- Вырастил. Все эльфы довольно неплохие стихийные маги. Ты не знала?
- Нет, - я отложила цветок и задумчиво покрутила кольцо на безымянном пальце. Кажется, к нему я тоже уже начала привыкать - этот жест получается как-то сам по себе. - Ой, чего это оно?..
- Защищает твою девичью честь, - усмехнулся ангел.
- Что?!
- Кому, как не ведьме знать о заморочках волшебных обручальных колец?
Чувствую, мои глаза размером стали напоминать блюдца, потому что он все-таки продолжил:
- Это родовое кольцо Алексэрта. Он что, не сказал тебе?!
- О, боги, - взвыла я, - ну за что мне все это?!
От представления 'ведьма в гневе' Алекса спасло присутствие за столом хозяев, перед которыми я не захотела позориться. В конце концов, они не виноваты в том, что у отдельно взятого Властелина нет совести.
Я влетела в столовую, яростно сверкая глазами, но, наткнувшись на спокойную улыбку Властелина, притормозила, а поймав на себе непонимающие взгляды Бера и его жены, окончательно растеряла всю свою воинственность. Ладно, потом разберемся.
Алексу хватило одного беглого взгляда на меня, чтобы улыбка сползла с его лица. Я заняла свое место за столом, рядом с Алексом - как всегда, повезло. Кавой его облить, что ли? Но есть мне хотелось все-таки больше, чем вредничать, так что я отложила разборки на потом и сосредоточила внимание на завтраке.
Когда в столовой появился Габриэль - вообще-то, он шел за мной, только я так неслась, торопясь устроить разнос Алексу, что ангел немного подотстал - вид у него был непривычно растерянный. Ну надо же. Алекс тут же вперил в него вопрошающий взгляд и для пущей убедительности чуть приподнял бровь.
- Я думал, ты ей сказал, - проговорил ангел, усаживаясь по другую сторону от Властелина. - Извини…
На лице Властелина медленно отразилось понимание. Его глаза из серых стали почти черными. Он посмотрел на ангела так… в какой-то момент мне показалось, что он его сейчас убьет. Но уже в следующую минуту лицо Алекса стало привычно спокойным, и он полностью переключился на чашку с кавой, стоящую перед ним.
Завтрак вышел какой-то смазанный. Несколько раз то Люба, то Бер пытались втянуть нас в какой- нибудь ни к чему не обязывающий разговор, но он увядал на корню. Настроение было безвозвратно испорчено. Оставалось только побыстрее разделаться с едой и двинуться в путь.
- Слушай, Бер, - неожиданно прервал звенящее молчание Властелин, - не мог бы ты приютить на какое-то время нашу мелкую? Не хотелось бы тащить ее леший знает куда.
- Конечно, - любезно согласился староста, - пусть остается.
- Вот и хорошо, - проговорил Алекс, выходя из-за стола. - На обратном пути заберем.
Ну-ну… Если он у нас будет, этот обратный путь.
- Вернем в целости и сохранности, - усмехнулся Бер.
- Я с ва-ами хочу-у-у!.. - заверещала Линка.
- Не плачь, маленькая, - принялась успокаивать ее Манна, старостина жена. - Хочешь сахарного петушка?
- Не-е-ет! - упрямая малявка возмущенно затопала ногами.
- Я сказал, ты остаешься! - рявкнул Алекс.
Предчувствуя очередной виток детской истерики, все уставились на Линку, но та неожиданно успокоилась. Ага, я бы тоже на ее месте присмирела под взглядом серебристых глаз Властелина. Все-таки есть в этом взгляде что-то такое, что заставляет всех заткнуться и делать, что велено. Интересно, он всегда таким был, или за время пребывания Властелином научился?
Линка обиженно насупилась и отвернулась.
Впрочем, на этом сюрпризы, которые приготовило для нас это утро, не кончились. Едва мы расселись по лошадям и уже попрощались с хозяевами, как Дармир охнул и со страдальческим видом схватился за живот.
- Ты в порядке? - забеспокоилась Люба.
- Пустяки, - простонал Дармир. - Просто живот разболелся. Вот только, кажется, я уже никуда не еду…
- Конечно, тебе отлежаться надо. Небось съел чего…
И бледный как мел наш лекарь буквально свалился с лошади и, согнувшись в три погибели, поковылял назад к дому. Алекс витиевато сообщил, что он думает по поводу жизни в общем и сегодняшнего утра в частности, и уже вознамерился спрыгнуть с лошади, но был остановлен Любой.
- Вы езжайте, вам нельзя задерживаться, - проговорила она. - А я с ним останусь. Уверена, мы вас нагоним. Или на худой конец встретимся в Кавигате.
Я уже успела спешиться и сейчас вопросительно поглядывала то на Алекса, то на Любу.
- Ну, а ты чего стоишь? - устало поинтересовался Властелин. - Или тоже решила остаться?
- А ты решил в виде исключения дать мне возможность выбора? - фыркнула я, засовывая ногу в стремя.
- Только если в виде исключения, - усмехнулся Алекс, и я заметила в уголках его глаз озорные искорки. Ну что за несправедливость? Я даже позлиться на него нормально не могу!
13 глава
Чем ближе мы подъезжали к Моренску, тем шире и наезженней становилась дорога. Да и движение здесь было более оживленное: мимо нас частенько проезжали дорого одетые всадники на хороших лошадях, груженые купеческие телеги или крестьяне на тощих клячах. Да уж, разбойникам здесь и впрямь было чем поживиться. Главное, чтобы из всего многообразия предлагаемых жертв они не выбрали нас…
Я ехала между Алексом и Габриэлем, так и не сказавшими за прошедшие несколько часов друг другу ни единого слова, чувствуя себя камнем преткновения. Злость на то, что меня в очередной раз разыграли, словно карту в колоде, без моего ведома, медленно уступала место чувству вины. Привыкаю, что ли?
Меньше всего мне хотелось, чтобы эти двое окончательно разругались из-за меня. А они вон даже не смотрят друг на друга. Алекс, как всегда, скрылся за маской спокойствия, Габриэль привычно мрачен, и только неестественно прямая напряженная спина выдает его.
Даже Лапус, который опять ехал с ангелом, непривычно притих. Один только эльф пребывал в прекраснейшем расположении духа. Он ехал чуть позади нас, насвистывая какую-то песенку, и всем своим видом показывал, что жизнь определенно удалась.
Нет, с этими двоими срочно нужно что-то делать!
- Слушай, Габриэль, - наигранно бодрым голосом начала я, - а откуда в легендах у ангелов крылья растут? - Я даже обернулась и заглянула ему за спину, но, естественно, никакого намека на крылья на прямой спине ангела не обнаружила.
- Со спины, - коротко буркнул ангел и отвернулся.
М-да, вот и поговорили.
Но я настырная, особенно если замыслила очередную глупость. Поэтому, уже через минуту я переключила свое внимание на Алекса.
- И давно ты этого Бера знаешь? - полюбопытствовала я.
- Прилично. Мы с ним в Академии вместе учились, тогда и сдружились.
Я так и застыла с приоткрытым от удивления ртом. Это ж надо! Так они что же, получается, одногодки?
