Вася с успехом соревновался с дядей Колей в сложных прыжках с вышки. По окончании процедуры утреннего купанья отец разрешил продемонстрировать спортивный трюк приводнения на специальной доске. Николай взлетел с помощью ракетного двигателя к центру вращающегося цилиндра обитания и, выключив двигатель, стал постепенно удаляться от центра. По мере этого удаления он делал круги вокруг него. Четыре оборота в минуту. Вот он опускается все ниже и ниже. Круг увеличивается. Увеличивается и скорость. И вот он уже летит, как птица, над водной гладью бассейна. Еще момент, и он, стоя на широкой доске с загнутыми, как у лыжины, концами, касается воды. На скорости около семидесяти километров в час он приводняется и скользит по поверхности воды, как быстроходный катер, разбрасывая брызги в стороны. Наконец, скорость падает, и Николай оказывается в воде, а рядом с ним плавает доска с изогнутыми концами. «Хорошо приводнился, – подумал Федор, – мне пришлось тормозить не на водных лыжах, а на кроссовках, и тормозила меня не вода, а Тузик». Конечно, Федор никому не сказал, как он совершил такой же полет в спальном комплексе.
После купанья космонавты с шумом возвращались в спальный комплекс. Через пятнадцать минут завтрак. У ПИПа уже все готово. Вчера вечером они вместе с Васей подбирали различные компоненты для напитков. Этими компонентами были: яблоки, груши, вишня, грейпфруты, лимоны, апельсины, сладкие огурцы, большие по размеру ягоды, похожие на клубнику. Любимым изобретением Васи был напиток из этой клубники с добавлением сока лимона и сладких огурцов. Изобретение всем понравилось, и Васе единодушно было присвоено звание первого помощника главного повара экспедиции.
На уроке Клары Иосифовны Вася писал сочинение о том, как он себе представляет будущее. Сначала Вася написал про то, как он и другие люди будут изучать Вселенную. Потом, рассуждая о будущем, он подумал, что люди не вечны, они приходят и уходят, и придет время, когда уйдут навсегда и его папа и мама. Васе стало жалко их, и он задумался о том, что, если люди научились продлять жизнь до ста пятидесяти лет, то научатся в скором времени продлять жизнь настолько, на сколько надо. «А сколько надо?» – подумал он. И решил: «Сколько кому надо, столько пусть и живет». Так и написал в сочинении.
На уроке у мамы речь шла о ближайших к Солнцу звездах. Марина включила экран, и на нем появилось изображение нашей Галактики Млечный Путь.
– Сегодня мы с тобой, Вася, поговорим о ближайших к Солнцу звездах и о возможности обращения вокруг них планет, похожих на нашу Землю. Ты уже знаешь, что Земля обращается вокруг Солнца со скоростью тридцать километров в секунду. А само Солнце обращается по орбите вокруг центра Галактики со скоростью 220 километров в секунду, делая целый оборот за двести миллионов лет. Некоторые ученые говорят, что один раз в эти двести миллионов лет почти все живое на Земле вымирает, а потом снова возрождается. Очень интересно обнаружить планеты, похожие на Землю, и узнать, в каких формах на них существует жизнь. Мы с помощью наших аппаратов видим только звезды, да и то не все, а только те, что ярко светят и находятся от нас на определенном удалении. Планеты, которые обращаются вокруг этих звезд, холодные, и излучение от них очень слабое. Поэтому мы не видим их, но догадываемся об их существовании.
Есть несколько способов, позволяющих догадаться об этом.
Первый способ заключается в наблюдении за перемещением звезд. Ведь звезды только кажутся неподвижными. Наблюдая за ними много лет, можно заметить их перемещение. Если скорость перемещения звезды сначала увеличивается, а потом уменьшается, это может происходить оттого, что вокруг нее обращается одна или несколько планет. Например, скорость перемещения нашего Солнца под действием планеты Земля меняется на десять сантиметров в секунду, а под действием такой тяжелой планеты, как Юпитер, – на двенадцать метров в секунду. В созвездии Змееносца есть звезда Барнарда. Она очень близко от нашей Солнечной системы, чуть-чуть подальше тройной звезды альфа Центавра. До нее около шести световых лет. Так вот, она очень быстро движется. За двести восемьдесят лет она переместилась по небу на величину в полтора лунного диаметра. Размер ее в шесть раз меньше солнечного, а масса – в семь раз. Люди, десятилетиями наблюдавшие ее, обнаружили волнообразный характер ее перемещения. То быстрее, то медленнее. Это может происходить за счет обращения вокруг нее невидимой планеты. Масса этой планеты должна быть в полтора раза больше массы Юпитера, и обращается она вокруг звезды по эллипсу. То приблизится, то улетит на большое расстояние. Значит, там очень жаркое и короткое лето, и очень холодная и продолжительная зима.
– Мам, а можно сделать так, чтобы она обращалась по окружности, как Земля вокруг Солнца?
– Можно, конечно, только это не имеет смысла. Планета очень тяжелая, и человек там не выдержит огромной тяжести. Но вот интересно. Если там есть большая планета, то, может быть, есть и маленькие. Значит, очень интересно побывать в окрестностях этой звезды.
А теперь посмотри. Это звезда 51 Пегаса. Она на расстоянии пятидесяти световых лет от нас. Скорость ее перемещения по небу изменяется периодически на несколько десятков метров в секунду. Значит, там есть планета. Эта планета, во-первых, очень большая, такая же, как Юпитер. А во-вторых, она обращается вокруг звезды очень близко от нее, в двадцать раз ближе, чем Земля от Солнца. Поэтому она и делает целый круг вокруг звезды за четыре дня. То есть год там длится только четыре дня. И все-таки, это очень большая планета, и жить там людям нельзя. Но, раз там есть большая планета, то, может быть, есть и маленькие? Таким же способом обнаружена целая система планет вокруг звезды Глизе 581, куда стартовал автоматизированный космолет.
Есть и второй метод обнаружения планет. Это способ прямого измерения их инфракрасного излучения. По тепловому излучению тоже можно обнаружить планеты.
Еще один способ заключается в наблюдении за изменением яркости звезды. Когда планета закрывает перед нами часть звезды, то яркость звезды уменьшается.
В сфере вокруг нас в десять парсек или тридцать три световых года из пятидесяти трех звезд, по крайней мере, пять имеют невидимые спутники. Об этом нам говорил Зорро Маратович на Марсианской космической станции.
Если рассмотреть сферу в десять световых лет вокруг нас, то в нее попадет целый ряд звезд. Самую близкую ты уже знаешь. Это тройная звезда альфа Центавра, состоящая из двух действующих звезд и одного красного карлика Проксима. Неподалеку, как я уже сказала, звезда Барнарда. Левее, на расстоянии около девяти световых лет, большая звезда Сириус, вокруг которой обращается белый карлик. Сзади, на расстоянии десяти-двенадцати световых лет, звезды: тау Кита, Эпсилон Эридана, Эпсилон Индейца, вокруг которых предположительно обращаются планеты. За этой сферой крупные звезды Процион в компании с белым карликом, Альтаир и многие другие.
Путешествие людей к звезде Глизе 581 пока не планируется, потому что она находится очень далеко, более двадцати световых лет. Наш первый полет предполагает изучение окрестностей тройной звезды альфа Центавра. Потом, после нас, будет предпринята попытка выйти к звездам тау Кита и Эпсилон Эридана. Другая экспедиция – к звезде Эпсилон Индейца. Возможно, нам с папой посчастливится поучаствовать в одной из них. А тебе обязательно посчастливится! Важной задачей является найти планеты, на которых зародилась и развивается жизнь, а еще лучше – разумная жизнь, жизнь с развитой цивилизацией. Такие цивилизации наверняка есть, но гигантские расстояния, разделяющие нас, затрудняют наладить связь. А, может быть, они и недалеко, и мы просто не видим своими аппаратами многочисленные планеты небольших размеров, похожих на Землю. Ясно одно, что есть множество планет, на которых развивается жизнь, в том числе и разумная, и мы найдем эти планеты.
– Мам, а если этих планет с разумной жизнью много, значит, есть и очень разумные существа, гораздо умнее нас. Почему же они до сих пор с нами не познакомились?
– Тут может быть, как минимум, две причины. Во-первых, огромное расстояние, разделяющее нас. Для того, чтобы встретиться, нужно много времени, чтобы добраться до другой планеты с разумной жизнью. А для того, чтобы до нее добраться, надо исследовать миллионы планет. Пока эти разумные существа доберутся до нас, их цивилизация уже погибнет.
– А еще по какой причине?
– Еще? Представь себе, что мы нашли планету, населенную живыми существами значительно ниже нас по уровню развития. Каких-нибудь муравьев. Что мы сделаем? Мы постараемся не нарушить
