маркетингом, как моя сестра, — все бы отлично устроилось. Но меня это не интересовало. Я хотела рассказывать истории. Делать фотографии и рассказывать истории. Ты, возможно, думаешь, что я эгоистична и мне следовало бы ценить те возможности, которые дает мне моя семья…
— Знаешь, — сказал Пит, — когда-то я покинул свой дом и ушел на флот. Я оставил скорбящего отца, братьев и сестру — всех, кто нуждался во мне, — потому что мне нужно было идти своим путем. Я знаю, что значит пожертвовать семьей ради свободы… — Его глаза сузились. — А что ты предпочитаешь сама? Фотографию или фотожурналистику?
Вот это вопрос. Она провела немало времени, пытаясь на него ответить.
— От чего я получаю более полное удовлетворение? Наверно, от фотографии.
— А какого черта ты отправилась получать работу фотожурналиста?
Его голос был резок. Должно быть, он не совсем понял ее.
— Это дало бы мне материал для съемок. Хороший выбор для фотографа. Сама по себе работа, может, и не слишком интересная, но в ней могут быть такие моменты, которые будут стоить всего. — Ее улыбка была немного усталой. — Я уверена, ты из тех, кто может это понять.
Он коротко рассмеялся — и она не поняла, одобряет ли он ее выбор.
— Но хватит о работе! — Серена начала вытаскивать шпильки из волос. В номере была огромная постель и целая ночь в их полном распоряжении. — Сейчас я хотела бы принять душ. — Она тряхнула рассыпавшимися волосами и направилась к холодильнику, утопая босыми ногами в мягком ворсистом ковре. — Бокал вина… — Она достала бутылку и бросила ее на постель. — Немного шоколада… — Коробка шоколадных конфет полетела за ней следом. — Я знаю, это не слишком оригинально, но мне бы хотелось переодеться во что-то более удобное. — В дорожной сумке у нее была ночная шелковая рубашка. Белая тонкая ткань мягкими складками накрыла коробку конфет. — А потом — ты. — Она многозначительно посмотрела на постель. — Ты, впрочем, можешь устраиваться, как хочешь.
— Мне нравится подчиняться, — кивнул Пит. — В самом деле. — Сбросив рубашку, он потянул ее за руку. — Моя фантазия начала работать с той самой минуты, когда ты упомянула о душе…
Прямо в одежде он затащил ее под душ, стянул с нее блузку и набросился на ее тело…
Позже, завернув Серену в полотенце, Пит отнес ее на кровать, где они пили вино и ели шоколад, пока она рассказывала ему о своем собеседовании. А потом вино и шоколад отправились обратно в холодильник, полотенце — на пол, и он снова потянулся к ней.
Он отвез ее домой на следующее утро. Его тело было опустошено, сознание затуманено. У него и прежде были любовницы, но ни одна из них никогда не могла дать ему того, что давала Серена. Ту чувственность, от которой у него перехватывало дыхание. Ту щедрость, от которой кружилась его голова.
Пока ей придется вернуться на остров. Он отвезет ее туда, а потом займется делами Томаса. Таким был его план на сегодня. О дальнейшем Пит думать не мог. Потому что тогда ему пришлось бы думать о том, чего он хотел от этой женщины.
Когда они приземлились в Сати, на скамейке напротив посадочной площадки сидел Тео, затачивая угрожающего размера рыболовные крючки, а неподалеку от него атлетически сложенная Марианна раскладывала сушиться куски осьминога на выбеленном солнцем и ветром камне.
Серена послала ему страдальческий взгляд.
— Здесь, наверно, тебе придется удалиться, — сказала она.
— Я знаю.
— И больше не возвращаться.
— Ну, это вряд ли. — Он кивнул Тео и улыбнулся Марианне, когда она на секунду перестала шинковать осьминога.
— Я вернусь, — сказал он, касаясь губами ее щеки. — Можешь не сомневаться.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В отношении интересовавших его женщин Пит Беннетт обычно действовал по одному плану, куда входило все — от ежедневных букетов свежих цветов до путешествий к труднодоступным местам с корзинкой для пикников и одеялом для полного комплекта; от двойных парашютных прыжков до посещений концертов симфонического оркестра, а в промежутке случалась еще и охота с подводным ружьем на марлина. Но никогда еще он не прыгал в вертолет с единственной целью — помчаться на маленький сонный остров, чтобы облегчить боль, которая терзала его сердце.
По идее ему следовало бы рассчитаться в афинском отеле и лечь спать пораньше, чтобы к пяти часам забрать пассажиров, которые были заявлены на следующий день. Вместо этого он гнал маленький «Джет Рэнджер» в сторону Сати, думая только о том, чтобы достичь пункта назначения, прежде чем солнце исчезнет за горизонтом.
А потом… ну а потом его не очень-то беспокоило, что будет, лишь бы Серена была частью этого.
В отеле Пит прошел в свою комнату, быстро принял душ и переоделся в чистые брюки и белую рубашку. Не мешало бы постричься, подумал он, глядя на себя в зеркало. Он становился все больше похож на какую-то кудрявую швабру и все меньше на члена команды спасателей. Впрочем, он уже не был спасателем.
Он не знал, кем он был теперь.
Хлоя, встретив его в холле, предложила пойти в таверну, заметив, что туда придет и Серена. Сама она втайне надеялась, что Пит встретит там Нико.
Ему надо было чем-то занять себя в ожидании, а возможно, и сделать ту бумажную работу, которая накопилась у него за неделю. Нет, уже за две недели. Пит покосился на угол большой черной папки, выглядывающий из сумки. Все, что касалось практической части работы Томаса, он мог бы сделать с закрытыми глазами. Но ее другая, бумажная часть казалась ему просто кошмаром.
Когда он пришел в таверну, Нико уже был там, усталый и не слишком дружелюбный. Тем не менее он кивнул ему, и Пит оценил это как приглашение.
— И как им удалось заполучить тебя в середине рабочей недели? — спросил Пит, улыбнувшись.
— Хлоя позвонила и сказала, что я нужен здесь, — вздохнул Нико. — Она упомянула тебя и Серену. Следующие были Тео и Марианна Пападопулос. Такого рода обстоятельства гарантируют мое появление здесь в любое время дня и ночи.
— Я тебя понимаю, — сказал Пит искренне. — А вот Серена и Сэм. Похоже, это тебе они машут.
Нико обернулся, его лицо просияло. Поставив стакан на стойку, он пошел им навстречу. Подошел бармен и забрал его пустой стакан.
— Я бы тоже выпил стаканчик, — сказал Пит.
— Для вас только кофе, — был невозмутимый ответ.
— Тогда я выпью его за столиком. — Он взял свою папку, что прихватил из отеля, и направился к столику только затем, чтобы его остановила миссис Пападопулос. Ей хотелось узнать, как здоровье Томаса.
— Он уже выписался из больницы, — сказал Пит. — Должно быть, через пару недель выйдет на работу.
— Значит, вы нас покинете, когда он вернется?
— Как мы и договаривались.
— Планы меняются, верно, Тео?
Тео нахмурился.
— Скажи мне, Питер, — продолжала она, ничуть не смутившись его реакцией, — ты играешь в бридж?
— Никогда особенно не увлекался. К тому же у меня с собой бумаги… мне нужно их просмотреть.
— И с друзьями пообщаться, — сказала она, глядя на дверь за его спиной. — Надо же, как здесь
