— Эльза Аппетитовна, а не пойти ли нам ко мне и не выпить ли по бутылочке пивка?
— Лучше водки, — рассудительно произнесла Эльза.
— Сказано, сделано, — наконец произнёс Людмирский.
— Э — э! — Эльза отвела в сторону ствол пистолета, которым Лёшка раскачивал из стороны в сторону. — Он у тебя действительно чокнутый, — она решительно отобрала оружие и сунула его за пояс так привычно, словно проделала это с авторучкой. — Показывай, Дон-Жуан, свои хоромы, — обратилась она к Суркову.
Сурков обнял одной рукой Эльзу, другой Людмирского и увлёк обоих дальше от остановки, на которой уже давно поглядывали в сторону Суркова, Людмирского и Эльзы.
Сурков твёрдо решил, что будет выкуривать по одной сигарете после каждой бутылки пива. Когда сигареты закончились, он понял, что неверно составил пропорцию, так как пиво кончилось, а водка ещё оставалась, даже не смотря на то, что Эльза налегала на бутылку не хуже Людмирского и Суркова вместе взятых.
«А ещё говорят слабый пол», — подумал Сурков, и, к его удивлению, пол наклонился и больно прижал лицо.
«Обиделся», — пронеслось в голове у Суркова. Он стоял, боясь пошевелиться, опасаясь очередной агрессии со стороны пола. Дышать было тяжело, но Сурков терпел. Простояв так несколько часов, он задремал. Когда Сурков открыл глаза, всё было на своих местах, пол, как и положено, был внизу, а Сурков, по всем законам физики, сверху. Однако утро было каким-то необычным. За окном шёл противный дождь, а мысли, словно мухи, летали вокруг головы нагло и беспорядочно. Даже если какая-то и залетала в голову, то приносила только дискомфорт и разочарование.
Сурков поставил на плиту турку, и пока вода закипала, попытался вспомнить, чем закончился вчерашний вечер. Кофе закипело невероятно быстро. Сурков читал об этом в каком-то романе у Жуля Верна, но оказалось, что это всего лишь храп Людмирского, который нагло спит в кровати Суркова.
— Вставай, урод, — тихо сказал Сурков.
Пришлось повторить не менее пяти раз, прежде чем Лёшка сменил тональность и перешёл из храпа в свист.
— Встать! Суд идёт! — закричал Сурков на ухо Людмирскому.
Людмирский лёжа вытянулся по стойке смирно и открыл один глаз.
— Где оно?
— Что? — не понял Сурков.
— Эльза.
— Тебе лучше знать.
— Я не помню, она меня споила и бросила.
— Через бедро? — спросил Сурков.
— Шуточки у тебя, — Людмирский, кряхтя, поднялся. — Кофеем пахнет.
— Чёрт возьми, — Сурков кинулся на кухню, где кофе уже плясал по плите.
Он зачем-то ударил тёмную кляксу мухобойкой и вылил остатки в чашку, налив воды поменьше, снова поставил сосуд на огонь.
— Зачем мы её притащили? — спросил Людмирский, очень похожий на доброго льва с растрёпанной гривой.
— По-моему, это была твоя идея.
— Да? — не поверил Людмирский.
— По-моему.
— А билет мы заполнили?
— Билет. Как же я забыл!? — хлопнул себя по лбу Сурков.
Он стал судорожно выворачивать карманы, перебирать старые газеты и копаться в мусорном ведре. Билета нигде не оказалось.
— Эльза утащила, — предположил Людмирский.
— Ты теперь будешь её винить во всех грехах?
— С чего бы это?
Сурков ехидно улыбнулся.
— Нет, нет, Гоша.
— Да, ладно, Лёшка, мы с тобой взрослые люди.
Сурков перешёл к журналам, затем к библиотеке, перетряхивая книги. Он заглядывал в такие места, куда билет не мог поместиться физически, пока жуткий вопль не прервал его.
— Что, что случилось? — спросил Сурков, влетев в ванную комнату.
Людмирский стоял посредине совершенно обескураженный. Он смотрел прозрачным взглядом на зеркало, по которому аккуратным каллиграфическим почерком красная помада вывела короткую надпись:
«Позвони мне, любовничек, 324-17-85».
— Фух, я уж думал, ты привидение увидел.
— Гоша, она написала «любовничек»!
— Ну и что?
— Как, ну и что?
— Откуда ты знаешь, что это она тебе написала?
— А кому? — отвесил челюсть Людмирский.
— Вообще-то, это моя ванная и квартира моя. Не улавливаешь мысль?
— Ты? — изумился Людмирский.
— А что? — Сурков решил, что маленькая ложь меньшее зло, нежели на протяжении нескольких недель слушать воспоминания Людмирского о встрече с Эльзой.
— Да нет, ничего, — Людмирский повеселел и даже покрылся лёгким румянцем.
— Ну, как говорится, шутки шутками, а утки утками. Ты билет не нашёл?
— Пока нет, — ответил Людмирский, с опаской заглядывая в унитаз.
— Боишься обнаружить там Эльзу?
— Да, нет.
— Так да или нет?
— Перестань, Гоша.
Людмирский и Сурков продолжили поиск, переворачивая все вверх дном. Через два часа поисков билет все же нашёлся. Он находился под самым центром паласа. Выяснить, кто и как туда его засунул, не представлялось возможным, но самое неприятное — билет был девственно чист.
Глава 2
— Давай рассуждать логически, — рассуждал логически Сурков. — Мы собирались узнать шесть номеров и получить эту информацию от наших потомков. Возможно, мы её получили, но не придали этому значения.
— Ты что-нибудь помнишь?
— С трудом, — сказал Сурков, хотя как ему казалось, помнил все удивительно чётко.
— Может, какие-то знаки, счёт, последовательность?
— Ты Эльзу имеешь в виду?
Людмирский потупил глаза и шаркнул ножкой.
— Может, что-нибудь ещё?
