Глава 14
Джейд устало опустилась на край огромной двуспальной кровати.
Все попытки сохранения деловых отношений пошли коту под хвост всего за несколько минут на каменистом берегу Глейшер-Пойнт. Райс был таким отзывчивым, таким понимающим… и она выложила ему все о своей семье. А он обнял ее.
Каким образом парень, которого она знала всего несколько недель, мог дать ей почувствовать уверенность в себе?
Сказав три простых слова: «Ты заслуживаешь лучшего». После всего, что ей пришлось пережить из- за родителей и Джулиана, она сомневалась в собственном здравомыслии. Может, она сознательно носила розовые очки, радуясь хорошему и не замечая плохого? Не была ли так погружена в блестящую жизнь, что оставалась слепа к происходящему вокруг?
После того как она узнала правду, мир вокруг нее рухнул, но то был фальшивый мир, основанный на внешнем блеске, богатстве и обмане.
Райсу удалось восстановить ее уверенность в себе, убедив в том, что она глубоко в душе и так знала: она действительно заслуживала лучшего.
Жаль, что он не мог понять: «лучшее» стояло напротив нее.
«Лучшее», которое уже могло быть ее, если б он не был таким правильным и упертым.
Со стоном она откинулась на удобную кровать. Толстое шелковое покрывало ручной работы смягчило ее падение, и она уставилась на стальные перекладины, пересекавшие потолок.
Если дом Райса впечатлял, то его квартира в Скагуэе была просто потрясающей.
Роскошь во всем, начиная от блестящего полированного дубового паркета, модульной серебристо- черной мебели, восхитительной спальни, невероятных видов на Скагуэй и горные хребты и джакузи на балконе, которое пробудило бы смелые фантазии даже у очень скромной девушки.
— Устроилась?
Джейд моментально выпрямилась, сердце предательски забилось при виде огромного силуэта в дверях.
Она так усердно работала весь месяц, гордилась своей независимостью, но теперь все ее самообладание разлетелось на куски. Все убеждения и внутренние диалоги за последние двадцать восемь дней потеряли силу перед лицом этого парня и власти, которую он над ней имел.
— Да, спасибо, вещей немного.
— Хочешь выйти в город и перекусить?
Больше всего ей сейчас хотелось принять горячую ванну, затем скользнуть под теплое мягкое одеяло, но, может, с ее нынешним душевным состоянием лучше выбраться в люди, а не оставаться наедине с Райсом?
Ведь ей так хотелось быть рядом с ним сегодня. После того, что он сказал перед отплытием, того, как он ее обнимал, она знала, что не сможет справиться с собой.
Она никогда раньше не испытывала таких чувств к парню. Ее любовь к Джулиану была скорее следствием их совместной жизни и общих целей. Она никак не могла идти в сравнение с глубиной ее чувства к Райсу. И это вызывало в ней страх.
Джейд была ранимой, неуверенной, уязвимой и открытой для большего, чем то, что он мог дать. И у нее было два варианта: либо продолжать жить, не пользуясь предоставленными шансами, как раньше, или уверенно идти навстречу возможности испытать нечто чудесное, даже если ему непременно придет конец.
— Звучит замечательно. Дай мне десять минут, я приму душ, а потом я в твоем распоряжении.
Как только слова сорвались с губ, она пожалела, что сказала это. Но Райс не огрызнулся, а, наоборот, обезоруживающе улыбнулся.
— Я счастливчик, — сказал он.
Райс шагал по гостиной. Каблуки глухо стучали по паркету. Отлично. Может, этот звук заглушит звук льющейся воды из душевой Джейд. Он представлял, как она намыливается… ее соблазнительное тело… поглаживание… растирание… смывание пены…
Райс рухнул на диван. Выезд с Джейд в город и пребывание в одной квартире? Плохая идея. После мучений последнего месяца, как он мог думать, что сможет провести с ней выходной и остаться в своем уме? Какая глупость!
Но что еще ему оставалось делать? В эти выходные ему предстояло загладить свою вину. Он не мог выносить ее напускную решительность, сквозь которую была видна срытая боль. Как он мог все так испортить? Он все бы отдал, чтобы зарыться лицом в ее волосы, щедро ласкать ее тело с нежностью, которую оно заслуживало, пока она не попросит большего. У него могло быть все это, он мог бы наслаждаться ее обществом целый месяц, если бы не был таким упрямым.
— Я готова.
Райс поднял голову так быстро, что у него защемило шею, и моргнул, все еще пребывая в облаке эротических фантазий. Ему повезло — его фантазия стояла неподалеку от него.
— Ого, потрясающе выглядишь.
Джейд была в нежно-розовой кашемировой двойке, длинной джинсовой юбке и высоких черных сапогах. Наряд обтягивал каждую округлость ее тела, и он сглотнул, пытаясь ослабить напряжение в горле и желая как-то справиться с напряжением в штанах.
Хотя он не был поклонником женского макияжа, ему нравилось, как она оттенила глаза и подчеркнула губы. Блеск ее помады пробудил в нем желание прикоснуться к ее губам и вспомнить их вкус.
— Спасибо.
Она поправила длинные волосы, свободно спадающие на плечи. Ее беспокойство передалось и ему. Они вели себя словно подростки на первом свидании.
В этот момент он понял. В каком-то смысле это и было их первое свидание. Они перешли от деловых отношений к интимным и обратно без намека на роман.
Он испытывал сексуальное влечение, но, видя, как Джейд накручивает волосы на палец и переминается с ноги на ногу, он вдруг почувствовал себя негодяем. Утром он сказал ей, что она заслуживает лучшего. Судя по тому, как он себя вел, в эту категорию он не попадал. Сначала он планировал пригласить ее на ужин в качестве извинения. Маленький жест, доказывающий, что он не был законченной сволочью.
Но сейчас, когда он видел ее, нарядную, с выражением ожидания на лице, он понял, что обманывает себя. Ужин не будет банальным извинением. Ужин будет свиданием, которого она заслуживала.
— Ты голодна?
Кивнув, она похлопала по животу:
— Неужели ты не слышишь?
— А, так вот откуда этот глухой рев.
Джейд засмеялась. Услышав ее звонкий смех, он захотел поднять ее на руки, кружить и просто смеяться, получая настоящее удовольствие.
Поправив сумочку на плече, она сказала:
— Пойдем же, накорми меня.
В эту секунду он мгновенно перенесся в события той ночи, когда он кормил ее клубникой… а потом…
Их взгляды встретились. Ее огромные светящиеся глаза, слабый румянец на щеках сказали ему, что она вспомнила то же самое.
Райс не сомневался — если бы он отправился дальше по переулку памяти вместе с ней прямо сейчас, то они бы оказались там, где хотели бы быть, — в постели, занимаясь безудержным сексом.
Но ему нужно поухаживать за дамой. Он хотел, чтобы это свидание ей запомнилось.
