капсуле с биологической жидкостью, так больше не надо будет рыть норы.
Кротомашина рвется под землю...
***
В кабине пахло безнадегой. По экранам компьютера прыгали окошки, предупреждавшие об отсутствии связи с Матерью и другими Кротами. Однако Онгуту было все равно. Нахмурившись, он сидел перед пультом и тер виски.
Секунды растягивались в минуты, минуты – в часы. Вот-вот должна была появиться Люси, чтобы исполнить свой последний танец. Онгут тяжело вздохнул. Личинок больше нет. Крот копает на остатках биологической жидкости.
Онгут скучал по Люси даже тогда, когда девушка-мотылек находилась у себя в каюте. Знала бы она, насколько его сердце обливалось кровью при мысли, что он собирался с ней сделать. Все то время, которое они провели вместе, казалось Онгуту счастливым. Из глубин памяти всплывали воспоминания: их беседы, игры и секреты. Онгута удивляло, насколько сильно Люси и её танцы стали частью его. Душевная боль не давала сосредоточиться на управлении кротомашины. А в редкие минуты для отдыха он не мог сомкнуть глаз. Душа больше не принадлежала ему.
…Этот приятный запах её тела… Голос, что так ласково шепчет: «Не бойся! Ты сильный»…
– Онгут!
Люси вбежала в операторскую, держась правой рукой за грудь. На лбу выступили градины пота, нижняя губа подрагивала. Кожа побледнела. Но в глазах играло пламя, мешая разглядеть их выражение. Левое крыло раскрылось и болталось по полу.
– Я себя плохо чувствую, – прошептала Люси, – но это ничего. Видимо, съела что-то не то. Я все равно станцую для тебя, мое великанское чудовище.
Онгут опустил глаза. Он не хотел встречаться с взглядом Люси. Какая несправедливость: он такой огромный убивает эту мелочь только ради того, чтобы добраться до дома. Ирония судьбы.
– Ты сегодня какой-то грустный, – заметила Люси и попробовала улыбнуться, но улыбка получилась вымученной и ненастоящей. – Совсем никого не поймал? Да и нестрашно: завтра обязательно кого-нибудь найдешь. Не переживай.
Девушка-мотылек вскинула голову, подняла правую ногу для танца и… упала. Тело с глухим стуком ударилось о пол.
Онгут боялся бросить взгляд на Люси. Сердце молотилось о ребра так, словно решило вырваться наружу. Все внимание приковал шуршащий звук, доносящийся из динамиков. Хотелось вырвать трубки из тела, сдохнуть и унестись прочь из этого подлого несправедливого мира…
Люси еще была жива. Шумно втягивая воздух, она билась в конвульсиях. Онгут всего лишь усыпил её с помощью механических щупальцев.
…Зеркало её глаз цвета нефти… Тонкие длинные пальцы, что касаются его кожи… Её горячее дыхание… Этот танец, наполненный страстью и желанием… Божественный танец…
Онгут мотнул головой, прогоняя наваждение. Люси больше не будет танцевать. Никогда. Звучит как приговор.
А что если...
5.
Капсула в желтом свете ламп напоминала пустующий гроб. На стенках пузырилась биологическая жидкость, пройдет час и она испарится. В трубках еще струилась вязкая черная кровь кротомашины. Но в очищенном кондиционерами воздухе чувствовались печаль и запустение.
Онгут восседал в операторском кресле, словно старый царь на троне. Новые морщины расползались по его телу, кости теряли драгоценный кальций. Но ему было наплевать. Крот умрет, и только чудо могло его спасти. Но чуда не произойдет. И пусть. Судьбу не изменишь. Он выбрал свою участь.
Люси бегала вокруг Онгута и без умолку тараторила. Восьмипалому не хватило сил убить её. Но спас ли он Люси? Скорее он убил и её, и себя, и кротомашину.
Огромный и могучий Онгут не смог тронуть такое крошечное существо. Не мог.
И ему оставалось только одно – молиться Матери и надеяться на безболезненную смерть.
---
Квант Конфуция
«Завершается важный этап в жизни государства, а вы не справились с возложенной на вас задачей!» - холодный обвиняющий голос резал без ножа.
«Владимир Владимирович, я не могу объяснить гравитонам, что ваше время почти истекло», - начал оправдываться Виктор и проснулся.
Судорожно вздохнул, включил настольную лампу, взял стоявшую у дивана бутылку минералки. Чтобы успокоиться, пил маленькими глотками и старался размеренно дышать.
Президента за эту ночь Виктор видел уже трижды. С каждым разом тот становился всё более недовольным.
«Однако… Вчерашнее совещание напугало меня больше, чем кажется», - признался себе Быков.
Накануне он в очередной раз распинался перед военно-промышленной комиссией, объясняя, почему до сих пор не может предъявить им свой двигатель.
Виктор с отвращением вспомнил, как старательно подбирал понятные слова, рассказывая про использование гравитации. Какую ненаучную чепуху плёл про слабейшую из сил, которая определяет движение планет. Как увлёкся, когда дошёл до ускорения гравитонов; как размахивал руками, показывая их превращение в поток Z-бозонов. Как начал описывать реакции, происходящие в двигателе в условиях вакуума. Быков стиснул зубы: дурак, метал бисер!..
Его ругали, словно двоечника, опозорившего весь класс.
«Вас обеспечили всем необходимым. Научная лаборатория, оборудованная лучшей техникой. Конструкторское бюро, для которого вы лично отбирали специалистов. И что же? - Председатель комиссии с каким-то отчаянием уставился на Виктора. – Вы знаете, что Китай начинает испытания опытного образца?! Двигателя, работающего на этой вашей гравитации?! Мы, мы должны быть первыми! Первый гравитонный двигатель в космосе должен быть из России! Придуманный русским человеком! Построенный русскими мужиками! Это последний шанс вернуть стране звание космической сверхдержавы! Мы ждём результатов! И впредь никакой научной бредятины: мы не обязаны разбираться в тонкостях вашей работы!» - визгливо закончил председатель.
Припомнив эту фразу, Быков замычал от злости.
- Старпёры чёртовы… «Мы не обязаны разбираться!..» - передразнил он председателя. – Если даже моя жена разбирается в фундаментальных взаимодействиях – вам точно не повредит.
Он посмотрел на календарь, уже два месяца показывающий февраль, и поправил себя:
- Бывшая жена.
Виктор не переворачивал листы календаря - врал себе, что забывает делать это вовремя. Девушка, похожая на его Лину, протягивала бородатому старику цветущую ветку. Дед не смотрел в её сторону – он разворачивал свиток, открывая строчку иероглифов.
«Утром познав истину, вечером можно умереть», - перевела ему Лина надпись на свитке и, фыркнув, сказала, что это про него.
Самым главным для Виктора была наука. Самым главным для Лины - Виктор.
