нас троих.
– Знаешь, Джес, а я ведь предполагал, что когда-нибудь кто-нибудь именно так поставит вопрос. Предполагал настолько, что даже имел наглость спросить о том же самих ливерцов. И знаешь, что они мне ответили?
Джессика промолчала.
– Они добродушно рассмеялись мне в лицо, – сказал Алекс. – А потом спросили: «А это-то тут причем?» А еще позже объяснили, что если бы считали тебя более достойной, то корабль бы подарили тебе. Без разговоров, не обращая внимание на упреки или подобную чушь. Если бы Вивер, то ей.
– Да? И они не посчитали тебя глупым за то, что задаешь им такие вопросы?
– Нет, Джес. В их глазах я увидел, что они поняли, почему я это спросил. И они меня не осуждали за это. Ну так вот, имея в распоряжении знания, о которых мы еще и не слышали, они вычислили, что этот корабль должен был достаться мне. Причем по их словам, когда они начинали его строить, то сами еще не понимали зачем, а когда закончили, все прекрасно знали, кому он предназначен. И я, не веря своим глазам и ушам, спросил у них и о том, а что будет, если они когда-нибудь перейдут мне дорогу. Ведь с таким кораблем, я способен на многое. Также я спросил, что они наверняка знают, как меня уничтожить, и что, если я пойду против них, то какой был смысл дарить мне такой корабль, если все равно я, в конце концов, мог не выполнить свое предназначение. И они ответили мне: «Ты еще слишком мало знаешь о предназначении, чтобы так просто судить о нем. Но неужели ты веришь, что мы настолько глупы, чтобы идти против интересов того, кому мы делам такие подарки? Даже видя, что он не понимает еще и десятой части того, что ему предначертано понять, чтобы противостоять тому, с чем способен справиться только он, но предрекая ему быть намного более значимым, чем сейчас, а значит – и более рассудительным и умным… Но если все-таки мы когда-нибудь перейдем тебе дорогу, то знай – мы сами будем в этом виноваты». Таков был их ответ, это почти дословно.
– То есть ты хочешь сказать, что они сложат лапки, когда ты явишься к ним, пылая праведным гневом, и подождут, пока ты их испепелишь?
– Нет, я хочу сказать, что это точно были не они.
– Алекс…
– Джес, я не хочу сказать, что я никогда не ошибаюсь. Но эти… ливовцы… они мне сразу показались умалчивающими многое… собственно, они и никогда не давали мне повода сомневаться в том, что это не так. При этом они сделали такой подарок. Джес, я много тогда о чем подумал, я даже готов был отдать корабль на изучение и поиск каких-то скрытых средств управления, жучков или еще чего-то.
– И что же тебя остановило? – спросила Элая.
– Надзиратель, – ответила Джессика.
– Кто?
– Да, и мне интересно… – ехидно ухмыльнулся Алекс.
– Ну, формально… – начало было Джессика, но замолчала.
– Вообще-то, это был учитель-инструктор, – ответил Элае Алекс. – Приблизительно два с половиной года на корабле находились несколько ливовцев, учивших меня обращаться с кораблем и рассказывая о его секретах, правильном обращении с некоторыми устройствами, поняв принцип которых человечество могло бы всерьез продвинуть свои технологии. Но, явно они были там еще с одной целью – оценить вероятность моего, не сходящегося с их идеями, поведения и предупредить, что я буду не прав. Вот один из них, собственно, и сказал, что корабль подарили мне и меня научат с ним обращаться максимально полно, дабы я мог выполнить ту роль, в которой мне корабль должен был помочь. Так как иначе – в их подарке не было бы смысла и они бы его не делали. Но их целью не было продвижение моей нации в технологическом плане и они категорически были против того, чтобы я отдавал его на изучение. В принципе, они мне смогли доказать, что у них нет средств для удаленного управления кораблем, мало того – «Килален» от удаленного управления дополнительно и очень сильно защищен. А то, что им не было смысла за мной следить… ну, они сформулировали это приблизительно так: «Если ты боишься, что мы хотим повлиять на твои решения, или хотя бы о них знать раньше всех, то зачем нам тогда вообще бы понадобилось тебе дарить корабль? Мы могли его отдать тому, кому мы больше доверяем. А если ты боишься, что будем подглядывать за твоей личной жизнью, то чего мы там не видели?»
– В каком это смысле? – спросила Элая.
– В прямом. Я думаю, мудрейшие умы галактики прекрасно знают, что такое секс у разнополых млекопитающих, зачем его практикуют, и как сам по себе процесс происходит.
– Тьфу на тебя! Я думала, ты что-то серьезное имел ввиду…
– А мне вот интересно, – впервые влез в разговор Камолов, – если бы вы все-таки собрались отправить корабль на разборку и исследование… они бы подарили его вам?
– Вот, – сказал Алекс, многозначительно посмотрел на спросившего, – хоть кто-то понимает на чем строится их доверие ко мне, а мое – к ним.
– Да ничего он не понимает… – начала было Барбара, но Алекс ее перебил:
– И, тем не менее, он из вас всех задал наиболее глубокомысленный вопрос. Ведь по сути, если их подарок строился на каком-то доверии мне, которое я, кстати, с их же слов, к тому времени, еще явно не заслуживал, то стает вопрос, а не проще ли было мне ничего не дарить, дабы не боятся, что я подарком неправильно распоряжусь. А если они таки его сделали, то выходит, что они предполагали, что лишь проследив и легко подкорректировав мое поведение, я впишусь в их требования, по которым они мне предоставили корабль…
– Алекс, – перебила его Джессика, – ну так в том-то ведь и дело, что ты сам сказал «легко подкорректировав мое поведение». А вот скажи мне – что им мешает и в данную минуту его тебе «легко корректировать»?
– Джес… я понимаю твое беспокойство… ты имеешь на это право. Но в этом вопросе… Короче, давай для начала найдем наших женщин, а уже потом будем решать, кто был виноват в их исчезновении и что мы за это с ними сделаем. Согласна?
– Согласна. Я просто хотела, чтобы ты был готов к возможной неприятной для тебя правде…
– Джес.
– Хорошо, молчу…
– Я перефразирую ответ на вопрос Камолова. Корабль мне достался потому, что те, кто его сделали, были уверенны, что я не отдам его научному отделу человечества вне зависимости от того нужно было мне на это намекать или нет. Подарили его мне, потому что вне зависимости от того, кто из бессмертных считается лучшим в какой отрезок времени, только я, по их мнению, способен сделать то великое дело «в котором мне этот корабль поможет». И это даже несмотря на то, что меня почти сразу попустили на этот счет, утверждая, что на момент дарения мне корабля, я еще был не готов к тому, для чего мне его подарили, и на 10%. То есть они мне его подарили впрок, за будущие заслуги, дабы я эти заслуги в свое время произвел.
– А они отберут у тебя «Килален», когда ты «выполнишь предназначение»? – спросила Элая.
– А этот вопрос мне им даже озвучивать не пришлось. Но они сказали, что я сам не представляю, насколько глуп, раз допускаю в мыслях такие вопросы. И добавили, еле сдерживая смех: «Разумеется, мы у тебя не будем ничего отбирать. Когда подрастешь, поймешь почему». А если по-простому объяснить все сказанное, да приплетая теорию Сайориса-Гарпа, то выходит, что ливовцы смогли заранее просчитать нарастающее сгущение энергии, его масштаб и время, когда его разрядят, кто разрядит и что ему для этого понадобится, и сделали соответствующие приготовления, которые бы способствовали решению этого вопроса к… короче, чтобы я был готов сделать что-то в нужное время в нужном месте.
– Интересно получается, – сказал Камолов. – А если бы они ничего не сделали…
– Тогда произойдет то, чего они опасаются, но о чем молчат.
– Но согласно теории вероятности, – вставила Джессика, – маловероятно, что ты будешь именно в том месте в то время и с теми знаниями, особенно учитывая, что сам не знаешь что, где и когда должно произойти и чем ты сможешь помочь. Очень маловероятно.
– Джес, а ты помнишь, что такое обратный подсчет вероятностей?
