Ну вот, наконец-то она пришла. Крупная дама в широком плаще. С мужским портфелем в руке и в бесшумных кедах. Таких бесшумных, что я ее даже чуть не пропустила.
Слышала, как взвизгнула входная дверь, а дальше – ничего.
И вот она уже вплывает в двери. Простите, естественно, предварительно позвонив и заставив меня вздрогнуть.
Я открыла почти сразу и все-таки дала себе пару мгновений на то, чтобы настроиться и постараться усилием воли отогнать беспокойство с губ и разогнать тени под глазами.
– Тук-тук, кто в теремочке живет? – спросила она вместо приветствия.
Странно, как будто шизофреники дети малые. Но что мне оставалось делать, если у нее был такой подход? Только подыграть:
– Мышка-норушка, лягушка-квакушка, зайчик-побегайчик, лисичка-сестричка, волк-зубами щелк – выбирайте.
Слово «выбирайте» ей не понравилось. Должно быть, оно, вкупе с озвученным мною перечнем зверей, свидетельствовало о расслоении моей личности. А потому она насупилась и сменила тон на более деловой:
– Можно войти?
– Прошу Вас. Чаю будете?
Чаю – это ей понравилось. Чаю она будет.
Я пошла заваривать чай. И всю дорогу чувствовала, что она буравит мне спину и готовится делать записи, сверяя каждое мое движение с классической схемой.
При этом у меня было ощущение, что мы обе проговариваем ее про себя: я – как экзаменуемый, она – как строгий профессор, вершащий приговор.
Сначала всполоснуть чайник.
Наполнить его водой.
Поставить на огонь.
Огонь зажигается просто – плита с автоподжигом и никаких спичек, не надо нервировать тетю.
– Вы с заваркой любите или из пакетиков?
– А пакетики есть?
– Все есть.
– Тогда из пакетика.
Из пакетика она любит, потому что это признак цивилизации. А я больше с заваркой люблю. Но слово гостя – закон.
Пакетик положить в чашку.
– Сколько сахару?
– Две.
Ей бы вообще-то не мешало снизить норму, и так крупновата и обрюзгла.
Сахар насыпать потом, после кипятка, не перепутать.
– Хотите с молоком или с лимоном?
– Лимон есть?
Да что это она у меня все спрашивает, что у меня есть, – сверяет положение с возможностями инвалидного пособия или изучает мою адекватность?
– Все есть.
– Тогда с лимоном.
– И с печеньем.
Печенье насыпать на тарелку, разровнять красивым слоем.
– Вот, угощайтесь!
А потом мы пили чай.
И все оказалось не так уж и страшно.
И она даже жаловалась мне на жизнь.
А я не жаловалась – у меня для жалоб дневник есть, мне тети не нужны.
Ой, простите, среди вас ведь тоже есть тети. Но к вам моя реплика не имела отношения. Вы, если хотите, читайте. Потому что если вам это надо, то и я с удовольствием.
А вообще ее визит оказался очень даже полезным.
Она мне про маленькую зарплату, я ей про желание найти работу.
– А что вы можете? – спросила тогда она.
– Я вообще филолог.
