— Какие прогнозы на субботу? — спросила Лори. Нужно будет сделать статью для «Листка», подумала она.
Дэвид пожал плечами.
— Не знаю. Команда в полном раздрае. Игры не разбираем. Половина народу вообще на тренировки не ходит.
— Да уж, — согласился Брайан. — Тренер Шиллер обещал выгнать всех, кто не ходит. Но если он это сделает, некому будет играть.
На этом тема футбола была исчерпана, и Брайан вплотную занялся вторым гамбургером.
Дэвид задумался о других насущных вопросах.
— Кто-нибудь разбирается в алгебре?
— Зачем ты выбрал этот курс? — удивилась Эми.
— Инженерам это нужно, — объяснил Дэвид.
— Почему бы не подождать до колледжа? — спросил Брайан.
— Говорят, что это очень трудно и надо пройти все два раза, чтобы разобраться. Я решил, первый раз — сейчас, а второй попозже.
Эми ткнула подругу локтем.
— Странный у тебя парень.
Вот кто странный — прошептал Брайан, кивая на Роберта Биллингса.
Все четверо повернулись в сторону Роберта. Он сидел в полном одиночестве, уткнувшись в комикс про Человека-Паука. Он беззвучно шевелил губами; по подбородку стекала струйка кетчупа.
— Он все кино проспал, видели? — сказал Брайан.
— Не напоминай про это Лори, — попросил Дэвид. — Она прямо испереживалась.
— Из-за фильма этого? — спросил Брайан.
Лори бросила недобрый взгляд на Дэвида.
— Необязательно всем рассказывать.
— Но это же правда, разве не так? — возразил Дэвид.
— Да оставьте вы меня в покое! — воскликнула Лори.
— Я тебя понимаю, — сказала Эми. — Я сама была в ужасе.
Лори повернулась к Дэвиду.
— Видишь? Меня не одну задело за живое.
— Эй, я же не сказал, что меня не задело, — попытался защититься Дэвид. — Я просто сказал, что это было и прошло. Забудьте. Это случилось один раз, и мир извлек из этого урок. Больше такого никогда не случится.
— Надеюсь, — сказала Лори, забирая со стола свой поднос.
— Ты куда? — спросил Дэвид.
— Мне нужно заняться газетой, — ответила Лори.
— Погоди, я с тобой, — вскочила Эми.
Дэвид и Брайан посмотрели вслед уходящим подружкам.
— Ни фига себе, как она загрузилась этим фильмом, — сказал Брайан.
— Ну да, — кивнул Дэвид. — Знаешь, она все слишком серьезно воспринимает.
Эми Смит и Лори Сондерс сидели в редакции и болтали. Эми не была в штате, но она частенько зависала в «Листке» вместе с Лори. Дверь в кабинет запиралась, и Эми могла преспокойно курить в открытое окно. Весь дым шел наружу, так что если заходил учитель, она быстро выбрасывала во двор сигарету — и все, никаких следов.
— Ужасный был фильм, — сказала Эми.
Лори задумчиво кивнула.
— Вы что, поссорились с Дэвидом? — спросила Эми.
— Да не то чтобы, — Лори чуть улыбнулась. — Мне просто хочется, чтобы он научился воспринимать всерьез что-нибудь кроме футбола.
— Но он хорошо учится, — заметила Эми. — Он не такой тупой спортсмен, как Брайан.
Девочки похихикали, и Эми спросила:
— С чего он решил стать инженером? Это так скучно.
— Он хочет быть компьютерщиком, — ответила Лори. — Видела комп у него дома? Он сам его собрал.
— Как-то не довелось, — игриво произнесла Эми. — Кстати, вы решили, что будете делать в следующем году?
Лори покачала головой.
— Может, поедем куда-нибудь вместе. Зависит от того, куда мы поступим.
— Твои родители будут в восторге, — съязвила Эми.
— Ну, думаю, они не будут возражать, — сказала Лори.
— Почему бы вам просто не пожениться? — вдруг спросила Эми.
Лори поморщилась:
— Да ну, Эми. То есть я, наверное, люблю Дэвида, но кто в таком возрасте женится.
Эми улыбнулась.
— Не знаю, если бы он сделал предложение мне, я бы, пожалуй, задумалась.
— Хочешь, я намекну? — засмеялась Лори.
— Прекрати, ты же знаешь, как ты ему нравишься. Он больше ни на кого не смотрит.
— Пусть только попробует, — сказала Лори. Она уловила нотку сожаления в голосе подруги. Как только Лори стала встречаться с Дэвидом, Эми тоже решила завести роман с футболистом. Лори порой раздражало, что обратной стороной их дружбы было постоянное соперничество — за мальчиков, оценки, популярность — одним словом, за все, за что можно бороться. Они, конечно, были лучшими подругами, но это соперничество мешало им быть по-настоящему откровенными друг с другом.
В дверь неожиданно постучали и кто-то резко дернул дверную ручку. Девочки подскочили.
— Кто там? — спросила Лори.
— Директор Оуэнс, — ответил низкий голос. — Почему заперта дверь?
У Эми от страха расширились зрачки. Она выкинула сигарету и стала шарить в кармане в поисках жвачки или холодка.
— Мы, наверное, случайно закрылись, — нервно затараторила Лори, отпирая дверь.
— Так немедленно откройте!
Эми была в панике.
Лори бросила ей беспомощный взгляд и распахнула дверь.
В коридоре стояли ребята из ее газеты — Карл Блок, специалист по журналистским расследованиям, и Алекс Купер, музыкальный обозреватель. Оба широко улыбались.
— Так это вы! — Лори была вне себя. Эми, выглядывавшая из-за ее плеча, казалось, вот-вот упадет в обморок. В кабинет вошли два известных на всю школу шутника.
Карл был тощим и длинным блондином, темноволосый, плотно сбитый Алекс не расставался с плейером и наушниками.
— Порядок нарушаете? — с хитрым видом спросил Карл, то поднимая, то опуская брови.
— Из-за тебя пропала роскошная сигарета, — упрекнула его Эми.
— Тээк, — неодобрительно протянул Алекс.
— Как продвигается газета? — спросил Карл.
— А ты как думаешь? — с укором воскликнула Лори. — Никто из вас еще ни одного материала не сдал в этот номер.
— О-о, — Алекс озабоченно посмотрел на часы и попятился к двери. — Я чуть не забыл, мне пора на самолет в Аргентину.
— Я подброшу тебя в аэропорт, — поддержал приятеля Карл, и друзья зашагали прочь.
Лори посмотрела на Эми и сокрушенно покачала головой.
