— Я не против, — Ален лениво пожал плечами, — я не собираюсь участвовать в гонках 'Тур де Франс'. А вот вы могли бы. Я видел ваш последний круг по полю.
— Кажется, я испортила велосипед, катаясь по траве, — настойчиво повторила Дженна. Вставать она не спешила. После долгих дней ожидания Ален появился слишком внезапно, и Дженна должна была признаться, что просто хочет посмотреть на него подольше.
— Я включу это в счет, когда вы будете уезжать, — пробурчал Ален. Их взгляды встретились. Ален откинулся, опершись на локти, и уставился на верхушки деревьев, внезапно посерьезнев. — Я уже успел повидаться с матерью. Вы сделали ее счастливой, Дженна, вы вернули ей смысл жизни.
— Я рада этому, — призналась Дженна. — К сожалению, скоро мне придется уехать.
— Почему? — Ален повернулся и в упор взглянул на нее. — Почему вы хотите уехать? Вам же наконец-то понравилось здесь.
— Потому, что у меня есть работа… и Глин соскучился.
— В самом деле? — Ален сердито нахмурился, и Дженна ощутила беспокойство. Она попыталась встать, но Ален удержал ее. — Сидите, — приказал он. — Нам надо поговорить об этом.
— Тут не о чем разговаривать. Я могу задержаться еще на неделю, не больше. В Англии у меня дом, работа. Жизнь не может быть сплошным отпуском.
Ален улегся на траву рядом с ней, глядя в небо.
— Пожалуй, вы правы. — Он раздраженно вздохнул. — К сожалению, мне так и не удалось сделать то, что хотелось. Ничто не изменилось.
— Нет, изменилось! — Дженна села и пристально взглянула на Алена. — Вы даже не представляете себе, как изменилось мое настроение. Кажется, все обиды и боль куда-то исчезли. Я чувствую себя так уютно рядом с вашей матерью. Проведенное здесь время пошло мне на пользу.
Ален поднял руку и лениво провел пальцами по щеке Дженны.
— А как насчет призрака?
— Кажется, он еще там, — Дженна кивнула в сторону амбара, а затем легла на спину рядом с ним, глядя, как облака плывут по небу. — Похоже, я готова встретиться с ним, но не знаю, что это даст. Может, я лишусь радости, обретенной с таким трудом. Может, вернется боль.
— Peut-etre[29]. — Ален сел и склонился над Дженной. — Вы никогда не узнаете об этом, если будете избегать встречи. — Дженна не ответила, и Ален взял ее за подбородок. — Вы хотите попытаться, Дженна?
— Не знаю.
Он отвел ее светлые волосы со лба, пристально глядя ей в глаза, и Дженна услышала, как гулко колотится ее сердце. Ее чувства к Алену были нелепыми, взялись ниоткуда, предвещая новое горе. Их взгляды на мгновение встретились, и на смуглом красивом лице медленно появилась улыбка.
— Сейчас я действительно намерен обойтись с вами круто, Дженна Брайант.
Ален порывисто поднялся и поставил девушку на ноги, придержав, когда она пошатнулась. Ее голова внезапно стала невероятно легкой, и не от быстрого подъема. Причиной тому было присутствие Алена, его властный нрав, ошеломляющая сила. Рядом с ним Дженна чувствовала себя так, словно вокруг нее закружились облака.
— Вы боитесь лишиться того, что обрели здесь? — тихо спросил он, держа ее за руки. — Неужели вы так цените это чувство?
— Достаточно, чтобы опасаться потерять его, — прошептала Дженна, глядя на него. — Возможно, я вернусь к тому, с чего начала.
— Не думаю. — Внезапно он улыбнулся ей. — Когда хочешь чего-нибудь очень сильно, вряд ли этого можно лишиться. — Он оглядел ее лицо, задержал взгляд на приоткрытых губах, и Дженна потупилась, пугаясь своих чувств.
— У меня кружится голова, — прошептала она, чувствуя жар на щеках.
— И у меня, — подхватил Ален, поворачивая ее к дому. — Вероятно, у нас аллергия на запах травы.
Наклонившись, он поднял велосипед и повел его к дому, а Дженна только сейчас заметила, что они взяты под наблюдение. Мари вышла во двор и открыто глазела на них, даже не пытаясь заняться своим делом: увиденное давало новый повод для сплетен и догадок.
Ален проигнорировал ее, повел себя так, словно никакой Мари не существовало, и девушка ушла в дом только под решительным взглядом Дженны.
— Пожалуй, мы выпьем кофе, а затем потолкуем, — предложил Ален. — И решим, что делать: отправиться в амбар или еще куда-нибудь.
— Но вы только что приехали из Парижа! Вы наверняка устали…
— Я действительно устал, — подтвердил Ален, — но, увидев, с каким азартом вы гоняете вокруг дома, почувствовал прилив энергии. Мы поедем обедать, — предложил он.
Опьяняющее чувство Дженны быстро исчезло.
— В замок я не поеду! — решительно заявила она.
— Вам не понравился замок? Или Клодина? — Ален внимательно взглянул на нее, но Дженна была готова к такому взгляду.
— Разумеется, мне не понравился замок. Там слишком холодно и темно, к тому же, повторяю, я предпочитаю еду, приготовленную Маргаритой. А что касается Клодины, о ней я просто не думала. Я ее не знаю и знать не хочу. Через неделю я отсюда уеду и никогда больше не увижу ее.
— Значит, вы не вернетесь сюда? Вам нравится моя мать, и все-таки вы будете рады, если она исчезнет из вашей жизни? — Ален остановился у ограды и серьезно взглянул на Дженну.
— Нет, совсем не рада. Но как я могу…
— Как вы можете видеться с ней, не встречаясь при этом со мной? Это меня вы собираетесь избегать, n'est-ce pas?
— Я… в общем-то, я не имею ничего против вас… — неловко начала Дженна, и Ален, вдруг взорвавшись смехом, перемахнул через ограду и поднял Дженну, словно она была невесомой.
— А вдруг я имею что-нибудь против вас, моя загадочная родственница? — усмехнулся он. Он еще держал Дженну в кольце рук, и Дженна тут же вспыхнула, почувствовав насмешку.
— Я не… — сгоряча начала она, но Ален приложил палец к ее губам, подавляя вспышку.
— Вы мне не родственница? — подсказал он. — Согласен. Вряд ли я смог бы ощутить такой прилив страсти к родственнице.
— Очевидно, вы были пьяны, — фыркнула Дженна, залившись румянцем.
— Несомненно, я захмелел изрядно, — беспечно подтвердил Ален, — как и вы, petite.
— Напоминать об этом не по-джентльменски, — сердито заметила Дженна.
— Но ведь я не джентльмен, я не такой, как ваш приятель-юрист, cherie… не такой идиот.
— Пустите меня сейчас же, — решительно потребовала Дженна, напоминая Алену, что он все еще держит ее в объятиях, делающихся все крепче.
— Прошу прощения, — насмешливо отозвался Ален. — Совсем забыл, что вам это не нравится. — Перегнувшись через ограду, он втащил велосипед. Дженна мрачно смотрела на него.
— Вы опять лишили меня спокойствия, — с горьким укором проговорила она.
— А чего вы от меня ожидали? Моя мать вас успокаивает, а я вас злю, каждый трудится в меру своих способностей. — Внезапно Ален усмехнулся и взял Дженну за руку. — Сегодня я еще не очень старался. Простите меня, Дженна. Иногда вы становитесь такой упрямицей и такой англичанкой, что мне просто не терпится подразнить вас. В будущем я постараюсь сдерживаться.
— Когда… когда я соберусь уезжать на следующей неделе… — торопливо начала Дженна, прежде чем они достигли дома, — вы приедете за мной или же мне придется добираться до Парижа самой?
— Разумеется, я заберу отсюда вас обеих. — Ален мгновенно перешел от смеха к серьезности. — Маме нельзя оставаться здесь одной. Сразу же найти для нее компаньонку будет невозможно. Пока она поживет у меня.
— Простите… — пробормотала Дженна.
— Это не ваша вина, — холодно отозвался Ален, утратив последние следы веселости. — До вашего приезда наша жизнь текла своим чередом. Несомненно, в ней ничто не изменится и после вашего
