беспокойно кружились в бассейне, подняв настоящие волны. Портье отдавал последние распоряжения, то и дело поглядывая на карманные часы:
— Проверьте все как следует! Закройте чердачные окна! Эта гроза может нам все испортить. Не больше четырех раскатов! А вот дождя можно побольше. Подгоните шорох листьев к «Кленовым апартаментам». Что значит — его забрали в ресторан? Верните немедленно, пусть возьмут себе утром то, что останется. Откройте дверь в оранжерею и не оставляйте магнолии без присмотра. Если начнут распускаться слишком быстро, присыпьте их корицей. Они это любят и отвлекутся, а чересчур сильный аромат нам сегодня ни к чему, я чувствую, что никто из постояльцев не окажется в тропиках, разве что… Ладно, пусть дверь останется открытой! Анджело, ты готов? Прекрасно! Прости, что пришлось попросить тебя нам помочь, но зато ты получишь заслуженный выходной и сможешь развеяться. Не беспокойся, все будет гладко, он справится… Да, он почти со всем справится… Вот только с собой? О, да? Неужели ты устроишь это, вечный плут? Посмотрим, посмотрим…
Чудесный ветер! Как раз то, что нужно. Теплый и терпкий! Такой ветер никогда не ошибается. Я волнуюсь сегодня, друзья мои! Я так люблю этот момент, когда все начинается! Вот оно, это время! Превосходно! Мы все угадали, мы все приготовили. У нас все получится. Только не пускайте сюда эти пустые пятничные сны, их потом невозможно выгнать, а с ними прилетает такая сумятица.
Проверьте звезды, расставьте по местам тайные знаки, и чтобы я не видел здесь этой чепухи вроде карт таро! Пасьянсы из них никогда не сходятся, Юки-но, дорогая, вынужден тебя расстроить. А когда в прошлый раз одна из них потерялась и все перепутала нашему постояльцу в нижней мансарде? Вот то-то! С такими вещами шутить сейчас не стоит. И благодарю вас за прекрасную работу на ужине! Все получилось правильно. Они выбрали правильные рюмки и свои ликеры, остальное было несложным делом. Каждый заснет с правильным вкусом на губах, каждый войдет в свою дверь.
Гриданус и Маркус, вам сегодня досталось, но вы все угадали и были блистательны! Эта ваша волшебная интуиция… Теперь ждать осталось совсем немного. Все начинается! Вот оно, время, чувствуете? Его мягкие лапы уже здесь!
Глава одиннадцатая
Сон в «Ag»
Олегу снилась какая-то милая ерунда. Как будто он ходил по клумбе с маргаритками со своей бывшей соседкой по Питеру тетей Машей. Она, как в его детстве, тарахтела, не закрывая рта, но на самом захватывающем месте ее рассказа кто-то вдруг тронул Олега за плечо и выдернул с клумбы в реальность.
Хотя, что с этого момента надо было считать реальностью, — весьма сложный вопрос.
В номере по-прежнему было темно, только через щелку между шторами пробивалась полоска света.
На краю кровати сидел молодой человек в темном костюме. Больше ничего невозможно было разобрать. Он мог оказаться и негром, и китайцем.
— Не пугайся, — сказал он. — Меня зовут Анджело. Я здесь для того, чтобы немного ввести тебя в курс дела. Завтра мне дают выходной, а ты побудешь один день на моем месте.
Он замолчал, видимо, ждал реакции, но контраст с тетей Машей и маргаритками был настолько сильным, что Олег не мог произнести ни звука.
— Хорошо, — продолжил Анджело. — Завтра утром тебе предстоит перелет в чудесную страну на роскошном самолете, и естественно, первым классом. Рядом с тобой сядет молодая женщина. Лететь вы будете довольно долго, и за это время тебе надо будет заставить ее поверить, что она — ангел. Неземное чудо. И ты всю жизнь искал именно ее.
— Соревнование, кто затащит в постель больше женщин? — хрипло поинтересовался Олег.
— Это совсем ни к чему. Никто никого никуда не потащит.
— Ты не жиголо?
— Нет. Я — мужчина-мечта, мужчина-сказка. Не надо никакой иронии. Я и такие, как я, появляемся каждый день в самых разных местах. Нас немного, но мы необходимы и очень важны. Женщинам надо верить, что однажды придет Он. Вот мы и приходим. Ненадолго. Завтра — твоя очередь.
— То есть везти ее из аэропорта в какой-нибудь мотель мне не надо?
— Нет. После аэропорта вы вообще больше никогда не увидитесь. Все время, которое вам дано, — время в дороге. Слышал поговорку: пока ты в дороге — ты нигде? Вот это — наше алиби. Ни тебя, ни ее как будто нигде и никогда не было, — Анджело замолчал, Олегу показалось, что он улыбается. — Но сказка останется. Вы поговорите, — продолжил он, — обменяетесь телефонами. Или электронной почтой. И разъедетесь. Ты поедешь дальше, а она… Она тоже куда-то поедет…
— Я все равно ничего не понимаю. Ты этим занимаешься в жизни?
— Ты в «Снежной кошке», друг мой. Здесь другие профессии. И другие профессионалы. То, что мы делаем, — гораздо сложнее и важнее, чем кажется на первый взгляд. — Он выдержал паузу. — После того, как вы расстанетесь, пройдет несколько дней. Сразу кидаться в объяснения и чувства не надо, а то она тебе не поверит, или подумает, что ты не в себе. Так вот, через пару дней она станет получать от тебя самые прекрасные письма. Ты будешь звонить и говорить ей именно то, что она хотела слышать всю жизнь.
— А потом?
— Потом? Потом ты просто исчезнешь.
— Как же так? Просто исчезнуть?
— Да, — сказал Анджело. — И при этом навсегда останешься сказкой.
— Но я должен исчезнуть? — еще раз переспросил Олег.
— Конечно, — спокойно продолжал объяснять Анджело. — Она всегда будет верить, что ты вернешься, сама придумает себе сказку про тебя, и сама же найдет тебе тысячу оправданий. И все равно будет тебе благодарна, если она — умница. Понимаешь, нельзя оставаться сказкой и быть при этом с кем-то рядом. Так не бывает. Нельзя быть сказкой, у которой руки растут, как это… не откуда надо. Принцы ведь не запихивают носки под кровать и не имеют привычки громко икнуть после ужина.
— Подожди, — оборвал его Олег. — Я должен сделать ей больно?
— А кто сказал, что это всегда плохо?
— Но она разочаруется. Будет злорадствовать и обвинять меня на каждом углу. Решит, что кругом одни подлецы.
— Решит. Но их и в самом деле немало. А про тебя она все равно будет думать хорошо, если ты как следует сделаешь свою работу. Память избирательна. Плохое стирается. Она будет знать, что ты где-то есть. Она будет верить, что ты вернешься. Это не помешает ей влюбиться в кого-нибудь заново. Она придумает про тебя сказку, и это очень важно, она будет держаться за нее, станет еще сильнее и скажет тебе «спасибо». Если она — умница.
— А если дура? Дурам сказки не нужны?
— Нужны, — вздохнул Анджело. — Сказки нужны всем. Но дурам вполне достаточно «Колобка».
Олег еще не успел ни возразить, ни согласиться, как Анджело уже поднялся и сказал:
— Мне пора, ты сам во всем разберешься. Мне сказали, ты мастер по части дамских сердец. Но учти, работа не из легких, я надеюсь, что ты нам ничего не провалишь. Запомни, все получится, только если ты будешь искренним и сам во все это поверишь! Хотя бы на несколько часов. Если понадобится что-то спросить, — вот мобильный, я буду на связи.
И Олег тут же провалился в сон.
Проснулся он совсем в другой комнате. Тоже в отеле, но в другом, похожем на средиземноморскую виллу. В каждой детали была роскошь. Из кондиционера вырывался воздух с запахом моря, в бахроме белоснежных льняных занавесок как будто запутались песчинки и ракушки. Олег захотел посмотреть, который час, и повернулся к тумбочке. Часов не было. На месте книжки «Милые рассказы на ночь», которая вчера вечером лежала на тумбочке в «Снежной кошке», оказались паспорт и голубая книжечка авиабилета.
