— Товарищи сержанты, проследите, чтобы все было в порядке!
— Положитесь на нас, товарищ капитан…
— В армии говорят: «Есть!»
— Есть, товарищ капитан! — повторил сержант. — Смирно!
Капитан Кутнар снял палку и хотел было открыть дверь, но вдруг его внимание привлек солдат, стоявший позади тех, кто толпился у входа в другую комнату. Этот солдат был разут. Капитану показалось это невероятным. Он крикнул:
— Что это?
— Где? Что?
— Вот это… Солдаты расступились.
— Как случилось, что вы разуты, будучи в карауле?! — Ефрейтор только охнул и развел в отчаянии руками. В левой руке он держал ботинок. — Не умеете стать по стойке «смирно», когда с вами говорит офицер?
— Я… я… — выдавил из себя блондин.
— Я вас посажу на гауптвахту… Товарищ сержант, что это значит?
— Черт возьми, ведь я же тебе говорил…
— В армии не тыкают! — прикрикнул на него капитан.
— У него, у Мирека, что-то с ногой, товарищ капитан… — вступил в разговор Йозеф.
Кутнару не понравилось, что ответил не начальник караула, а Йозеф, но он промолчал и только сказал:
— С вами у меня особый разговор, — и повернулся к блондину: — Покажите…
Ефрейтор повернулся и поднял левую ногу, придерживая ее рукой. Вся пятка у него была стерта и кровоточила.
— Почему вы не пошли в медпункт?
— Да пустяки. Я приложу к ней чистый бинт, закреплю лейкопластырем, и через минуту все пройдет… Это дело любит чистоту. Вы зря на меня… — Блондин заговорил спокойнее.
— Нет, так не пойдет!
— Но, товарищ капитан…
— Я вам приказываю, а приказ не подлежит обсуждению. — Капитан Кутнар повернулся к Йозефу: — Я часто вижу вас с Кармен. Вы вроде… Это ваше дело, но будьте с ней осторожны.
— Почему вы мне это говорите, товарищ капитан?
— Потому что у меня пропала машина цемента. Может, Кармен что-нибудь знает об этом?
— Кармен определенно не имеет к этому никакого отношения.
— Надеюсь… Не хотелось бы, чтобы вы кончили, как Хозе…
Капитан еще раз повторил задачи и направился в казарму к остальным солдатам роты и к писарям, но вдруг вспомнил, что в первую очередь нужно пойти к рабочим во двор и сказать, чтобы они покинули территорию части.
— Опаздывают, черт возьми! — Грузчик поерзал на сиденье.
Кармен, подавшись немного вперед, разглядывала двор. Почти на его середине рабочие замешивали бетонную массу, стараясь приготовить ее столько, чтобы хватило для работы до половины четвертого. У административного корпуса сел в машину капитан. Он устроился рядом с водителем, и машина направилась к бетонщикам.
— У этого Кутнара тоже странная жизнь. Не зря его гусыня не хочет с ним жить… — Грузчик вытащил носовой платок и шумно высморкался. Потом перешел на другое: — Мне все время кажется, что он нас тут терпит скрепя сердце…
— Зачем выходила за него, раз не хотела с ним ездить? Женщина должна считаться с тем, что мужчина, которого она избрала, любит свою работу, — ответила Кармен. Потом спросила: — Почему вы думаете, что он нас не любит?
— Если б ему это делали солдаты, у него было бы больше уверенности. И дело двигалось бы быстрее.
— По-моему, это все равно…
— Ошибаешься, девочка. Ты не знаешь армии!
— Идите вы…
— За хищение в армии тебя отправят к прокурору, а на гражданке, самое большее, лишат премии. Пока там до тебя доберутся. — Грузчик снова заерзал на сиденье.
— Так почему же вы не отговорили пана Заградку?
— Карел — бригадир. Я говорил ему, но он только рукой махнул, чтобы я от него отстал. — И спустя минуту спросил: — А чего же ты не высказалась?
— Я считала, что это не мое дело…
— А этому, твоему, тоже не было дела? Даже не пикнул. Впутался из-за двух кружек пива… Где Карел, там масштабы. Сегодня — три мешка, завтра — вагон… А останься ты в стороне — получишь скверную работу, не прокормишься… Да, Карел умеет такие дела обделывать… — И, неожиданно чертыхнувшись, показал рукой, что ему необходимо выйти. Открыв дверь, он выскочил из машины и, провалившись в грязь, чертыхнулся еще раз.
Кармен слышала, как он затопал по грязи к складу. Капитан в это время говорил что-то во дворе рабочим. «Что бы он сделал, если бы узнал об этих трех мешках?.. Сколько раз я провозила то, что мне и не снилось… В столовой, на пивоваренном заводе, в коммунальном хозяйстве… Но сегодня я об этом знаю… И ты, Йозефик, будешь думать, что и раньше я всегда знала, что везу. Тебя не интересует, что я о тебе думаю… А когда попадешься, будешь просить и угрожать, как и те… Ну, погодите, я вас перехитрю… И тебя тоже, герой болотный…»
У нее блеснула мысль воспользоваться представившимся случаем. Она задрожала от волнения, полностью осознав свое положение. Кармен посмотрела в зеркало заднего обозрения, чтобы узнать, где грузчик, и завела мотор. Грузчик исчез за складом, где находились уборные, Кармен взглянула на строения на противоположной стороне двора: рабочие покинули строительную площадку и подходили к караульному помещению. Капитан ехал за ними в машине. «Именно сейчас у меня есть возможность… Именно сейчас!» Девушка еще раз взглянула, не возвращается ли грузчик, и включила гидравлический подъемник. Мотор загудел, и Кармен почувствовала, как кузов лезет вверх, а потом сзади послышались грохот и чавканье…
Кармен открыла дверцу и выглянула из машины: мешки тонули в грязи, постепенно сливаясь с топкой глинистой почвой.
— Ну а теперь можешь являться, Йозефик! — засмеялась девушка и стала опускать кузов. — Мы чуть было не засыпались, как те… — Она удивилась, осознав, что размышляет вслух, да еще во множественном числе…
Грязь хлюпала под ногами, ботинки тонули в темном охристом месиве. Разводящий пошел с Йозефом напрямик через двор, хотя возле казарм шла вымощенная булыжником дорога. Эти казармы окаймляли двор своей наружной частью, а потом шли вдоль шоссе. Дальше размещались склады и канцелярия, за ними тянулась стена, в конце которой был сделан пролом для строителей. Казармы соединяло с городом асфальтированное шоссе, которое петляло вдоль речушки, несколько раз пересекая ее, а местами ныряло в лес. Разводящий и Йозеф направлялись к пролому в стене через двор. Они хотели сократить дорогу, но на самом деле, если бы они пошли по мощеной дороге вдоль казармы, то пришли бы быстрее: грязь сильно затрудняла ходьбу.
Младший сержант шел впереди, Йозеф — за ним. Когда они увидели грузчика, выходившего из-за склада, тот еще застегивался. Потом грузчик добрел до машины и влез в кабину. Разводящий сказал:
— Не будем ничего говорить, пускай едут.
— Все равно им придется нас ждать. — Йозеф поправил автомат на плече.
— Ага, понимаю… — ухмыльнулся младший сержант, у которого уже седели виски.
— Ничего ты не понимаешь, Франтишек, совсем ничего не понимаешь…
— Посмотрите-ка на него! Я знаю, что ты был уже однажды женат, что за тобой бегают женщины, но
