какие-то моменты они становились сентиментальными и желали повернуть время вспять. Но прежние отношения между ними невозможны, да она и не желала к ним возвращаться.
Звук подъехавшей машины напомнил им, что был уже седьмой час. Через минуту в дом вошла Келли в сопровождении Скотта и Джефа. В руках она несла коробку с пиццей.
— Осторожно! — предупредила Лоретта. — Краска на стенах еще не просохла.
— О, бабуля, как стало красиво, — воскликнула Келли.
Ее голос, очевидно, донесся до спальни, потому что они неожиданно услышали тявканье Чемпа.
— Должно быть, он проснулся, — сказала Лоретта. — Если его не выпустить, то он рассердится.
Келли кивнула.
— Надеюсь, после этого он проспит всю ночь. Эти еженощные кормления щенка не дают мне выспаться. — Она сунула мальчику коробку с пиццей и побежала в спальню.
Джеф с восхищением смотрел на проделанную работу. Скотт и Люси обменялись взглядами, но она не разобрала, какие именно чувства выражались у него на лице. Он перевел взгляд на Лоретту.
— Почему вы не сказали нам, что собираетесь заняться покраской? — спросил он. — Джеф и я с радостью помогли бы вам. Верно, Джеф?
— Да, правда, пап. — Мальчик с сомнением посмотрел на него, с трудом скрывая свое удивление.
— Уж не запах ли пиццы я чую? — с надеждой спросила Лоретта.
— Совершенно верно. Почему бы тебе не отнести ее в кухню? — обратился Скотт к сыну, который так и стоял, прижимая к себе коробку с пиццей. — Я не знал, пообедали вы или нет, вот и заехали по дороге и купили ее.
— Ты принес пиццу в этот дом? — строго спросила Люси. — Тебе же известно, Скотт, что маме нельзя есть подобную пищу.
— Эту, я думаю, можно, — умоляющим голосом проговорила Лоретта.
— Я специально попросил сделать овощную пиццу и положить как можно меньше сыра, — сказал Скотт. — Сожалею, Лоретта, — добавил он и подмигнул ей.
Люси спустилась со стремянки.
— Что ж, один кусочек, думаю, ей не повредит, — смилостивилась она.
Лоретта засияла от радости.
— Надеюсь, Скотт и Джеф присоединятся к нам.
Скотт бросил вопросительный взгляд на Люси. Было видно, что он ждет ее приглашения.
— Не хотелось бы навязываться вам, — сказал он.
— Не глупи, — ответила Лоретта, явно не заметившая натянутости между дочерью и Скоттом. — Вы с Джефом нам не чужие. В моем доме вы всегда желанные гости. — Она посмотрела на Люси. — Ведь это так?
Люси согласно кивнула, но на Скотта не посмотрела.
— Конечно.
Келли вернулась, держа на руках Чемпа и бормоча ему ласковые слова, в то время как щенок лизал ее лицо.
— Он по мне соскучился, — сообщила она с довольным видом.
Пока женщины отмывали руки от краски, Скотт принес на кухню стулья, чтобы всем хватило мест за столом. Затем Лоретта достала тарелки и салфетки, а Люси приготовила стаканы для чая со льдом.
— Келли, дорогая, пожалуйста, не садись за стол с Чемпом, — попросила Люси.
— Но, мама, ты же знаешь, что он терпеть не может, когда я выпускаю его из рук, — умоляюще взглянула на нее дочь.
— Пора ему привыкать к хорошим манерам.
— Моя мама всегда разрешает Аби сидеть у нее на коленях во время обеда, — сказал Джеф.
Люси улыбнулась, припомнив, как Аби уютно устроилась у нее на коленях во время обеда в доме Скотта.
— Знаю, но каждый поступает по-своему, а мне не хотелось бы, чтобы у Чемпа это вошло в привычку.
— Твоя мама права, — неожиданно поддержал ее Скотт. — Сама видела, как непристойно ведет себя Пеппер. Если бы я сразу занялся его воспитанием, то сейчас с ним бы не было хлопот.
Келли недовольно пожала плечами, но послушно отпустила щенка на пол, а тот начал визжать, подпрыгивать, просясь опять на руки.
Люси разложила куски пиццы по тарелкам, выбрав самые постные для себя и матери.
— Что за фильм вы смотрели? — спросила она, стараясь не обращать внимания на щенка, царапающего стул Келли.
— Новую картину со Сильвестром Сталлоне, — ответил Скотт, видя, что Келли и Джеф набили рот пиццей.
— Ты проводишь с Джефом все выходные? — спросила Лоретта.
Скотт кивнул.
— Он бывает у меня по выходным, и лето мы проводим вместе. Среди недели я тоже встречаюсь с ним, когда выкраиваю время, и мы вместе обедаем. Нам бывает приятно просто встретиться и поболтать.
— Это хорошо, — одобрительно кивнула Люси.
— Кстати, я не забыл о кровельщике и, думаю, нашел вам подходящего.
— Надеюсь, он недорого возьмет, — проворчала Лоретта.
— Да, он воплощенное бескорыстие.
Люси с подозрением посмотрела на него.
— Кто же он?
— Я.
— Ты? — фыркнула она.
Келли и Джеф перестали жевать, воцарилась тишина, которую нарушал лишь громкий визг щенка.
— А чем, собственно, я вам не подхожу? — спросил Скотт, откидываясь на спинку стула и с усмешкой поглядывая на Люси.
— Ты же не знаешь, как чинить крышу.
— Кто сказал, что я не знаю? За время учебы в колледже я занимался разного рода ремонтом.
— Скотт, не пытайся уверить меня, что зарабатывал себе на учебу в колледже, — сказала Люси, едва сдерживая улыбку. — Ты, сын Обри Баффорда?
Он помрачнел.
— Да, отец оплачивал мою учебу, Люси. Но на все карманные расходы я зарабатывал во время летних каникул.
Все молчали, и Люси вдруг поняла, что в их глазах она выглядит так, словно подкалывала его. Она почувствовала, что краснеет.
— Извини, я вовсе не хотела намекать… Впрочем, это неважно. Просто я не хочу, чтобы ты разбился, упав с крыши, или покалечился, вот и все.
Они опять принялись за еду. Люси настояла, чтобы Скотт попробовал кусочек постной пиццы.
— Пицца действительно хороша, — вздохнула Лоретта. — После того, как Люси начала преследовать меня, заставляя соблюдать диету…
— Я не преследую тебя, мама, а лишь ограничиваю.
— Так вот, хочу сказать, что после этого я научилась готовить по-другому, — продолжала Лоретта. — Моя мать приучила меня приправлять все жиром. Мне и в голову не приходило, что для здоровья полезнее готовить без него. С гордостью могу сказать, что со времени приезда Люси я похудела на восемь фунтов.
Люси, обрадованная этой новостью, обняла мать.
— То-то мне показалось, что ты стала стройнее. Почему ты до сих пор молчала об этом?
— Не хотела поднимать шум.
