он справится. Точнее даже не он, а эта белая ворона, которая оказалась никуда не годной.
— Но это ведь не твой план. Ты только поэтому и позволила мне обо всем догадаться, разве нет? — Виктор фыркнул, — Значит, Джек?
Виктору было совершенно не важно, что именно она ответит. Ему было неинтересно, пал ли в итоге ее выбор даже не на того, кто стал ее мужем, а на того, кто проклял весь ее род, но он был обязан узнать, как именно Джек добился ее благосклонности. Она пошла за ним добровольно и у этого должна была быть причина.
— Мы заключили еще одну сделку, только и всего, — Тристана пожала плечами.
Она казалась такой тонкой и беззащитной, что Виктор ощутил легкий порыв обнять ее, накинуть ей на плечи свой сюртук и заставить вернуться в комнату, но он тут же испарился, не оставив после себя даже сожаления. Виктор понял, что на самом деле ему было совершенно все равно. Ему не хотелось ни обнять, ни согреть ее, ему не хотелось и вовсе к ней прикасаться.
— Он прислал мне письмо по электронной почте, — Тристана хмыкнула, — Вот так, о нас столько легенд ходит, что никто никогда не поверил бы, что на самом деле мы пользуемся электронной почтой…
— Твоя привычка перескакивать с темы на тему меня всегда бесила. Потрясающе, как раньше мне удавалось это игнорировать, — фыркнул в ответ Виктор, — Прекрати тянуть время.
Гадатель повернулся спиной к перилам и стал рассматривать своих спутников, так и оставшихся за стеклом. Пенелопа замерла совсем рядом с окном — ей наверняка не было слышно ни слова. По ее напряженной позе и тому, как она курила, забывая стряхивать пепел, было заметно, что девушка нервничает. Грейс сидела рядом со ступеньками, прямо на полу, и невидящим взглядом смотрела на пистолет, который сжимала в руках. Иероним замер неподалеку, скрестив руки на груди и смотря куда-то в сторону. Виктор отлично понимал, что на самом деле Чистильщик следит за каждым их движением и, наверняка, жалеет, что не умеет читать по губам.
Тристана молчала, давая ему возможность подумать о чем-то своем, или же тщательно обдумывая свои будущие слова. А может она действительно просто тянула время.
— И что же он написал тебе? — прервал молчание Виктор.
— Что у нас обоих есть повод ненавидеть тебя и что он знает, как тебе отомстить, — Тристана оперлась о перила и посмотрела на Виктора, — Я сказала, что я и сама смогу создать план мести, если захочу, и тогда Крысолов предложил мне кое-что еще. Он сказал, что мы можем совместить месть с исполнением моей мечты. Что я могу забрать всю твою магию себе и уничтожить тебя.
— И ты купилась? — Виктор облизнул пересохшие губы, — Бедная жадная маленькая Тристана. Ты готова на что угодно, если тебе пообещают магию, да? Что он попросил в качестве оплаты?
— А это разве твое дело?
— Интересуюсь из вежливости.
— Мы договорились, что я буду работать на него до самой смерти. Я и твоя сила на службе у Крысолова. Это будет лучший артефакт в его коллекции, вот так он сказал, — Тристана прикусила губу и замолчала, видимо, сама сомневаясь в правильности своего выбора. Но Виктор ощущал, как сильно ей хочется обладать его магией. Настолько сильно, что она готова была согласиться на требования Джека. Это было так на нее не похоже, что Виктор тут же выразил свою мысль:
— Ты думаешь, что обретя мою силу, сможешь противостоять ему, но согласись, все это просто идиотская затея. У вас просто не было шансов все выполнить.
— Тебе так только кажется, ты же не знаешь того, каков мой план на самом деле. Почему ты так уверен, что Чистильщик не предаст тебя прямо сейчас?
— Он предаст меня однажды, но не в этот раз. Он слишком жаждет власти, чтобы поддаться своему Братству прямо сейчас.
— Виктор МакИвори, никогда не доверявший даже собственному отцу, позволяет охранять драгоценного себя Чистильщику, — ядовито процедила Тристана, — Что ж, это твой выбор.
— Где Джек, Тристана? — Виктор повернулся и сделал шаг по направлению к девушке. Тристана напряглась. Гадатель неожиданно почувствовал легкий озноб и закашлялся, отшатнулся от девушки и замер, вцепившись руками в перила.
— Каждому воздастся за его заслуги, — с ненавистью в голосе произнесла девушка и протянула к нему руку.
Она касалась его плеча совсем так же, как раньше. Словно ничего не изменилось, и она снова успокаивала его после очередной неудачной попытки уйти из Колоды. Только сейчас он чувствовал ее ненависть особенно отчетливо. Она переполняла его сильнее, чем когда-то любовь, что он испытывал к этой девушке. Эта ненависть была ярче, чем его собственное отвращение к самому себе.
— Джек в Амстердаме. Или в Люксембурге. Или в Кёльне. Я понятия не имею, где он, — Тристана провела пальцами по плечу Виктора, по шее и коснулась подбородка, заставляя поднять голову и посмотреть на нее, — Какая разница, я смогу справиться и без него.
— Думаешь?
— Ты столько лет позволял мне тебя использовать, думаешь, сейчас что-то изменится?
Виктор взглянул ей в глаза и поймал себя на том, что удивляется, что столько лет так легко поддавался ей. Как его очаровывала синева ее глаз раньше, какую грацию он видел в каждом ее движении — будь то танцевальное па, или мимолетное изменение в мимике. Он перестал видеть то волшебство, что видел раньше, и сейчас видел лишь злобу и жадность.
— Ты больна. И… — начал Виктор и осекся. Ощущение опасности появилось внезапно, как если бы Гадатель его раньше просто не замечал. Он резко выпрямился и обернулся, отталкивая Тристану.
— Ты чувствуешь его, да? — прошипела в ответ девушка. — Но это чувствуешь только ты. Пенелопа слишком нервничает и увлечена нами, Чистильщик слишком глуп, а эта Грейс… Серьезно, ты думаешь, она лучше меня? — Тристана фыркнула и схватила Виктора за руку, пытаясь остановить, но вместо этого Гадатель втащил ее в комнату следом за собой.
— Мы забыли о Саймоне, — произнес он почти хором с Иеронимом. Чистильщик скрылся было в комнатке, направляясь к лестнице вниз, но тут же вернулся.
— Я не думаю, что он может нам как-то угрожать.
— Я не думаю, что там только он, — Грейс с трудом поднялась и оперлась о плечо Пенелопы, — Ведь так?
— Я ничего не чувствую. Только ее, — Медиум кивнула на Тристану и поджала губы. Виктор почти слышал ее мысли и подозрения, ощущал ее готовность в любой момент снова обратиться к своим призракам почти физически.
— Она чувствует, — Тристана улыбнулась, смотря на Грейс. Она высвободила руку из пальцев Гадателя и протанцевала по комнатке, — Ты правда думаешь, что стоило приводить в это место девушку, пострадавшую от магии? От магии этого места?
Виктор замер. Тристана была права. Он совершенно забыл о том, что Грейс усыпили яблоком, заколдованным именно здесь, и теперь она была связана с этим местом, и с каждой минутой была все ближе к тому, чтобы вернуться в Безмирье.
— Нет, — он моментально оказался рядом с Грейс и подхватил ее на руки. Он ощущал ее усталость и то, как у нее подкашивались ноги.
— Ты разбудишь меня снова, я ведь знаю… — Грейс усиленно моргала, пытаясь отогнать сон. Она из последних сил старалась не заснуть, все сильнее стискивала пистолет и старалась устоять на ногах, — Только ты это сможешь, и никто другой.
— Я здесь не при чем, — Тристана развела руками. Звяканье её браслетов казалось Виктору невероятно громким и раздражающим, оно разрушало его уверенность с каждым новым звуком.
— Я пойду на лестницу и подожду, пока Саймон объявится, — тихо произнес Иероним и скрылся, даже не дождавшись ответа Виктора.
Гадатель помог Грейс сесть и осторожно прижал к себе, пытаясь таким образом напомнить о своем присутствии и не дать заснуть.
— Говори со мной, пожалуйста, говори со мной, не давай мне спать, — прошептала Грейс. Она сжимала пистолет в руке с такой силой, что костяшки ее пальцев побелели от напряжения. Ее сонливость
