В себя Люблинская пришла от возгласа Марты:
– Как это прекрасно, когда все влюблены.
Подобного издевательства над собой Валерия стерпеть не смогла. Намереваясь немедленно уйти в дом, дабы не слышать бред, льющийся из уст сумасшедшей Марты, онарезко встала и, ударившись ногой о столешницу, пролила чай.
– Тебе не больно, дорогая? – встревожился Артур.
– Нет, все в порядке.
– Сильно ушиблась? – суетился полковник.
– Нет.
– Нужно растереть…
– Артур, я же сказала, все нормально! – закричала Валерия.
– Я просто хотел…
– Хватит!
– Что с тобой?
– Ничего.
– Лерочка, – влезла Марта, – на тебе лица нет, такая бледная, ты хорошо себя чувствуешь?
– Замечательно, – пробурчала Лера, направляясь к дому.
– Это от жары, – крикнула вслед ей Марта, – надо приложить холодный компресс ко лбу, и все пройдет.
– Я так и сделаю, – с издевкой в голосе ответила Люблинская.
– Что это с ней? – недоумевал Артур.
– Не знаю. – Марта блаженствовала. – Надеюсь, причина не в раннем климаксе.
– Марта, шутка неудачная.
– Не хмурься, я не со зла. Налей-ка мне еще чая, Артур. – Смирнова подвинула свой стакан.
В душе Марта Анатольевна ликовала, без сомнений, это был триумф! Настоящий праздник!
«То ли еще будет, – думала она. – Актрисулька и понятия не имеет, что ждет ее впереди».
ГЛАВА 12
Катарина подошла к камину, взяла черно-белую фотографию, выпавшую из папки Зинаиды Андреевны, и плюхнулась в кресло. Повертев в руках снимок, она решилась на одну авантюру. В настоящий момент ей было жизненно важно проникнуть в дом Маховой. Зачем? Ведь она прекрасно помнила, что в папке помимо этого снимка лежало еще несколько фотографий, и вот как раз их во что бы то ни стало необходимо достать.
После разговора с Карасевым у Катки появились сомнения, что смерть Зинаиды Андреевны была естественной. Разумеется, ее сомнения ничем не подкреплялись, но интуиция настойчиво подсказывала, что проверить свою пусть пока шаткую, но все же версию будет совсем нелишним. Неспроста в тот день в руках Маховой была папка, и вполне возможно, именно в ней и кроется причина, по которой Зинаиды Андреевны нет среди живых.
А еще в самое ближайшее время Ката планировала съездить в Москву и переговорить с сестрой Маховой. Три дня назад Катка и понятия не имела, что у Зинаиды имелись близкие родственники, а тем более родная сестра. В среду вечером, вернувшись домой, Катарина узнала от свекрови, что пару часов назад к ним приходила некая Антонина Андреевна,представившаяся родной сестрой Зины.
– Она узнала, что Зина умерла у нас, и пришла поговорить о том дне, – тараторила Розалия. – Но самое удивительное, что Антонина – вылитая Зинка. Одно лицо! Зита и Гита. Клянусь! Я подумала, что они близняшки, ан нет, Антонина на три года старше Зины. Но сходство поразительное.
– А почему ее не было на похоронах?
– Говорит, что не поддерживала с Зинкой отношений лет двадцать, вроде произошла какая-то ссора, я толком не поняла. А месяц назад они случайно столкнулись в Москве, и родственная связь возобновилась, как видишь, совсем ненадолго. Кстати, она оставила свойадрес. – Розалия протянула Катарине бумажку. – Сказала на всякий случай, правда, не уточнила на какой именно.
На том разговор и закончился. Повертев в руках бумажку, Ката положила ее на стол в кабинете, полагая, что появление сестры Маховой произошло как нельзя кстати.
Сейчас у Катарины возникала проблема иного рода. Как, собственно, выйти из коттеджа и дойти до жилища Зинаиды Андреевны, оставаясь при этом незамеченной? Она все еще похожа на ведьму, рисковать не стоит, не хватало встретить на пути соседей, перепугать их до полусмерти и опозориться по полной программе.
Поразмыслив, она попыталась скрыть дефекты внешности, которыми ее наградила горячо любимая свекровь. Уши удалось спрятать под копной волос, подбородок скрывала водолазка, а вот нос… Н-да, такую махину ничем не скроешь.
Повздыхав у зеркала, Катка, полагаясь на госпожу удачу, вышла из коттеджа. Шла она медленно, постоянно озираясь по сторонам и вздрагивая от малейшего шороха. У забора Зинаиды Катарина остановилась.
Следующей задачей было незаметно пробраться на участок. Понадобилось несколько секунд плюс пара ловких движений, и вот Катка уже на частных владениях Маховой.
Задача номер два – штурм дома.
Быстро оглядевшись, Ката пригнулась и посеменила к крыльцу. Вдоль забора со всех сторон рос дикий виноград, полностью скрывающий участок от посторонних глаз.
Замок у Маховой оказался самым простецким. Вытащив из кармана заранее приготовленную шпильку, Катарина, проделав несколько круговых движений, услышала щелчок.
Прекрасно осознавая, что совершает противозаконное проникновение в чужое жилье, сыщица- дилетантка пересекла гостиную и остановилась у лестницы. Необходимо отыскать папку. Но с чего начать?
Дом большой, если искать повсюду, не хватит и целого дня. Потратив пару минут на раздумья, Ката пришла к выводу, что поиски непременно нужно начать с хозяйской спальни. Обычно, если люди хотят что-то скрыть от любопытных глаз, они прячут это именно в спальне. Вполне возможно, папка лежит себе спокойно где-нибудь на тумбочке. Ведь Зинаида Андреевна не предполагала, что ее будет кто-нибудь искать. Или все-такипредполагала?
Поднимаясь на второй этаж по скрипучей лестнице, Копейкина слышала стук собственного сердца. А когда толкнула дверь в спальню Маховой, ей показалось, что внизу кто-то ходит.
На прикроватных тумбочках и комоде стояли фотографии молодой Зинаиды Андреевны. В самом комоде, кроме постельного белья и стопки полотенец, обнаружить ничего не удалось. Не было папки и в тумбочках.
– Думай, Ката, думай, а если посмотреть под матрацем? – Она встала с кровати и приподняла тяжелый твердый матрац.
Удача улыбнулась ей.
Темно-синяя папка лежала именно там. Схватив находку, Копейкина уселась на пол. К ее большому разочарованию, в папке не оказалось ни документов, ни имени предполагаемогоубийцы. Лишь чистые белые листы бумаги, среди которых покоились фотографии. На всех снимках были изображены те самые мужчина и женщина.
Ката внимательно вглядывалась в их лица. На одном из снимков она увидела сделанную карандашом надпись: «Дорогой подруге от Макара и Радмилы Победоносцевых».
Это уже кое-что! По крайней мере, теперь известны их имена. А дальше что?
Настроение стало портиться. Собрав бумаги, Ката сложила их в папку и сунула ее обратно под матрац. Фотографии переместились в карман ее джинсов.
Не густо, если откровенно, она рассчитывала на большее.
Уйти незаметно из дома Маховой не составило особого труда. Оказавшись за забором и озираясь,
