– А хорошая из вас, Розалия Станиславовна, сваха бы получилась.
– Это кто здесь рот открыл? Кому захотелось, чтобы его расстреляли и выслали посылкойв Баден- Баден?
Наталья мгновенно онемела.
Свекровь продолжила:
– Евгения – как теперь выяснилось, одна из самых способных моих учениц – неотступно следовала всем указаниям Ее Величества, то бишь моим. Вечером она отправилась в центр за шмоткой, а когда подходила к выходу, то совершенно случайно уронила на пол перчатку. Хотела наклониться, как вдруг вспомнила наш урок и платиновое правило: «Никогда не наклоняйся там, где могут наклониться другие».
– К чему вы клоните?
– Заткнись! Я не разрешала себя перебивать. И вообще, уйди с глаз долой, ты испортила мне все настроение. Не буду я ничего тебе рассказывать. Ни слова не скажу! И не проси, и не умоляй. Убирайся вон!
Катка развернулась, а Розалия заорала:
– Стой! Я тебя простила, слушай дальше. Короче, стоит Женька у входа и ждет, когда какой-нибудь импозантный мужичишка соблаговолит поднять ее перчатку. Ждет десять минут. Двадцать. Час. Ни одна сволочь не нагнулась. А Женька все стоит, я ж их учила – стойте насмерть.
– Так до скончания века простоять можно.
– Опять перебиваешь?!
– Простите.
– До скончания века она не стояла. Через полтора часа торговый центр закрывался. К Евгении подвалил охранник и говорит: че ты тут застыла, давай, мол, вали на выход. И вдруг… – Розалия засияла. – Женька повернулась, посмотрела на охранника и… пропала. Ее словно током шибануло!
Наташка затряслась мелкой дрожью:
– Батюшки! Током? В торговом центре? О-о-ой, горюшко-то какое. А чего у них там, провода оголились?
Розалия начала материться, а немного успокоившись, отчеканила:
– Натали, детка, тебе известно, что в древней Спарте делали с больными и некрасивымимальчиками?
– Э-э… отправляли на пластическую операцию?
– Кретинка неотесанная! Их в пропасть сбрасывали.
– Ах, а зачем?
– Затем! Судя по всему, однажды в компанию мальчиков по ошибке затесалась супербольная и супернекрасивая девочка, которую столкнули в пропасть первой. И я буду недалека от истины, предположив, что той уродине каким-то чудом удалось спастись и скрыться. А теперь угадай с одного раза, кто та девочка?
Ната пожала плечами:
– Понятия не имею.
– Даю подсказку, сейчас она находится среди нас.
– Где?
– В этой кухне!
Натали раскрыла рот, посмотрела на Катарину и с ужасом пробормотала:
– Господи, Розалия Станиславовна, за что же они вас так?
Свекровь вскочила. Ката закрыла собой Натку.
– Розалия Станиславовна, я вам куплю ювелирное украшение. Любое! На ваш вкус. Кольцо, серьги, браслет. Что захотите, только сядьте на место.
– Уйди с дороги! Я сейчас возьму нож и расправлюсь с той уродливой девочкой.
– Наталья, беги! – прокричала Ката.
Натусик выскочила в коридор.
– Ката, пусти меня! Пусти! Я ее замурую под кафель!
– Вы недосказали, что случилось с Женей. Очень хочется узнать.
– Задушу!
– Не заводитесь.
– Она у меня на антресолях жить будет!
– Сварить вам свежего кофейку?
– Да заглохни ты!
Ката стояла в дверном проеме, решив в случае чего лечь на амбразуру.
Свекровь бушевала долго, пожалуй, даже слишком. Коты попрятались по углам от греха подальше, а Арчибальд, забыв, что он говорящий, старательно изображал из себя чучело, боясь шевельнуться.
Наконец Станиславовна опустилась на стул.
– Сегодня Женька и тот охранник идут в ресторан, – произнесла она сиплым голосом. – Втюрились оба по самое не хочу. Все, конец истории. Кстати, угадай, как зовут охранника.
– Понятия не имею.
– Казимир! – выпалила Розалия.
Катарина вздрогнула.
– Вы только Наташке не говорите. После пережитого кошмара она буквально впадает в ступор, услышав имя Казимир [1 – Об этом в романе Милы Серебряковой «Свадьбы не будет», издательство «ЭКСМО».].
– Кого ты предупреждаешь? Я все понимаю, – Розалия уставилась на свои ноготки. – Мне иногда снится Казик, снится, при каких необычных обстоятельствах мы все с ним познакомились. Боже! Бедная Натка. Где она? Мне ее так жалко. Ката, немедленно скажи Наташке, что я ее простила. Натали! Детка, иди сюда!
ГЛАВА 14
Даша положила в чашку две ложки сахара и, наполнив ее кипятком, продолжала задумчиво смотреть прямо перед собой.
Лилия Владимировна – сухонькая, но еще довольно-таки бодрая старушенция – выключила кухонный комбайн.
– Дашка, не спи на ходу, смотри, что делаешь-то!
– А? Что вы сказали?
– Ты в каких облаках витаешь? – смеялась пенсионерка. – О кавалерах, что ли, задумалась, красавица?
– Да какие там кавалеры. Думаю о смысле жизни.
– Ох ты, едрит твою налево. Нашла чем головку молодую забивать. Мне вот скоро восемьдесят стукнет, я уже одной ногой на том свете и то о смысле жизни не задумываюсь.А ты, молодка, чего дурью маешься, аль больше помечтать не о чем?
Гришкова устало посмотрела в выцветшие глаза Лилии Владимировны.
– Мечтать я не люблю да и не умею. Даже в детстве с трудом удавалось. И вообще считаю – мечтают одни дураки. Ну какой прок от мечтаний? Что это человеку дает? Можно целыми днями сиднем сидеть на стуле и фантазировать, а толку? От этого счастливее не станешь.
– А ты почем знаешь? Я вот хоть и старуха совсем, а иногда люблю грезить о прекрасном.
Дарья усмехнулась:
– И как, получается?
– Представь себе. Я с тобой не согласна, мечты помогают жить. Да, да, помогают. Когда есть мечта, человек стремится к ее осуществлению, появляется стимул, цель, а когда…
