стороны.
Люба ухватила Линку за руку, и две пары испуганных глаз выжидательно уставились на меня.
По-правде сказать, дверь здесь была только одна. Поэтому я и решила ею не пользоваться. Нашли дурных! Спорю на что угодно, позади храма нас не ждут. Наемники сюда свернули как и мы, с дороги, да и на снегу следов, обходящих храм не видно. Так что вперед!
Я постаралась собрать как можно больше энергии, 'слепила' из нее шарик (нехилый такой шарик!) и запустила его в заднюю стену. Что мое колдовство услышат, можно было не опасаться, на улице стоял такой лязг, что даже если бы я разнесла весь храм, это бы не сразу заметили. Когда облако пепла осело, нашим глазам предстала новопроделанная дверь. Что я там говорила насчет проковырять стену?..
Дыру в полу пришлось обходить по стеночке, и то я сильно удивляюсь, каким это чудесным образом никому из нас удалось не провалиться в нее. Ладно Линка, она мелкая, ей хорошо. Мне тоже особо стараться не пришлось, а вот Люба пару раз и правда чуть не улетела. Хвала богам, пронесло!
Овражек - назвать эту борозду полноценным оврагом язык не повернется даже у гнома - нашелся на указанном Алексом месте. Хоть что-то идет по плану! Я облегченно выдохнула. Теперь надо в срочном порядке решать, что делать дальше. Причем таким образом, чтобы меня не засекли ни друзья, ни враги. Н- да, задачка!
- Сидите здесь, только тихо, - наказала нам Люба и удрапала в лес.
Э… Куда это она?!
- Сиди тихо, - прошипела я и, прикрыв мелкую щитом, последовала за ней. Так даже лучше, идя по ее следам, я точно не заблужусь. А то знакомиться с очередным лешим сейчас точно не время.
Бой уже кипел во всю, когда я, спрятавшись под развесистыми лапами большущей ели, принялась выискивать взглядом знакомые лица. Они тут же нашлись и выглядели вполне живыми, что не могло не радовать. Пока еще шанс есть.
Габриэль извивался, как уж на сковородке, отмахиваясь от подступавших спереди мечом, а сзади - крыльями. И при этом он как-то умудрялся выглядеть грациозно. Красота! Жаль зрелищем полюбоваться времени нет. Алекс ему ничем не уступал. Правда, Дармир справлялся похуже, но учитывая его возраст… и вообще, он нормальный человек, в отличие от этих двоих, притом даже не воин.
Появившаяся в поле зрения Люба тоже не сидела сложа руки. Заныкав у одного из поверженных врагов меч, она бросилась на подмогу мужу. Ух ты, я как-то даже и не ожидала от нее такой прыти! Представить солнечную и теплую Любу орудующей мечом выло выше моих сил. Мне отчего-то казалось, что она предпочитает несколько противоположные методы решения проблем. Как у нее вообще хватило сил поднять эту железяку тяжеленную?!
Мерзкий лязг мечей резал слух и мешал сосредоточиться. Думай, Ксения, думай. Влезать в сражение не имеет смысла, только врагов рассмешу. И Алекс меня за такое по головке не погладит. Так что не буду позориться, ладно? А вот напакостить по-тихому - это мы завсегда, ага.
Я уже начала шептать первое заклинание, когда еловые ветки зашевелились. Мамочки! Судорожно прижавшись к стволу, я застыла в ожидании. Неужто меня обнаружили? Так, и кто это, интересно, у нас такой внимательный?
Между еловых лапок просунулась голова Линки.
- Тьфу ты! - скрипнула я зубами. - Напугала! Ты чего за мной поперлась?! Просила же сидеть на месте.
- Там стра-а-ашно, - заканючила малявка.
- А здесь типа нет? - проворчала я, втаскивая ее под елку. Свалилась на мою голову!
Вслед за Линкой появился кот. Нет, я там что, над елкой табличку приколотила 'Здесь прячется Ксения'?
Он был весь мокрый, шерсть сбилась в комья, отчего кот стал похож на перекормленную крысу. Плюс ко всему он заметно сник и даже не попытался ляпнуть какую-нибудь гадость. А если мой кот больше трех минут ведет себя как паинька, и при этом не ест и не спит - это уже даже не диагноз. Это приговор.
Я махнула рукой, стирая три цепочки следов - больше никого не пущу, и так тесно.
Дела у наших воителей шли вроде неплохо. Нет, конечно, хорошего тоже маловато - всего четыре человека против доброго отряда наемников, только полный псих такому обрадуется - но по крайней мере все были живы и даже целы. Это меня вполне устраивает. Но долго так продолжаться не может. Надо им помочь.
Дальше я занималась мелким шкодничеством: растопила, а потом подморозила снег под ногами у нескольких наемников, засветила ледяным шариком в особо не понравившийся лоб, выпустила пару относительно безобидных, но все равно не особо приятных заклинаний.
- Грубо работаешь, - прокомментировал Лап. - Так нас точно найдут.
Ой, к кому там у нас дар речи вернулся!
- Знаю.
Вообще-то, я об этом подумала только сейчас, но от этого идея не становится хуже. Пока что нападали только наемники. Ардрадская парочка оставалась сторонними наблюдателями, что меня нервировало ну просто до колик в животе. Поцарапанный маг вообще не показывался в поле зрения, что само по себе странно. Если предположить, что эти двое его наняли вместе с наемниками, то, по логике, сейчас он должен отрабатывать полученное золото. А он прохлаждается себе где-то в сугробе. Не порядок!
Если, конечно, у него нет другого задания…
Что ж, сейчас мы это проверим, только сначала…
- Царапни меня, - я протянула Лапусу руку. Надо помочь Алексу трансформироваться.
Кот выпучил желтые глаза и попятился. Небось подумал, что хозяйка совсем с ума съехала.
Зато мелкая не растерялась. Метнулась вперед и вгрызлась мне в руку так, будто ее месяц перед этим не кормили. У меня чуть искры из глаз не посыпались. Вот уже где, каннибалка малолетняя! Или может ей давно хотелось меня покусать, а тут дорвалась наконец?
С минуту я беззвучно открывала и закрывала рот, но высказываться все же не стала. Незачем травмировать неокрепшую детскую психику. Хватит того, что некоторые любители нецензурной лексики меня вконец испортили! Потом отодрала ее от себя и стала вглядываться в поле боя.
Там происходило нечто очень интересное. Ага, для тех, кто этого в прошлый раз не видел. Алекс замер на мгновение и стал крениться к земле. Его выгибало и перекручивало (а Габриэль в это время отмахивался и от своих врагов, и от его), но результат того стоил. Так по крайней мере можно будет не бояться, что его кто-нибудь особо одаренный наденет на меч.
Вот так. Теперь можно вылезать.
Я отошла подальше от елки и замела следы. Потом сотворила небольшой фаэрбол и послала его в ближайшего врага. Особо даже не целилась, но все равно попала. Мелочь, а приятно. Тот отвлекся, подпустив к себе Дармира.
Спина тут же зачесалась под чьим-то взглядом. Так я и знала! Обернувшись, я буквально нос к носу столкнулась с ожидаемым колдуном. Да, нехило его мой кот разукрасил. Расстарался от всей своей широкой кошачьей души. Впечатление складывалось такое, будто у него на физиономии какой-то особо извращенный паук сплел красную паутину. Просто шедеврально!
Особого служебного рвения колдун не проявлял. Скорее просто отрабатывал полученный аванс (подозреваю, он его уже трижды проклял). Окинув его оценивающим взглядом (он был занят тем же), пришла к выводу, что все не так уж плохо. Маг был не из лучших. Тот другой, с постоялого двора, был на порядок сильнее. И ничего, справилась. Вот только как, вспоминать не хотелось…
Первым начал он. От зеленого пульсирующего комка энергии я увернулась, рухнув на снег. Пока отплевывалась от талого снега и отлепляла с глаз мокрые волосы, маг запустил в меня очередной дрянью. Это что у нас, заклинание доброго здоровья? Принимать всякие сомнительные пожелания от подозрительных дяденек (это с виду ему лет сорок дашь, а на поверку может оказаться хоть две сотни) я желанием не горела, поэтому отработанным движением выставила свой любимый щит. Заклинание от него отскочило и запрыгало между деревьями.
Теперь моя очередь. Некоторое время мы вяло перекидывались заклинаниями, не причиняя, впрочем, друг другу особого вреда. Похоже, у Власа после возвращения появились проблемы с кадрами. Так могло продолжаться до бесконечности. Заклинание - щит, заклинание… Одно плохо, не увидел нас разве что
