немного напоминает приморское кафе в Марселе.
— Я никогда не была в Марселе.
Пирс взглянул на Дэмини.
— Не была? Когда-нибудь я отвезу тебя туда.
Если когда-нибудь наступит такое время в его жизни, когда он сможет не оглядываться с опаской через плечо, то обязательно сдержит свое обещание.
— Звучит прекрасно, — сказала Дэмини.
Каким сказочным блаженством было бы путешествие с Пирсом по Франции! Если бы только они могли позабыть свои проблемы и отправиться сейчас!
Ленч был чудесным. Дэмини то и дело глазела по сторонам, восхищаясь интерьером в галльском стиле. Пирс наблюдал за ней, радуясь тому, что доставил ей удовольствие и сумел немного развеять грусть в ее глазах.
— Ты ешь так же много, как и всегда, — сказал Пирс, когда она покончила с очередным блюдом — поэтому я могу предположить, что тебе понравилась здешняя кухня.
— Да, спасибо, это было замечательно.
Дэмини отложила вилку в сторону и приготовилась сказать, что ему придется вернуть одежду, купленную у Шарини, обратно в магазин. Она всегда была женщиной, которая сама покупает для себя то, что хочет и что ей нужно. Дэмини уже было открыла рот, но увидела, что Пирс смотрит куда-то мимо нее. Черты его лица напряглись, в глазах появился жесткий блеск. Дэмини оглянулась через плечо.
— Твой друг? — спросила она. Мужчина, на которого смотрел Пирс, был одет в черное и весь блестел от макушки до кончиков туфель, словно начищенный башмак.
— Один знакомый, — коротко ответил Пирс.
— Может быть, ты хочешь попросить его присоединиться к нам? — Дэмини еще раз взглянула на мужчину, припоминая, что как будто видела его на вечеринке.
— Нет, не хочу.
— Кто он?
— Рустам Девер.
Дэмини нахмурилась:
— Я где-то слышала это имя.
Пирс застыл. Неужели она слышала, как они говорили о нем с Долфом и Биром?
— Ничего удивительного. Когда-то он владел здесь несколькими казино, а также еще парой на островах в Карибском море и одним в Лондоне. Сейчас он играет в основном на Уолт-Стрит.
— Теперь я вспоминаю. Я читала статью о какой-то крупной сделке, которую он помогал заключить.
— Да.
— У тебя были с ним какие-то дела?
— Я играл в его клубах.
— Но мне показалось, что он тебе не нравится.
Пирс пожал плечами:
— Скажем так: я восхищаюсь изворотливостью этого человека, он ходит по лезвию бритвы и ни разу не порезался, к тому же Рустам обладает удивительной деловой сноровкой. Он сколотил несколько состояний, — Пирс натянуто улыбнулся, еще раз взглянув на Девера, затем снова обратился к Дэмини: — Ты уже закончила?
— Да.
— Идем?
На обратном пути домой между ними установилась какая-то принужденность. В ресторане Пирс почти ничего не ел. Дэмини подумала, что, может, это Девер так повлиял на его настроение.
— Пирс?
— Да?
— Я подумала, настало время мне переехать и…
— Мне кажется, мы же решили этот вопрос, — он протянул руку и положил ей на колено. — Тебе ведь хорошо в моем доме, не так ли?
Хорошо? Более, чем хорошо, она нашла в нем свое счастье.
— Да, — только и смогла сказать Дэмини.
Пирс с облегчением вздохнул:
— Вот видишь. Так что мы оба принимаем status quo[4], хорошо?
— Ладно.
— И больше никаких разговоров о переезде. Пожалуйста.
Пирс взял ее руку в свою и не отпускал до тех пор, пока не пришлось остановиться на красный свет.
Дэмини была нужна ему с каждым днем все больше и больше. Она стала его солнцем, дарящим тепло и свет.
Пирс остановил машину перед домом, взял коробку и, выйдя из машины, стремительно зашагал к двери.
— Кто последним войдет в бассейн, — крикнул он через плечо, — тот готовит ужин и накрывает на стол. У Мигеля сегодня выходной.
И Пирс помчался в дом.
— Стой, мошенник!
Перекинув сумку через плечо, Дэмини бросилась вслед за Пирсом. В фойе она резко остановилась. В раздевалке солярия были купальные костюмы, Мигель их ей показывал. «Мы еще посмотрим, кто из нас будет готовить ужин и накрывать на стол, мистер Ларрэби», — сказала она решительно.
Дэмини побежала через холл к солярию. Открыв шкаф в раздевалке, схватила первый попавшийся под руку купальник. Она быстро сбросила одежду и натянула на себя этот кусок эластика. «Да-а, закрывает он немного, — пробормотала Дэмини, — черт, по бокам разрезы чуть не до подмышек. И спереди вырез до пупка». Вздохнув, она сгребла в руки очки и шапочку и выбежала из раздевалки.
Сзади Дэмини услышала топот бегущих ног. Отшвырнув в сторону очки и шапочку, она стремительно ринулась вперед и с разбегу нырнула в бассейн. Ее тело разрезало гладкую поверхность воды на секунду раньше Пирса.
Вынырнув, Дэмини, смеясь, откинула с лица волосы.
— Ты только представь, кто сегодня будет готовить и накрывать на стол.
— Черт! Ты вспомнила о купальнике в раздевалке, правда? — Пирс подплыл поближе, радуясь счастливому блеску ее глаз и беззаботному выражению лица. Дэмини Белсон любила соревнования и была достойным соперником. — Кошка, которая съела сметану, вот ты кто.
— Жалкий проигравший, — она хихикнула и брызнула в него водой.
— Хочешь поиграть, да? — с этими словами Пирс бросился к ней.
Дэмини попыталась отскочить, но было слишком поздно: Пирс утащил ее под воду. А когда их губы встретились, она чуть не задохнулась. Он дышал в ее раскрытые губы, и ее тело сделалось таким же податливым, как сама вода. Дэмини опустилась бы на самое дно, не держи ее Пирс так крепко за талию.
Они вдвоем вынырнули на поверхность, их губы опять слились в поцелуе, ноги и руки переплелись, как ветви виноградной лозы.
Дэмини немного отстранилась.
— Мигель… может… прийти, — звезды и планеты кружились у нее перед глазами.
— Нет, сегодня у него свободный вечер. Он не придет до завтрашнего утра.
— О-о-о…
Они снова скрылись под водой.
На этот раз Дэмини обвила его шею руками. Через несколько секунд их головы показались над водой, сильное тело Пирса удерживало их на поверхности.
