стороне кровати, откинула одея¬ло и уже поставила колено на постель.
— Джулианна? — Тихий шепот Габриеля напугал ее, и она зажала ладонью рот, чтобы не вскрикнуть. — Постой.
Она замерла. Ей вдруг показалось, что Габриель не особо рад ее появлению.
— Прости, что напрасно тебя потревожила. Сейчас уйду. — Ей вдруг стало стыдно за свою навязчивость. Кусая губы, она стала медленно подниматься.
— Джулия, я не то имел в виду. Подожди, я сейчас.
Он встал, держась к ней спиной. Теперь она догадалась о причине его скованности: он лежал совершенно голым и не хотел смущать ее своей наготой.
Единственным светом в его комнате был сейчас свет звезд. Габриель на фоне звездного света. Короткие мгнове¬ния, пока он нагибался за трусами, Джулия беззастенчиво любовалась его телом: мощной спиной, широкими плечами, длинными сильными ногами и, конечно же, его бесподоб¬ными ягодицами.
Натянув трусы, Габриель повернулся к ней лицом, пода¬рив новое удивительное зрелище. Даже дракон на его груди казался сейчас мирно спящим.
— Так, наверное, лучше, — засмеялся он. — Зачем сму¬щать тебя моим голым телом?
Джулия не засмеялась вместе с ним, но смысл шутки по¬няла.
— Почему ты не спишь? — спросила она, укладываясь рядом.
— Я поставил будильник. Хотел проведать тебя среди ночи. Проснулся сам… Как твоя лодыжка?
— Болит.
— Ты приняла таблетки? Я их оставил возле стакана с водой.
— Две штуки проглотила. Но они действуют не сразу.
Габриель повернулся к ней боком и стал целовать ее пальцы.
— Ты моя маленькая воительница. — Он гладил ей воло¬сы, пропуская пряди между своих пальцев. — Это боль в ло¬дыжке тебя разбудила?
— Нет. Мне приснился кошмар.
— Хочешь об этом поговорить? — спросил Габриель.
— Нет.
Габриель крепче обнял ее, показывая: если она переду¬мает, он готов выслушать ее самым внимательным образом.
— А ты хочешь меня поцеловать? — спросила она.
— Я думал , после случившегося ты вообще не захочешь, чтобы я к тебе прикасался.
Джулия потянулась к нему губами. Сама.
Они словно поменялись ролями. Теперь Габриель осто¬рожничал, боясь малейшим движением причинить ей душев¬ную боль. Но он ошибался. Джулия нуждалась в его поцелу¬ях. Ей хотелось пить его тепло, греться в его огне, поскольку Габриель сейчас занимал все ее мысли.
Джулия провела языком по его нижней губе, потом ее язык проник глубже, и началось их неистовое «танго языков»
Ее окутала знакомая, приятная волна наслаждения. Джу¬лия самозабвенно целовалась с Габриелем, и ей ни о чем не хотелось думать. Даже о своей покалеченной лодыжке. Вско¬ре к их поцелуям добавились знакомые ласки. Они оба сто¬нали от наслаждения. Потом Габриель изменил позу и навис над нею. Его правая рука скользнула по ее шее, коснулась плеча, замерла над холмиком ее груди, миновала ребра и за-стыла на бедре. Одежда, которая сейчас была на Джулии, со¬стояла из спортивного топика Рейчел и ее же облегающих спортивных трусов. Поскольку хозяйка одежды была худо¬щавее своей подруги, наряд очень соблазнительно подчер¬кивал все выпуклости и округлости тела Джулии.
Даже в полумраке Джулия была прекрасна. Габриель лю¬бовался ею, пока вдруг не почувствовал , что его колено про¬тиснулось ей между ног. До сих пор это был запретный при¬ем, но сегодня Джулия сама с готовностью развела ноги.
Она хотела большего. Она требовала большего. Ее дыха¬ние стало судорожным, прерывистым, а ее руки буквально вцепились Габриелю в волосы, не отпуская его голову и не давая оторвать губы от ее губ.
Габриель ласкал ей груди через ткань топика. Это было приятно, но сегодня Джулии хотелось переступить черту. За¬чем одежда? К чему условности? Она хочет его. Не надо ждать никакой Флоренции. Пусть это случится сегодня. Сейчас.
Джулия взялась за низ топика, намереваясь снять. Габри¬ель помешал ей, погрузив в новую волну ласк и заставив на время забыть о мокрой от пота одежде. Их поцелуи стали еще жарче и неистовее.
— Я сейчас… сниму все, — прошептала она. — Ты мне помоги… только ногу не задень.
Джулия опять взялась за низ топика, но пальцы Габриеля сжали ей обе руки.
— Джулианна, не надо. — Он тяжело дышал. — Пожа¬луйста… остановись. — Он отодвинулся, встал на колени, стараясь успокоить дыхание.
— Значит, ты… не хочешь?
От ее тихого голоса и невинного вопроса у Габриеля сжа¬лось сердце. Он покачал головой и закрыл глаза.
Габриель ее не хочет! Когда Джулия поняла, что это не шутка, у нее в мозгу зазвучали самые гадкие и Жестокие сло¬ва, которые она слышала от Саймона… «Глупая сука! Даже подстилкой не можешь быть. Кому нужен кусок льда? Кто вообще согласится лечь с тобою?»
Джулия повернулась на бок и осторожно спустила ноги на пол. Сейчас ей хотелось поскорее добраться до своей ком¬наты и не разреветься по дороге. Но прежде чем она встала на здоровую ногу, две сильные мужские руки обняли ее за талию. Габриель уложил ее себе на грудь. Теперь ее ноги све¬шивались с кровати, а лопатки ловили биение его сердца. Ощущение было незнакомым, но предельно эротичным.
— Пожалуйста, не уходи, — прошептал он, целуя ее в ухо. Он потерся носом о ее шею. Джулия всхлипнула. — Я не хо¬тел тебя огорчить. Тебе очень больно?
Джулия не отвечала. Тогда Габриель снова поцеловал ее в ухо и обнял уже крепче.
— Больно, но это другая боль, — сказала она, по-преж- нему боясь разреветься.
— Расскажи мне о ней. Расскажи, чем я сделал тебе больно.
«И он еще не понимает!»
— Ты говорил, что хочешь меня. А сейчас, когда я нако¬нец была готова тебе отдаться, ты вдруг меня отверг.
Габриель шумно, со свистом, втянул в себя воздух. Джу¬лия почувствовала, как напряглись его руки. И не только руки.
— Ты что, Джулианна! Я ни в коем случае не отвергаю тебя. Я тебя очень хочу. Ты такая красивая, такая соблазни¬тельная. Скажи, ты действительно хочешь, чтобы это произо¬шло у нас здесь?
Джулия медлила с ответом, и это был единственный от¬вет, нужный Габриелю.
— Дорогая, даже если ты и готова, я не войду в тебя се¬годня. У тебя повреждена лодыжка. Нужно подождать, пока она заживет. Я должен убедиться, что все твое тело в полном порядке. Только тогда мы с тобой займемся изучением… раз¬ных поз.
Джулия понимала: он хочет обратить это в шутку и пыта¬ется ее рассмешить.
— Но важнее всего — дождаться, когда исчезнет вот это.
Габриель осторожно провел пальцем вокруг укуса, остав¬ленного Саймоном. Джулия вздрогнула, и его сейчас же об¬дало волной гнева. Габриель совладал со своими чувствами. Он целовал ей шею до тех пор, пока Джулия не вздохнула и не склонила голову ему на плечо.
— Джулия, дорогая, интимная близость не таблетка, чтобы заглушить эмоциональную боль. И я был бы никудышным возлюбленным, если бы сейчас воспользовался твоей слабо¬стью. Тебе это понятно? — (Подумав, Джулия кивнула.) — С тобой сегодня произошел кошмар наяву. Естественно, те¬бе хочется поскорее все это забыть. У тебя сейчас обнажены все нервы, и ты острее, чем прежде, нуждаешься в защите. Джулианна, это нормальная человеческая потребность. Тебе нечего стыдиться. Я хочу помочь тебе, любовь моя. Очень хочу. И есть много способов это сделать. Чтобы привлечь мое внимание, не нужно срывать с себя одежду. Все мое внима¬ние и так принадлежит тебе. Я и без интимной близости могу тебе
