естественного развития этих существ. В лучшем случае мы оставим какую-нибудь память о том, что мы тут были и, может быть, еще прилетим. А теперь представь себе разумных существ, для которых мы муравьи. Что они сделают? Оставят какой-нибудь след и улетят.
– Мам, а если мы этим муравьям оставим что-нибудь, например, зажигалку? Пусть разводят костер и греются.
– Для того, чтобы пользоваться огнем, нужен определенный уровень развития. Дай маленькому ребенку зажигалку – он дом сожжет.
– Мам, а может быть, мы во Вселенной самые умные?
– Если бы наша Вселенная существовала бесконечное время, то наверняка в ней были бы живые существа и выше и ниже нас по уровню развития. Но Вселенная, которую мы видим с помощью наших аппаратов, возникла, как тебе известно, не бесконечно давно, а пятнадцать миллиардов лет тому назад. Значит, можно предположить, что мы первые. Но в это поверить трудно. Разумная жизнь возникла на Земле всего лишь миллионы лет тому назад. А это очень маленький срок по сравнению с неразумной жизнью на Земле, по сравнению с миллиардами лет, которые существует Земля, и по сравнению с существованием Вселенной. Скорей всего разумная жизнь возникает во Вселенной, как вспышка, и так же быстро затухает. И вспышек этих во Вселенной, возможно, очень и очень много. Но, ничего, поживем еще несколько миллиардов лет и посмотрим. Так, что ли, Вася?
– Мам, а почему говорят, что на одних планетах может быть жизнь, а на других – нет?
– Ну, пока мы знаем только одну планету с нормальными условиями для жизни. Это – Земля. Приспособили Луну, Марс, спутники Юпитера Ганимед и Европу, создали условия для жизни в атмосфере Венеры, осваиваем Титан. На Марсе воспроизведена прежняя жизнь, расцветавшая когда-то то ли на Фаэтоне, то ли на самом Марсе. Вот пока и все наши знания. Правда, в метеоритах, которые мы изучаем, находятся остатки органических молекул, отличающихся по строению от земных. Это говорит о том, что где-то есть другая, не похожая на нашу, жизнь. Если же рассуждать на тему о возможности возникновения жизни, похожей на нашу, на той или иной планете, то надо, во-первых, чтобы на этой планете была атмосфера, защищающая живые организмы от космических лучей. Для того, чтобы понять это, тебе надо изучать такие науки, как химия, биология. Но это потом, года через два-три. А сейчас я тебе объясню кое- что простыми словами. Дело в том, что любое живое существо состоит из сложных молекул, которые отвечают за обмен веществ, за наследственность и так далее.
– А наследственность – это что?
– Наследственность? Это когда у людей рождается маленький человечек, а у кошечек – котята, и вообще, у всяких живых существ – похожие на них существа. А почему так происходит? Да потому, что в этих длинных, сложных молекулах у разных живых существ есть определенная разница, которая и формирует тот или иной организм. Ясно?
– Ага, ясно.
– Так вот, космические лучи могут нарушить связи в этих молекулах, разрушить эти цепочки, и начнутся, в лучшем случае, непрерывные мутации, то есть будут рождаться детишки с изменениями в организмах. Появятся неприспособленные к жизни существа, которые и начнут вымирать. Значит, нужна атмосфера. А для того, чтобы сохранить атмосферу, нужно, чтобы планета удерживала ее вокруг себя. А для этого нужно, чтобы планета была достаточно большой и тяжелой, похожей на нашу Землю. Иначе при низкой силе тяжести атмосфера будет улетать, испаряться в космос. Вот почему на Луне, например, нет атмосферы. Не было ее и на Марсе, там люди ее создали искусственно, добавив в нее более тяжелые составляющие. Дальше нужно, чтобы температура была в нужных пределах. На Земле, например, возникла жизнь на базе соединений углерода, а растворителем на ней является вода. Это тебе пока знать рано. Главное, что молекулы живых существ на Земле построены так, что эти существа пьют воду, дышат воздухом, насыщенным кислородом, и прекрасно себя чувствуют при температурах от нуля до ста градусов по Цельсию. При нуле градусов вода затвердевает и превращается в лед, а при ста градусах она испаряется и превращается в пар. А она нужна для жизни. Если бы на планете всегда была температура очень высокая, то такая жизнь, как сейчас на Земле, не зародилась бы. Зато там могла зародиться жизнь на базе не углеродных соединений, а кремниевых. То есть кремнийорганическая жизнь. Такие существа могут жить при высоких температурах. Дышать они должны не кислородом, а, например, серой. При очень низких температурах живые существа тоже могут развиваться, пить жидкую окись фтора вместо воды и дышать фтором. Возможна жизнь, когда организмы пьют аммиак и дышат азотом, и много других вариантов. Но это все, Вася, предположения. Вот увидим, тогда и будем что-либо утверждать. А пока не забивай себе голову такими вопросами. Это пока для тебя трудно.
После урока Марина записала Васе домашнее задание – прочитать несколько книжек о строении планет.
Вася выбежал из маминого кабинета и полетел к Галине Сергеевне. Времени до обеда оставалось еще полчаса, и Вася полетел проверить свою грядку, на которой зрели ягоды крупной клубники. За этой клубникой он ухаживал лично. Он по утвержденному тетей Галей графику включал поливочную машину, которая разбрызгивала над грядкой воду с растворенными в ней питательными веществами для питания подрастающих ягод. И ягоды вырастали крупные и сладкие. Когда ПИП подавал их к столу, Вася гордился тем, что это он вырастил такие вкусные, красные ягоды. Затем он перелетел в животноводческий отсек и встретился там с Тузиком. Тузик обрадовался своему другу, завилял хвостом и стал радостно повизгивать, подпрыгивать, норовя, как всегда, лизнуть Васин нос. Появился Бешка и стал выражать свое удовольствие киванием рогатой головой и причмокиванием. Немного поиграв с Тузиком в догонялки, Вася включил свой мини-вертолет и улетел в спальный комплекс. Умылся, причесался и прибежал в столовую. ПИП уже разносил рыбный суп и пышные булочки.
– Ты чего бегаешь, пострел? – спросил он. – Опоздаешь, останешься без обеда.
– Не бурчи, ПИП. Чур, мне напиток из клубники.
Космонавты с аппетитом уплетали ПИПовские угощения.
– После отдыха пойдем в компьютерный центр, повторим полет на тренажере, – сказал Эдуард, – а потом выход в космос на космолете.
– Ура! – обрадовался Вася, уронил ложку в суп и забрызгался.
– Не кричи, подавишься, – съехидничал ПИП, – ложку-то не научился держать, не то что штурвал космолета.
После обеда Вася пошел спать. Ничего не поделаешь – распорядок. Но заснуть не мог. Сегодня ему впервые дадут настоящий штурвал настоящего космолета.
Как только тихий час кончился, Вася вскочил с кровати, быстро оделся и вприпрыжку побежал в зал управления. Эдуард разговаривал с Афанасием. Оба они рассматривали на экране звездную панораму.
– Ага, пришел? – весело сказал Эдуард. – Пошли в компьютерный центр.
Они прилетели в спальный комплекс, зашли в комнату Васи и забрались в кабину компьютерного центра.
– Работай! – приказал Эдуард.
Вася нажал кнопку с обозначением космического корабля, и перед ними открылась панорама звездного неба.
– Сегодня начнем отрабатывать элементы высшего пилотажа, – сказал дядя Эдуард.
Он включил тумблер оказания помощи.
– Чем могу помочь? – прозвучал голос диктора.
– Организуйте нам помехи слева в виде большого звездного корабля.
Слева появилась огромная сигара межзвездного корабля.
– Твоя задача приблизиться к кораблю на максимально близкое расстояние.
– Понятно, – сказал Вася, – разрешите приступить.
– Приступай.
Управлять космическим кораблем было значительно сложнее, чем, например, автомашиной. Автомашина быстро реагирует на поворот руля, разгон, тормоз. Космический корабль реагирует на управляющие действия космонавта медленно. У него замедленная реакция.
– Он какой-то ленивый, – говорил когда-то Вася, когда первый раз взялся за штурвал космолета.
