— Там колодец? — Лещинская вытягивала шею, чтобы разглядеть очертания осыпавшейся постройки за фигурой Краснова.
— Да, колодец. Снаружи почти разрушен… так, я не буду туда подходить, — комментировал он, подаваясь вперед. — Кладка почти не держится, но внутри. ооо… глубокий. А вот и нитки, — радостно крикнул он, чуть оглядываясь на Лещинскую. В глубине колодца, зацепившись за торчащие из стены корни и пучки травы, виднелся светлый кусок мягкого и ворсистого льна.
— И что дают нам нитки?
— А… сейчас расскажу, — Краснов продирался обратно, шипя на малиновые колючки, цеплявшиеся за одежду и царапавшие руки. Отряхнувшись, он обошел колодец и задрал голову вверх, разглядывая столб.
— Дело, значит, не в купце, — заговорил он снова. — А в том, что на этом месте издревле находилось капище языческой богини по имени Мокошь. Ни о чем не говорит? — он скосил глаза на Марину и, увидев, как она пожимает плечами, продолжил. — Мокошь — это все та же праматерь, покровительница плодородия, урожая, пахоты, животноводства, семьи и дома. Можешь называть ее разными именами — сущность от этого не меняется. Культ Мокоши существовал еще долго после того, как Русь крестили. Как правило, его поддерживали женщины. Даже крещеные и родовитые, они все равно придерживались порой древних обычаев. Неудивительно, что здесь они уцелели до сих пор.
— Я могу тебе долго рассказывать об обычаях, о символике, о различных вариациях и разнообразии веры в эту старую, как само человеческое существование, богиню, — продолжил Ярослав. — Как и многим женским божествам, Мокоши предпочтительна была водная стихия, источник жизни, символ женского чрева и лона, дождей и родников.
Он отошел от столба и присел в траву. Марина устроилась рядом. Трава скрыла их по самые глаза, стали видны снующие букашки, притаившиеся бабочки, замершие стрекозы. Казалось, мир исчез, скрывшись за золотистой стеной травы, осталось только высокое, чуть фиолетовое от зноя небо с льняными облаками.
— Алтарь Мокоши находился здесь, на берегу реки, названной по имени богини — Мокрушей, Мокренью, Мокрой. Названий могло быть много, и они в разное время могли быть разными. Соответственно, овраг был наречен Мокрым яром, а затем так начали называть деревню на краю леса. Местные чтили источник и знали его силу. Никто не приходил к ведунье с праздными мечтами и суетными мыслями. Люди понимали — древняя сила опасна. Если она дарит, она дает щедро и полно, но горе тому, кто отвергает божественный дар. Во времена революций и войн, должно быть, история прервалась. О месте культа позабыли, в исчезающую деревушку пригнали ищущих лучшей доли русских и финских работяг, построили город, открыли пушную звероферму.
Высоко в небе кругами поднимался все выше и выше коршун, превращаясь в маленькую точку. Марина откинулась на спину и, закусив травинку, глядела в небо. Голос Ярослава успокаивал. Ей хотелось расслабиться и забыть обо всем, снова стать маленькой девочкой, беспечно играющей в поле. Все вокруг полнилось звуками, от которых так давно отвыкло привыкшее к городскому шуму ухо. Шелестела трава, лепетала листва, шумели в вышине верхушки сосен, перекликались птицы, с гулом летали какие-то жучки. Хотелось раствориться, стать землей, частью этой бесконечной мягкой силы.
— У Мокоши был спутник. Неизвестно, откуда он взялся, это явно не славянское божество. Его связывают с иранским Симургом, вещей птицей, грифоном или птицей с собачьей головой. Звали его Семаргл, представлялся он в образе большой собаки, а отвечал во-первых, за посевы, семена и растения. А во-вторых, был проводником между мирами и тогда связывался с огнем. Поэтому образ собаки, о котором столько говорили, неудивителен для этого места. Погляди, сколько их здесь! Собаки вдоль крыши, собаки на наличниках, на столбах и балках.
Марина подняла голову и пригляделась к растрескавшемуся изображению Семаргла на столбе над колодцем.
— У него в глазницы вставлены слюдяные камешки, — улыбнулся своим мыслям Ярослав. — Поэтому на всех фото, где этот столб появляется в кадре, мы видим собаку с горящими глазами.
Какая-то тихая нежность переполняла их обоих, не хотелось ни вставать, ни двигаться, а только сидеть вот так и неспешно говорить. Марина, глядя в небо, слушала Ярослава так, будто он рассказывал ей чудесную сказку, а вовсе не разбирал причины гибели деревенской девочки. Ярослав же говорил, любуясь стройной фигурой лежавшей женщины, и с каждым словом его все больше переполняло желание обнять ее, защитить и укрыть от всех бед и невзгод. Было в ней зовущее, женское, податливое, рядом с которым хотелось быть сильным и мужественным. И — не расставаться. Это потом, в другой жизни, когда они перейдут мост судьбы и все вернется в привычное русло, он будет ее начальником, одиноким холостяком из Новосибирска, а она — измученной бессмысленностью жизни москвичкой. Но это будет потом, потом…
— Есть и еще одна словесная параллель. Культ Мокоши постепенно слился с образом Параскевы- Пятницы, «Льняницы», «бабьей святой», в день которой женщинам запрещалось стирать и прясть. А обряды в ее честь, они же в честь Мокоши, именуемые мокридами, заключались в том, что в колодцы женщины бросали связанные кудели, нитки, кусочки ткани и просили себе женского счастья — здоровья, любящего мужа, благополучных родов, крепких детишек… Прясть, значит, ткать судьбу, образ, близкий к греческим мойрам. И знаешь еще что? Ты видела, что они здесь пишут по-карельски латиницей? Когда я первый раз увидел у Коти копии документов Марковой, я поначалу не понял, как ее зовут. И прочитал, как Мойра!
Марина удивленно хмыкнула.
— Я разговаривал с матерью Марковой и примерно представляю себе ее жизнь. Правильная, хорошо воспитанная девушка, рукодельница, хозяйственная, покладистая, много времени проводившая с семьей. Неудивительно, что у нее не было друзей среди однокурсников, живущих другими интересами и правилами. Она была белой вороной и прекрасно это понимала. Уже давно не девочка, а в личной жизни — пустота. Только подобная нужда могла погнать ее сюда и толкнуть на такой опрометчивый поступок, ведь от матери и бабушки ей было хорошо известно, что это весьма опасное занятие. Маркова приходила сюда с нитками, которые сама сделала, бросила их в колодец, случайно была замечена группой студентов, которых она вовсе не ожидала там увидеть. А затем, как ты говоришь, она кого-то встретила, и затем погибла.
— Мы найдем этого человека, — прошептала Марина, улыбаясь своим мыслям. — Теперь уже точно. А что с пропавшей Оленевой? Как думаешь, чего хотела она? И что с ней случилось?
— Ну, это мы сейчас узнаем, — Краснов поднялся из травы и с хрустом сладко потянулся. — Что тебе нашептывают твои голоса?
— Предлагают лежать и наслаждаться спокойствием, — так же лениво Марина встала и отряхнула жакет. — Сегодня все так доброжелательно, я бы сказала. Какая-то истома, что ли…
— Меня тоже разморило, — бросил Краснов, стараясь не смотреть на манящие округлости Лещинской, которые почему-то назойливо попадались ему на глаза, как бы он ни поворачивался и куда бы ни смотрел. — Попробуй послушать, что было здесь, у столба? — он кивнул на малинник. — Я поддержу тебя, здесь всё колется.
Он взял ее за руку, коснулся спины, поддерживая, чтобы Марина могла пройти. Странная истома… Какой, к черту, столб?! Марина замерла, глядя ему в лицо. Оба мгновенье смотрели друг на друга жадно, тяжелым звериным взглядом. Затем Краснов вдруг тряхнул головой, будто его окатили водой:
— Ну же, иди! А то… я как-то странно себя чувствую…
Она торопливо прошла в малинник и нехотя отняла у него руку. Постаралась сосредоточиться, прикоснулась к теплому гладкому дереву.
Матушка, милая, защити, помоги, помилуй… и такая-то она змея, все соки из меня повыпила… Зорюшка моя родненькая заболела… и так его била-била, приговаривала… одна, как вековуха, одна… вечерами долгими… и палкой, и скалкой, и ногами бил меня… а соколик мой выбежал на крылечко… люблю больше жизни, места себе не нахожу… сколько у ней детишек повывелось, а я все мертвых выкидываю… дай, матушка, заступница… я бы так хотела знать… Не знаю, как принять, не знаю, как забыть и смириться со своей долей! Почему умер мой ребенок? Почему он меня бросил? Почему я одна? Почему весь мир от меня отказался? Неужели я так и останусь навсегда одна и бесплодная? Неужели так и буду сожалеть о прошедшем?
— Марина?
