очередной встречей. Он решился, сунул в карман ключи и вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь.
Через пятнадцать минут он был дома. Джиллиан сидела с ногами на диване, в свободных домашних брюках и майке. Волосы ее были убраны в хвост, на коленях лежал ноутбук, она сосредоточенно хмурилась, за ухом торчал карандаш. Это было удивительно пленительное зрелище.
Макс откашлялся, и она вскинула голову, приоткрыв рот. Слава богу, что Этан был где-то в доме, иначе Макс забыл бы все, что хотел сказать, и просто повалил бы ее на диван.
— Где Этан?
— Играет с другом, вернется к трем. Извини. — Она пожала плечами. — Я бы тебя предупредила, если бы знала, что ты собирался заехать повидаться с ним.
— Я не за этим приехал. — Она распахнула глаза. — И не для того, чтобы заняться сексом.
— Придумал что-то особенное?
Ее глаза сверкнули, словно она правильно догадалась о его намерениях, и это стало последней каплей — он немедленно представил ее обнаженной, вытянувшейся на диване, приглашающей подойти и взять ее.
Он снова кашлянул и попытался собраться с мыслями. Он справится с собой, ей не удастся соблазнить его.
— Нет.
Она выключила и закрыла ноутбук, выжидательно глядя на него.
— Тогда зачем ты приехал? — Она наклонилась, чтобы поставить ноутбук на стол, и он с ужасом обнаружил, что на ней нет лифчика. — Я еще не ела, можем поесть вместе, — сказала она, откидываясь на спинку дивана и предоставляя ему еще лучший вид на свою грудь.
— Нет, — огрызнулся он слишком яростно. — Я пришел поговорить с тобой насчет твоей статьи.
— О. — Она потянулась, словно не зная, что делает с ним. — А что с ней?
Закинув руки за голову, она сняла резинку с волос, и каштановые локоны рассыпались по плечам, подчеркивая нежную светлую кожу шеи. Макс не выдержал:
— Ты играешь грязно, Джиллиан.
Она победоносно улыбнулась:
— Я играю по твоим правилам. К тому же обсудить работу мы всегда успеем.
Последняя ниточка самоконтроля с треском порвалась. В три шага он преодолел расстояние между ними, схватил ее за плечи, вздернул на ноги и впился губами в ее губы. Она с готовностью подалась к нему, и он отстранился только для того, чтобы стащить с нее майку, и скоро он уже был в ней, заполняя ее, чувствуя, как горячая влажность обволакивает его, как она подчиняет его себе без остатка, сжимая коленями его бедра и двигаясь в такт. Ее глаза были полузакрыты, губы приоткрыты, дыхание рвалось из груди резкими толчками. Наконец ее тихие стоны довели его до края, и он рухнул в пропасть вместе с ней.
Быть с ней означало смертельную опасность, которая росла с каждым днем, но, когда они были вместе, только Джиллиан имела значение. У него не было сил отказаться от нее, но, содрогаясь от отголосков разрядки, Макс понимал, что должен перебороть себя, пока еще не было слишком поздно.
Глава 11
Мало-помалу Джиллиан училась надеяться, мечтать, полагаться на Макса и верить в то, что происходило между ними. Она теряла часть себя, которая привыкла обходиться без Макса, и это пугало ее.
Джиллиан сидела в гостиной, вполглаза следя за Этаном, собиравшим конструктор. Звонок телефона заставил ее вздрогнуть.
— Сегодня мы выходим в свет, — сказал мужчина, о котором она только что думала. — Надо поговорить где-нибудь, где нас не будут отвлекать.
Он сердился на нее? Она признавала, что умышленно отвлекла его от разговора, для которого он приехал тогда с работы посреди дня, но она не хотела спорить, она хотела его, она всегда хотела его. Если он не считал предосудительным использовать ее слабость, чтобы избежать разговора о Дилане, почему она не могла использовать ту же тактику?
— Найди няню, я заеду за тобой в шесть.
Возможно, она должна была быть благодарна ему за то, что он хотел провести время с ней, и частично так и было, но ей казалось, что он так безапелляционно велел ей отставить все ее планы, чтобы подстроиться под него, потому что знал, как много он значит для Джиллиан.
— А если я не смогу, Макс? Если Этан вдруг заболеет?
Она услышала, как он задержал дыхание.
— Что с ним? — резко спросил он. — Ты отвезла его к доктору? Где он? Почему ты мне не сообщила?
Джиллиан опешила:
— С ним все в порядке, я же сказала — если. Я хотела, чтобы ты понял: там, где в дело вмешивается ребенок, ничего нельзя сказать наверняка, может случиться все что угодно. Твои нужды и желания не всегда могут быть исполнены сию же секунду.
Молчание.
— Макс, ты там?
— Забудь о вечере. Я приеду пораньше.
По его тону она поняла, что он замкнулся в себе, отгородился от нее. Она не знала, на кого он рассердился — на нее или на себя. Что-то было не так, но она не понимала что и вдруг почувствовала острую необходимость извиниться.
— Ты уверен? — тихо спросила она. — С Этаном правда все хорошо, он собирает конструктор. И я разговаривала сегодня с миссис Макдональд, она жаловалась, что ее обычная вечерняя партия в бридж отменилась, и… — Джиллиан глубоко вздохнула. — И мне очень хотелось бы куда-нибудь сходить с тобой. — Что ж, сдержаться опять не удалось. — Я так давно нигде не была.
И еще ей действительно хотелось поговорить с ним там, где их действительно ничто не отвлечет. Особенно мысли о сексе.
Макс снова помолчал.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Он приехал раньше, чем она ожидала, и объяснил, что отмазался от очередного мероприятия, послав вместо себя кого-то другого. Он поиграл с Этаном, помог ему построить башню высотой с мальчика, а потом свалить ее. Пока они возились на ковре, у Джиллиан было время подготовиться, и Макс, судя по одобрительному выражению его лица, оценил ее старания. Для этого вечера она выбрала короткое черное платье с глубоким вырезом, облегающее фигуру. В глазах Макса Джиллиан заметила страсть — и что-то еще, что-то более теплое, от чего у нее таяло сердце. Или это ей только показалось? Может быть, она просто видела то, что хотела видеть?
У подножия лестницы он поцеловал ее, крепко и нежно, и если бы не присутствие миссис Макдональд, они не добрались бы даже до входной двери. Попрощавшись, оставив последние указания и номера телефонов, Джиллиан взяла Макса под руку, и они вышли из дома. Вместо того чтобы поехать к пляжу, где находилось большинство ресторанов и кафе, Макс повез ее в город.
— Куда мы едем?
— Увидишь.
Машина остановилась у частной вертолетной площадки. Прилетевший чуть погодя вертолет доставил их в Лос-Анджелес, где их ждал лимузин. Джиллиан вся извелась от любопытства.
— А теперь скажешь?
Макс налил шампанского в высокий тонкий бокал и протянул его ей:
— Скоро сама все увидишь.
